
Das Jahr 2022, und das war von vornherein klar, sollte ein erlebnisreiches wie besonderes Jahr werden für die Silberlöwen. Die Silberlöwen und Walking Football – das gehört bei Bayer 04 einfach zusammen und war von Anfang an eine absolute Erfolgsstory. Eine Erfolgsstory, die im Jahr 2022 bereits fünfjähriges Jubiläum feierte. Denn im August 2017 fiel im Rahmen der ersten angebotenen Trainingseinheit der Startschuss für das Walking-Football-Angebot für alle Bayer 04-Mitglieder ab 55 Jahren unterm Bayer-Kreuz. Zum Jubiläum fand auch ein extra organisiertes Freundschaftsspiel statt. Der Gegner der Bayer 04-Auswahl: der FC Schalke 04, der damals auch der allererste Gegner in einem Walking-Football-Spiel war.
Walking Football ist bei den Silberlöwen längst nicht mehr wegzudenken. Das zeigen auch die zahlreichen Turniere und Spiele, die auch in diesem Jahr wieder absolviert wurden. So zum Beispiel in Brügge oder in Wolfsburg. Und: Das Thema Walking Football wird immer organisierter und internationaler. Dies zeigt auch der Start der European Walking Football League in diesem Jahr, bei dem im niederländischen Breda 16 Profiklubs aus neun europäischen Ländern zusammenkamen. Das Projekt sieht unter anderem die Austragung von vier internationalen Turnieren in den Jahren 2022 und 2023 vor.
Nach dem gelungenen Auftakt in Breda sollte im September bereits die zweite Auflage der European Walking Football League anstehen, bei der sich dieses Mal Bayer 04 als Gastgeber für die zahlreichen internationalen Gäste präsentieren durfte. Begrüßen durfte Bayer 04 dabei 18 Teams aus neun verschiedenen Ländern an der Dhünn. Ein Turnier, das rückblickend in vielerlei Hinsicht mehr als gelungen war: Grandiose Wetterbedingungen, ein durch die zahlreichen Helferinnen und Helfer sehr gut organisierter Rahmen - und eine Menge Spaß für alle Beteiligten. Und das Beste: Die Bayer 04-Auswahl konnte den Heimvorteil nutzen und das Turnier am Ende sogar siegreich gestalten. Die Silberlöwen dürften also mit einer Menge Selbstvertrauen zur dritten Auflage im kommenden Mai nach Newcastle (England) reisen.





Doch auch abseits des Fußballplatzes hatte das zurückliegende Jahr einiges zu bieten für die erfahrensten Bayer 04-Mitglieder. Dabei stets im Fokus: die Geselligkeit, der Austausch miteinander und die Freude an gemeinsamen Aktivitäten. So zum Beispiel geschehen bei einer gemeinsamen Radtour mit Jürgen Gelsdorf, einem Besuch des Circus Roncalli oder auch im Rahmen eines Workshops zum Thema gesund leben und fit bleiben.
Und eines darf bei den Silberlöwen keineswegs fehlen: die gemeinsamen Touren, um die Werkself tatkräftig zu unterstützen. So ging es für ausgewählte Silberlöwen zum Ende der vergangenen Spielzeit nach Fürth sowie Sinsheim, wo eine ohnehin bereits gelungene Auswärtstour zum Spiel bei der TSG 1899 Hoffenheim durch den Einzug der Werkself in die UEFA Champions League gekrönt wurde. Und auch in der aktuellen Spielzeit unterstützten die Silberlöwen die Werkself beim Gastspiel in Leipzig. Die erste Tour im neuen Jahr 2023 ist ebenfalls bereits geplant. Das Ziel: Der Borussia-Park in Mönchengladbach, wo die Werkself am 22. Januar (Anpfiff: 17.30 Uhr) gastiert.
Abgerundet wurde das ereignisreiche Jahr einmal mehr durch die Silberlöwen-Weihnachtsfeier, die dieses Jahr nach zweijähriger pandemiebedingter Pause wieder in der Schwadbud stattfand. Als Überraschungsgast schaute auch Bayer 04-Rekordspieler Rüdiger Vollborn vorbei. Bei Speis und Trank ließ sich so in geselliger Atmosphäre gemeinsam das Jahr Revue passieren lassen und gleichzeitig konnte der Blick bereits auf das kommende Jahr gerichtet werden.
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Fans haben gefragt, Kies hat geantwortet: Beim ersten „Ask Me Anything“ (AMA) von Bayer 04 auf der Plattform Reddit stellte sich der heutige Ehrenspielführer und Klub-Repräsentant Stefan Kießling am Mittwoch, 11. Juni, den Fragen der Community und gewährte dabei persönliche, humorvolle und teils überraschende Einblicke in seine Karriere – von Erinnerungen an ein legendäres Tor in Hamburg bis hin zu seiner langjährigen Verbundenheit mit Bayer 04.
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Fußballfans weltweit freuen sich auf die Weltmeisterschaft 2026, die vom 11. Juni bis zum 19. Juli in den Gastgeberländern USA (78 Partien), Mexiko und Kanada (jeweils 13 Spiele) ausgetragen wird. Erstmals werden 48 Nationen teilnehmen. Doch nicht nur die Anzahl der Gastgeber und der Spiele sind Rekordmarken: Die hauptsächlich in den USA ausgetragene WM wird ein Turnier der Superlative. Bayer 04-Profi und US-Nationalspieler Malik Tillman stimmt die Fans auf den 2026 FIFA World Cup ein.
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