Für die Werkself ist die Bundesliga-Spielzeit 2018/19 eine ganz besondere: Zum 40. Mal (in Serie) tritt Bayer 04 im deutschen Fußball-Oberhaus an – nur zehn Klubs haben mehr Elite-Jahre auf dem Buckel, nur zwei der aktuellen Erstligisten (Bayern München seit 1965 und Borussia Dortmund seit 1976) können auf eine längere ununterbrochene Zugehörigkeit zurückschauen. Das erste Spiel in der Bundesliga machte die Werkself übrigens am 11. August 1979 gegen Bayern München. Die Partie in München war bis heute das erste von insgesamt 1330 Bundesliga-Spielen von Bayer 04. Die Bilanz weist 565 Siege, 396 Niederlagen und 369 Unentschieden auf – bei einem Torverhältnis von 2222:1776.
Apropos Bilanz. Insgesamt 72 Mal standen sich die Werkself und Borussia Mönchengladbach in der Bundesliga gegenüber. Davon konnte Schwarz-Rot 27 Siege einfahren (19 Unentschieden, 26 Niederlagen) und 137 Tore schießen – gegen kein Team traf die Werkself in der Liga häufiger. Lediglich sieben Siege (18 Unentschieden, 11 Niederlagen) gelangen Bayer 04 dabei am Niederrhein. In der vergangenen Saison konnte die Werkself gleich beide Duelle mit den Fohlen gewinnen – im Borussia-Park gab es ein 5:1, in Leverkusen folgte im März ein 2:0. Nimmt man das 1:0 im Pokal-Achtelfinale hinzu, konnte die Herrlich-Equipe sogar – erstmals in einer Saison – alle drei Vergleiche gewinnen.
Zum dritten Mal in Folge bestreitet Bayer 04 das erste Spiel einer neuen Bundesliga-Saison in der Fremde: In den vergangenen beiden Jahren ging der Start leider daneben (2016 gab es ein 1:2 in Mönchengladbach, 2017 ein 1:3 beim FC Bayern). Aber: In der Vorsaison holten die Schützlinge von Heiko Herrlich 26 ihrer insgesamt 55 Zähler auswärts. Das toppten nur Vizemeister Schalke 04 (28) und der Meister Bayern München (40).
Noch ein weiterer Mutmacher: Als Trainer konnte Heiko Herrlich, der einst zwischen 1993 und 95 für die Schwarz-Weiß-Grünen auf Torejagd ging (55 Spiele, 28 Treffer), die Duelle mit einem Ex-Verein bislang stets für sich entscheiden: Abgesehen vom jüngsten Dreifach-Triumpf gelang dem 46-Jährigen im Jahr 2010 an der Seitenlinie des VfL Bochum ein 2:1-Erfolg gegen die Gladbacher – gegen keinen anderen Klub hat er eine so gute Bilanz im Profi-Fußball. Auf der Gegenseite konnte Gladbachs Coach Dieter Hecking hingegen keines der bisherigen vier Trainer-Duelle in Pflichtspielen gegen Heiko Herrlich gewinnen (1 Unentschieden, 3 Niederlagen). Erstmals trafen sie übrigens vor acht Jahren beim 0:0 zwischen Bochum (Herrlich) und Nürnberg (Hecking) aufeinander.
Das Topspiel in Gladbach wird von Christian Dingert geleitet, der mit über 200 Erst- und Zweitliga-Partien seit 2004 als einer der erfahrensten Schiedsrichter auf nationaler Bühne gilt. Insgesamt sieben Bundesliga-Spiele mit Werkself-Beteiligung leitete der 38-jährige gebürtige Rheinland-Pfälzer, der seit 2013 auch international als FIFA-Referee eingesetzt wird; zuletzt die Vorjahres-Begegnung beim FC Augsburg am 11. Spieltag (1:1). Seine bisherige Bayer 04-Bilanz: 3 Siege, 2 Unentschieden und 2 Niederlagen – 19 Gelbe Karten und ein Platzverweis gegen Bayer 04 (2016 gegen Tin Jedvaj im Spiel gegen den HSV). Dingert wird im Borussia-Park an der Seitenlinie von Tobias Christ und Timo Gerlach unterstützt, der Vierte Offizielle ist Robert Zwayer, als Video-Schiri agiert Felix Zwayer.
Nach dem Abschlusstraining gestern Nachmittag ging es für die Werkself mit dem Mannschaftsbus die rund 70 Kilometer westlich an den Niederrhein, wo Julian Brandt, Kevin Volland und Co. auch die Nacht verbrachten. Nach dem morgendlichen Frühstück stand ein Spaziergang auf dem Plan, ehe es nach Mittagessen, Ruhephase und einer kurzen Besprechung dann gegen 17 Uhr in Richtung Borussia-Park geht. Die Werkself wird das erste Liga-Spiel übrigens im neuen (schwarzen) Heimtrikot bestreiten, die Gladbacher spielen komplett in Weiß.
Allen Bayer 04-Fans, die die Werkself nicht vor Ort unterstützen können, sei die Schwadbud ans Herz gelegt: Die Fan-Kneipe in der Osttribüne der BayArena lädt wie immer bei Auswärtsspielen zum gemeinsamen Mitfiebern und Public Viewing ein. Ab 17.30 Uhr, also eine Stunde vor Anpfiff, sind am Samstagabend die Türen geöffnet. Weitere Optionen das Auftaktspiel der Werkself aus der Ferne zu verfolgen, bietet das Werkself-Radio – die akustische Alternative zum Live-Ticker auf bayer04.de. Weitere Infos und Hintergründe zum Spiel sowie die Live-Berichterstattung gibt's außerdem wie immer auf unseren Social-Media-Kanälen unter dem Hashtag #BMGB04! In diesem Sinne: Auf geht's, Schwarz-Rot, holt den 04. Sieg in Folge!
Ein Überblick über die Ticket-Verkäufe zu den Heim- und Auswärtsspielen der Werkself in allen Wettbewerben.
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Die Werkself ist am Montagvormittag mit der ersten von drei öffentlichen Einheiten der Woche in die letzte Länderspielpause der laufenden Saison gestartet. Während elf Bayer 04-Profis in den kommenden Tagen für ihre Nationalmannschaften im Einsatz sind, arbeiten die weiteren Akteure gemeinsam in Leverkusen. Die nächste Aufgabe in der Bundesliga wartet am Samstag, 4. April (Anstoß: 15.30 Uhr), zu Hause gegen den VfL Wolfsburg.
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Im Rahmen der „TOGETHER!“-Aktionswochen der Deutschen Fußball Liga (DFL) und des „März gegen Mobbing“ der Aktion Mensch sensibilisierte auch Bayer 04 rund 60 Leverkusener Schülerinnen und Schüler in der BayArena für die Themen Diskriminierung und Rassismus und machte sich für Toleranz sowie Vielfalt stark. Mithilfe des interaktiven Lernkurve-Workshops erfuhren die Teilnehmenden an verschiedenen Stellen des Stadions, wie sie jegliche Form von Diskriminierung erkennen und dagegen vorgehen können. Zu Beginn überraschten die Werkself-Torhüter Janis Blaswich und Niklas Lomb die Jugendlichen, beantworteten deren Fragen zur Thematik und betonten die Bedeutung der Lerninhalte für Fußball und Gesellschaft.
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Mit einem 4:3-Erfolg beim direkten Konkurrenten 1. FSV Mainz 05 hat die U19 die Tabellenführung in Gruppe A von Liga A der Hauptrunde der DFB-Nachwuchsliga zurückerobert und die Tür zur K.-o.-Runde weit aufgestoßen. Auch die U16 hat ihre Siegesserie fortgesetzt und ist durch das 3:2 bei Spitzenreiter MSV Duisburg auf Rang vier geklettert. Ganz oben steht weiterhin die U15 und verteidigte ihre Tabellenführung mit einem 2:1 beim VfB Waltrop – das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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