Personell nahm Cheftrainer Xabi Alonso im Vergleich zum Viertelfinal-Hinspiel in der UEFA Europa League gegen Union Saint-Gilloise (1:1) fünf Änderungen vor: Für Jonathan Tah startete Odilon Kossounou in der Defensive, das Mittelfeld komplettierten Kerem Demirbay und Nadiem Amiri. Exequiel Palacios musste aufgrund muskulärer Probleme passen. Piero Hincapie rückte aus der Dreier-Abwehrkette auf den linken Flügel, Mitchel Bakker nahm dafür zunächst auf der Bank Platz. Zudem entschied sich Alonso in der Offensive für Sardar Azmoun und Adam Hlozek anstelle von Florian Wirtz sowie Amine Adli. Außerdem agierte Robert Andrich dieses Mal wieder als Innenverteidiger.
Beide Teams starteten zunächst verhalten. Dabei versuchte die Werkself meist mit langen Bällen aus dem Mittelfeld heraus Moussa Diaby zu bedienen, die die abwartend agierende VfL-Defensive jedoch problemlos entschärfen konnte. In der 26. Minute war es erneut ein langes Zuspiel in die Tiefe aus der eigenen Hälfte auf Azmoun, der Iraner sah seinen an der Strafraumkante mitgelaufenen Teamkollegen Diaby. Dessen Schuss blockte die Wolfsburger Abwehr aber. Zwei Minuten später folgte auch der erste Abschluss auf das Tor von Koen Casteels – und der wurde direkt gefährlich: Nach einer Hereingabe von Jeremie Frimpong auf der rechten Seite kam Azmoun im Zentrum an den Ball und versuchte es mit einem Volleyschuss, Wölfe-Defensivmann Josuha Guilavogui lenkte diesen aber an die Querlatte.
In der 33. Minute kamen auch die Wolfsburger zu ihrer ersten Großchance: Auf links kam Paulo Otavio nach einem Ballverlust von Frimpong an die Kugel und bediente daraufhin Yannick Gerhardt, der jedoch über das Tor köpfte. Mit zunehmender Spielzeit häuften sich die Chancen der Gäste durch Hlozek mit einem Abschluss an das Außennetz (35.) sowie eine Minute später Amiri aus der Distanz. Bis dato agierten die Leverkusener dabei jedoch mit zu wenig Präzision. Somit ging es torlos in die Kabinen.
Zwei Minuten nach dem Wiederanpfiff galt die erste Möglichkeit den Hausherren: Felix Nmecha zog ab, zielte jedoch über das Tor. Auf der Gegenseite forderte Diaby aus spitzem Winkel Wolfsburgs Schlussmann Casteels, der den flachen Ball aber gerade noch entschärfte (54.). In der körperbetonten Partie häuften sich nun die Torchancen auf beiden Seiten: Erst versuchte es Demirbay auf halbrechter Position aus 20 Metern mit einem strammen Schuss (69.), dann zielte der zuvor eingewechselte Wolfsburger Patrick Wimmer im Strafraum ebenfalls wuchtig in Richtung unteres Eck, doch Hradecky war stark zur Stelle (72).
In den Schlussminuten bemühte sich vor allem die Werkself um das Siegtor, entwickelte dabei jedoch meist zu wenig Durchschlagskraft. So gelang kein Treffer mehr, es blieb beim torlosen Remis.
Weitere Englische Woche: Noch am Sonntagabend reist die Werkself zurück nach Leverkusen, am Montag ist trainingsfrei. Anschließend folgen zwei geschlossene Trainingseinheiten, ehe es am Mittwochnachmittag nach Brüssel geht. Am kommenden Donnerstag, 20. April, gastieren die Leverkusener für das Viertelfinal-Rückspiel in der UEFA Europa League bei Union Saint-Gilloise. Anpfiff im Lotto Park ist um 21 Uhr. Drei Tage später geht es bereits in der Bundesliga weiter: Dann empfängt Schwarz-Rot den aktuellen DFB-Pokalsieger RB Leipzig. Der Anstoß in der BayArena erfolgt um 17.30 Uhr.
Die Statistik:
Wolfsburg: Casteels – Bornauw, Guilavogui, van de Ven – Kaminski, Svanberg, Nmecha, Gerhardt (80. Baku), Otávio (54. Paredes, 80. Lacroix) – Marmoush (70. Wimmer), Wind
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Andrich, Tapsoba - Frimpong, Amiri (78. Tah), Demirbay, Hincapie - Diaby, Hlozek (78. Adli) - Azmoun (62. Wirtz)
Gelbe Karten: Amiri, Hincapie, Kossounou, Diaby, Wirtz
Schiedsrichter: Sascha Stegemann (Niederkassel)
Zuschauer: 20.137 in der Volkswagen Arena
Torspektakel zum Start der U19-EM in Wales: Die deutsche Nationalmannschaft hat in ihrem ersten Duell in Gruppe A Dänemark 4:3 besiegt. Sowohl Montrell Culbreath als auch Kapitän Francis Onyeka standen in der Anfangsformation, Letzterer erzielte in der 5. Minute vom Punkt den ersten Treffer der Partie.
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Bayer 04 hat den U19-Mittelfeldspieler Emmanuel Chigozie Owen an den FC Utrecht in die niederländische Eredivisie transferiert.
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Es wird gebohrt, geschraubt und fleißig gearbeitet: Seit einigen Wochen laufen die Umbauarbeiten in der BayArena im Zuge des routinemäßigen Austauschs nach 17 Jahren. Immer mehr der neuen Klappsitze, die ab der kommenden Saison für deutlich mehr Komfort und eine vereinfachte Bewegung innerhalb der Sitzreihen sorgen werden, sind inzwischen montiert. Mittlerweile sind auf der gesamten Ost-Tribüne die neuen hochwertigen Stühle angebracht und verleihen der BayArena neuen Glanz. Ein Zwischenstand.
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Mit Milton Queiroz da Paixao fing 1987 alles an: Tita, wie er genannt wurde, war der erste Brasilianer unterm Bayer-Kreuz. Zahlreiche weitere Fußballer vom Zuckerhut sollten in den nächsten Jahren folgen. Viele von ihnen drückten dem Spiel der Werkself ihren eigenen Stempel auf. Rund 40 Jahre später setzt Arthur, der seit Sommer 2023 das Bayer 04-Trikot trägt, diese lange Tradition fort. Der 23-Jährige ist bereits der 24. Brasilianer der Vereinshistorie und hat sich als Teil der Doublesieger-Mannschaft von 2024 schon jetzt in die Geschichtsbücher des Werksklubs geschrieben. Ein Überblick über alle Bayer 04-Spieler aus dem Land des fünfmaligen Weltmeisters in Kurzporträts.
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Als zweite Niederländerin nach Lobke Loonen wechselt Linksverteidigerin Justine Brandau zur neuen Saison zu den Bayer 04-Frauen. In ihrem ersten Interview in Leverkusen spricht die 23-Jährige unter anderem über ihre ersten Eindrücke, die Gründe für ihren Wechsel nach Deutschland und ihre Erwartungen an die kommenden beiden Jahre.
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