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„Wir freuen uns sehr, zurück in unserem Stadion zu sein“, betonte Alonso auf der Pressekonferenz am Freitag. „Wir brauchen die große Unterstützung und den Support unserer Fans. Es wird ein schwieriges Spiel.“
Borussia Mönchengladbach siegte zum Jahresauftakt 3:1 gegen den VfB Stuttgart, zuletzt setzte es in Augsburg eine 1:2-Niederlage. „Wir erwarten einen gut eingestellten Gegner“, so Alonso, der im Vergleich zum Hinspiel Ende August vergangenen Jahres (3:0) „ein paar gute neue Kräfte“ bei den Fohlen sieht.
Personell muss Alonso beim Duell mit Mönchengladbach auf die verletzten Arthur, Victor Boniface und Exequiel Palacios sowie den gelbgesperrten Jonathan Tah verzichten. Außerdem weilen Odilon Kossounou, Edmond Tapsoba und Amine Adli weiterhin beim Afrika-Cup.
Sicher dabei ist hingegen unter anderem Robert Andrich – und der Defensiv-Allrounder bekam von Alonso am Freitag eine Startelf-Garantie für die Partie gegen die Fohlen. „Aber auf welcher Position und in welchem System verrate ich euch natürlich nicht“, so der Spanier lächelnd.
Mit Mönchengladbach kehrt auch der ehemalige Werkself-Cheftrainer Gerardo Seoane erstmals in Diensten der Borussia zurück in die BayArena. Alonso: „Gerardo verdient einen herzlichen Empfang, er wird hier zurecht sehr geschätzt.“ Angesprochen darauf, dass Seoane einige Werkself-Profis aus seiner Zeit in Leverkusen noch bestens kennt und Jonas Hofmann im Gegenzug vergangenen Sommer vom Niederrhein zur Werkself kam, erklärte der Spanier: „Wir kennen Gladbach und Gladbach kennt uns.“
Nach den zwei Last-Minute-Siegen in Augsburg und Leipzig soll in der Heimpartie gegen die Borussia wieder über die gesamte Spieldauer eine gute Leistung gezeigt werden. Alonso abschließend: „Wir haben nicht mit Glück gewonnen, sondern bis zum Ende gekämpft und immer an uns geglaubt. So müssen wir weitermachen.“
Angesprochen auf die überraschende Nachricht aus England wenige Augenblicke vor der Pressekonferenz, dass Jürgen Klopp im Sommer beim FC Liverpool aufhört, sagte Alonso: „Ich habe großen Respekt davor, was Jürgen in Liverpool gemacht hat. Er hat großartige Arbeit geleistet und eine tolle Verbindung zu den Fans. Mein Fokus ist hier bei Bayer 04. Meine Motivation ist riesig, hier gute Arbeit zu leisten. Ich bin sehr zufrieden mit der Mannschaft und mit dem Klub.“
Rüdiger Vollborn ist seit 40 Jahren im Klub, mit 401 Bundesliga-Einsätzen der Rekordspieler des Klubs und hat als einziger Bayer 04-Profi sowohl den UEFA-Cup (1988) als auch den DFB-Pokal (1993) gewonnen. Und auch nach seiner beeindruckenden Profi-Karriere blieb der gebürtige Berliner dem Werksklub weiter erhalten, arbeitete fortan neun Jahre als Torwarttrainer. Inzwischen ist Vollborn unterm Bayer-Kreuz als Fanbeauftragter und Klub-Archivar tätig. Seit Februar 2021 nimmt das personalisierte schwarz-rote Lexikon die Werkself-Fans in der Rubrik „Rudi erzählt...“ monatlich mit auf eine kleine Reise in die Geschichte von Bayer 04.
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