Zum 1. Juli 2022 trat Simon Rolfes die Nachfolge von Klublegende Rudi Völler als Geschäftsführer Sport bei Bayer 04 an. Zuvor war der gebürtige Ibbenbürener dreieinhalb Jahre als Sportdirektor sowie davor fünf Monate als Leiter Jugend und Entwicklung beim Werksklub tätig.

Seine fußballerische Karriere begann Rolfes beim TuS Recke. In der U19 wechselte der defensive Mittelfeldspieler zu Werder Bremen und schaffte an der Weser den Sprung in den Profikader. Nach einem erfolgreichen Jahr beim Zweitligisten Alemannia Aachen, mit dem er im UEFA-Cup spielte, wechselte Rolfes 2005 zu Bayer 04. Es folgten stolze 377 Pflichtspiele für die Werkself und 49 Tore. In der Zeit wurde Rolfes Nationalspieler, bestritt 26 Länderspiele und nahm 2008 an der EM teil.

Nach seinem Karriereende im Jahr 2015 leitete Rolfes parallel zwei Unternehmen, arbeitete zudem als Fußball-Experte für das ZDF und schloss zusätzlich ein zweijähriges UEFA-Studium zum „Master for international Players“ (MIP) ab. Das Thema seiner Diplomarbeit lautete „Football academies in Europe“. Der Bayer 04-Ehrenspielführer besuchte dafür unter anderem den FC Barcelona, Atlético Madrid, Athletic Bilbao, Tottenham Hotspur und die PSV Eindhoven. Er sprach mit Nachwuchsleitern, Managern und Präsidenten und analysierte das Training der Jugendmannschaften und die unterschiedlichen Konzepte in der Nachwuchsarbeit.