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„Es sind noch fünf Spiele zu spielen. Der Wille ist nach wie vor der gleiche“, betonte Xabi Alonso gleich zu Beginn der Pressekonferenz am Karfreitag. Nach dem torlosen Remis gegen den 1. FC Union Berlin am vergangenen Samstag habe man jetzt „eine ganze Woche Zeit gehabt, um mit allen Spielern zu trainieren und zu sprechen“, so der Spanier und weiter: „Es war nicht unser bestes Spiel gegen Union, das wissen wir. Deswegen wollen wir jetzt am Sonntag zeigen, dass wir es besser können. Ich weiß, es ist immer einfach, das zu sagen. Wir wollen und müssen es daher jetzt auch auf dem Platz zeigen.“
Angesprochen auf die nach wie vor bestehenden sechs Punkte Rückstand auf den Tabellenführer FC Bayern München entgegnete Alonso klar: „Es ist nicht einfach, da sind wir realistisch, aber im Fußball kann immer alles passieren und solange es noch Hoffnung gibt, wollen wir alles versuchen. Sie müssen auch noch fünf Spiele spielen, aber wir fokussieren uns auf uns und das, was wir verbessern und beeinflussen können. Und ich spüre, dass die Mannschaft bis zum Ende alles versuchen will.“
Dabei trifft die Werkself laut Alonso auf eine „interessante Mannschaft, die guten Fußball spielt“, so der 43-Jährige über die Hausherren. Zudem sind die Kiezkicker seit zwei Bundesliga-Heimspielen ungeschlagen. Alonso: „Sie haben eine klar verinnerlichte Spielidee, gut eingespielte Automatismen in ihren Abläufen, stehen kompakt, verteidigen hart und haben dadurch bislang auch nicht viele Tore kassiert. Dass es gegen sie nicht einfach wird, haben sie zum Beispiel auch kürzlich beim FC Bayern (3:2, Anm. d. Red.) gezeigt.“
Personell kann Alonso – abgesehen von den Langzeitverletzten Jeanuel Belocian, Martin Terrier und Mario Hermoso – wieder auf einen vollständigen Kader zurückgreifen.
Florian Wirtz, der bereits vergangene Woche in der 57. Minute den Platz betrat und damit nach fünfwöchiger Pause sein Comeback gab, habe diese Woche weiter „gut trainiert, um noch besser in Form zu kommen“, so der Spanier. Alonso außerdem: „Wenn er auf dem Platz ist, hilft er uns enorm. Das ist kein Geheimnis.“ Außerdem ist Nathan Tella verletzungsfrei dabei, die Nr. 19 der Werkself musste beim Union-Spiel nach einem Zusammenprall ausgewechselt werden.
Die Werkself wird vor Ort von knapp 3.000 Bayer 04-Fans unterstützt. Alle Auswärtsfahrer aufgepasst: Die Tickets für das bevorstehende Gastspiel sind dabei ausschließlich in der Bayer 04-App verfügbar. Alle Infos dazu gibt es HIER noch einmal zum Nachlesen.
Vier Bayer 04-Profis sind bei der 35. Auflage des Afrika-Cup im Einsatz, die vom 21. Dezember bis zum 18. Januar 2026 in Marokko ausgetragen wird: Eliesse Ben Seghir für die Gastgeber, Edmond Tapsoba mit Burkina Faso, Ibrahim Maza für Algerien und Christian Kofane mit Kamerun. Der Ticker zu den Partien der Werkself-Akteure...
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Aufgrund der kurzfristigen Absage der Bundesliga-Partie zwischen dem Hamburger SV und der Werkself am Dienstag, 13. Januar, erstattet Bayer 04 allen 3.500 Fans, die schon nach Hamburg gereist waren, als Zeichen der Wertschätzung den Ticketpreis. Die Karten behalten für das Nachholspiel (noch nicht terminiert) ihre Gültigkeit.
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Gleich dreimal waren die schwarz-roten Legenden der Bayer 04-Traditionsmannschaft am vergangenen Wochenende im Einsatz. Unter anderem mit Stefan Kießling, Philipp Wollscheid, Sidney Sam und Karim Bellarabi trat das von Falko Götz und Jürgen Gelsdorf gecoachte Team auf Indoor-Kunstrasen-Turnieren in Oldenburg, Regensburg und Bielefeld an. Bei Letzterem zauberten sich die Leverkusener dank vierer Wollscheid-Tore sogar bis ins Finale, wo dann gegen Arminia Bielefeld Endstation war. Einsatz und Spaß waren jedoch bei allen Beteiligten wie immer titelwürdig.
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Bayer 04 Leverkusen muss vorerst auf Innenverteidiger Edmond Tapsoba verzichten. Der burkinische Nationalspieler kehrte mit einer Muskelverletzung vom Afrika Cup aus Marokko zurück zur Werkself.
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