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Alonso: „Es war ein langer Weg. Wir haben seit August gekämpft. Jetzt sind wir endlich hier. Es ist das letzte Spiel dieser Saison. Wir wollen die Saison mit einem guten Gefühl beenden und den Pokal in den Händen halten.“ Nach der bitteren 0:3-Niederlage im Finale der UEFA Europa League gegen Atalanta Bergamo am Mittwoch zeigte sich der Spanier bereits wieder voll fokussiert: „Dublin ist vorbei. Unsere Analyse zum Spiel war kurz, weil wir schnell wieder nach vorn schauen mussten und wollten. Die Niederlage hat keinen großen Einfluss mehr, aber wir entwickeln uns durch solche Erfahrungen weiter. Wir werden unseren Weg weitergehen.“
Auch Lukas Hradecky äußerte sich zunächst zur ersten Niederlage nach über einem Jahr: „Uns war direkt bewusst, dass wir in Dublin nicht die Bayer-DNA auf den Platz gebracht haben. Wir hatten diese Favoritenrolle inne und sind dieser nicht gerecht geworden. Diese Rolle erwartet uns morgen auch wieder.“ Daher warnte der Keeper: „Wir müssen aufpassen, dass wir nicht wieder in die gleiche Falle tappen. Wir müssen das Spiel von Anfang an kontrollieren. Wir sind hier, um nach Mittwoch etwas gutzumachen.“
Auch Alonso betonte: „Die Favoritenrolle bedeutet nichts. Wir müssen auf dem Platz zeigen, dass wir diese auch verdienen. Es ist ein noch frischer Schmerz in uns. Den müssen wir für uns nutzen. Nach Mittwoch sind Hunger und Wille noch größer.“
Dem gegenüber wartet ein „dynamischer, flexibler Gegner“, so der 42-Jährige, „mit einer direkten und schnellen Spielweise.“ Kaiserslautern ist es seit 2011 der erste Zweitligist, der es in ein DFB-Pokalfinale geschafft hat. Über den FCK-Trainer Friedhelm Funkel sagte Alonso: „Es ist für mich eine große Ehre gegen Trainer wie ihn oder auch Christian Streich zu spielen. Sie haben eine große Geschichte im Fußball geschrieben. Ich bin dagegen noch ein junger Trainer. Es ist ein intensiver Job. Ich habe die Chance, viel von ihnen zu lernen.“
Auch Alonso betonte: „Die Favoritenrolle bedeutet nichts. Wir müssen auf dem Platz zeigen, dass wir diese auch verdienen. Es ist ein noch frischer Schmerz in uns. Den müssen wir für uns nutzen. Nach Mittwoch sind Hunger und Wille noch größer.“
Dem gegenüber wartet ein „dynamischer, flexibler Gegner“, so der 42-Jährige, „mit einer direkten und schnellen Spielweise.“ Kaiserslautern ist es seit 2011 der erste Zweitligist, der es in ein DFB-Pokalfinale geschafft hat. Über den FCK-Trainer Friedhelm Funkel sagte Alonso: „Es ist für mich eine große Ehre gegen Trainer wie ihn oder auch Christian Streich zu spielen. Sie haben eine große Geschichte im Fußball geschrieben. Ich bin dagegen noch ein junger Trainer. Es ist ein intensiver Job. Ich habe die Chance, viel von ihnen zu lernen.“
Über Bayer 04 sagte Funkel wiederum folgendes: „Leverkusen ist sehr professionell. Auf uns wartet eine extrem schwere Aufgabe.“ Auf Nachfrage, warum sich Funkel schon im Dezember sicher war, dass Bayer 04 Deutscher Meister werden würde, erklärte der 70-Jährige: „Ich war damals ja noch Rentner. (lacht) Ich war häufiger in der BayArena und habe mir die Spiele angeguckt. Das war einfach beeindruckend, wie diese Mannschaft Fußball gespielt hat.“
Personell legte sich Alonso wie gewohnt noch nicht fest – einzig auf der Torhüter-Position. Der Spanier verkündete, dass Schlussmann Hradecky morgen zwischen den Pfosten stehen wird: „Matej (Kovar, Anm. d. Red.) und Lukas haben beide eine sehr gute Saison gespielt. Daher haben es auch beide verdient, jeweils ein Finale zu bestreiten.“ Für Mittelfeldspieler Robert Andrich fand Alonso ebenso lobende Worte: „Rob hat immer eine sehr gute Einstellung – egal, ob er von der Bank kommt oder von Beginn an auf dem Platz steht. Er ist immer ein Leader.“ Ob der 29-Jährige allerdings morgen von Beginn an gegen die Roten Teufel auflaufen wird, ließ der Spanier offen.
Bereits seit heute Morgen haben sich tausende Bayer 04-Fans auf den Weg in die Hauptstadt gemacht. Auch morgen werden noch zahlreiche Leverkusen-Anhänger mit Bus, Bahn und Flieger anreisen. 27.000 Bayer 04-Fans werden das Team morgen Abend im Olympiastadion unterstützen. Mehr Infos rund um das Bayer 04-Team gibt es im Reise-Liveticker sowie auf den klubeigenen Kanälen.
Auf hochkarätigen Turnieren in drei Ländern traten sämtliche Junioren-Teams von Bayer 04 durchaus erfolgreich gegen den Ball: Neben dem überzeugenden Turniersieg der U15 in Essen landeten auch die U17 in Stemwede, die U14 in den Niederlanden sowie die U11 in Österreich mit Rang drei auf dem Treppchen. Derweil sorgten die U16-Juniorinnen mit einem 11:1 gegen die U17 des 1. FC Köln für klare Verhältnisse im Derby. Das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Als Bundesliga-Dritter erwischte die Werkself nach der Winterpause einen Fehlstart ins Jahr 2026, fand im Laufe der Wochen allmählich aber zurück in die Erfolgsspur und gehörte wie im Vorjahr zu den Top 16 in Europa und den Top 4 im DFB-Pokal. In der Bundesliga blieb die Werkself zudem in Sachen Champions-League-Qualifikation bis zum Ende im Rennen. Weil sich aber zwischen gute Leistungen und „big points“ immer wieder auch Rückschläge in die Auftritte der Werkself schlichen, reichte es am Schluss nicht ganz für die Königsklasse. Eine Saison mit vielen Höhen und Tiefen endete auf Rang sechs und in der Qualifikation für die UEFA Europa League. Teil II des Rückblicks auf die Saison 2025/26.
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Von der Saisoneröffnung gegen den Pisa SC bis zum letzten Heimspiel gegen den Hamburger SV haben die Bayer 04-Fans abermals ein großes Herz bewiesen: Insgesamt 31.039 Becher wurden in der Saison 2025/26 bei den Partien in der BayArena gespendet.
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Showdown zum Saisonabschluss: Die U19 von Bayer 04 trifft am Mittwoch, 27. Mai (Anstoß: 19 Uhr/Stadionöffnung: 17 Uhr), im Finale des FVM-Verbandspokals auf den FC Viktoria Köln – und kann die Spielzeit 2025/26 so mit einem Titel beenden. Tickets für die Partie im Aggerstadion in Troisdorf sind ab sofort online sowie am Spieltag an der Tageskasse erhältlich.
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