Cheftrainer Xabi Alonso vertraute im Borussia-Park exakt jener Formation, die mit dem 3:2-Erfolg gegen RB Leipzig für einen gelungenen Einstieg in die 60. Spielzeit der Bundesliga gesorgt hatte. Der am vergangenen Wochenende vom FC Bayern München verpflichtete Abwehrspieler Josip Stanisic gehörte erstmals zum Aufgebot. Jonas Hofmann, im Sommer von Mönchengladbach unters Bayer-Kreuz gewechselt, wurde vor dem Anpfiff auf dem Rasen offiziell von der Borussia verabschiedet. Victor Boniface gab den ersten Schuss aufs Gladbacher Gehäuse ab, sein Abschluss wurde noch zur Ecke geblockt (9.). Danach veredelte der Nigerianer eine ganz feine Kombination und Ballstafette über 29 Stationen zur Führung: Den Chipball von Granit Xhaka in den Strafraum legte Alejandro Grimaldo per Kopf nach innen und dort wuchtete Boniface die Kugel mit der Stirn ins kurze Eck – 0:1 (18.). Xhakas herrlicher Volleyschuss kurz darauf an den Innenpfosten zum vermeintlichen 0:2 wurde wegen einer vorherigen Abseitsposition von Jonathan Tah nicht anerkannt (21.).
Extrem ballsichere und gewitzte Leverkusener kontrollierten die Partie und kamen zu weiteren Abschlüssen von Exequiel Palacios (29.) und Florian Wirtz (30./33.). Boniface stand kurz vor seinem zweiten Treffer, streichelte den Ball aber mit links knapp am Pfosten vorbei (39.). Die Gladbacher wurden in Hälfte eins nur einmal offensiv auffällig, als Cvancara nach einem schnellen Konter die Hereingabe verpasste (41.). Auf der Gegenseite spielten Boniface und Wirtz eine gute Möglichkeit nicht konsequent aus (43.). Unmittelbar vor der Pause scheiterte erst Hofmann an Omlin, der dann auch den Nachschuss von Boniface vereitelte (45.+2). Dann doch noch der verdiente zweite Hieb nach einem einstudierten Spielzug: Jonathan Tah traf auf Volley-Ablage von Hofmann und vorangegangenem Pass von Xhaka ebenfalls volley zum 2:0 (45.+5), bereits das zweite Saisontor des Innenverteidigers.
Ein energischer Lauf von Florian Wirtz ab der Mittellinie leitete den dritten Treffer ein, nach dem Steckpass des Nationalspielers setzte Boniface im Duell mit Friedrich seinen Körper gekonnt ein und vollendete cool zum 3:0 aus Leverkusener Sicht (53.). Hofmanns platzierten Schuss kratzte Omlin gerade noch um den Pfosten (56.). Lukas Hradecky entschärfte den Kopfball von Itakura prächtig (68.), danach kamen Robert Andrich und Arthur für Palacios und Frimpong ins Spiel (70.) Wenig später folgten Stanisic und Adam Hlozek für Odilon Kossounou und Hofmann (81.).
Wirtz, der ein Riesenpensum absolvierte, spielte Hlozek frei, der allein vor Omlin an Gladbachs Keeper scheiterte (84.). Danach durfte auch noch Gustavo Puerta sein Bundesliga-Debüt feiern, der Kolumbianer ersetzte den Doppeltorschützen Boniface (88.). Wenig später war Schluss im Borussia-Park – und eine überzeugende Werkself um drei Punkte reicher.
Weiter geht es für die Werkself mit dem dritten Spieltag der Bundesliga und dem Heimspiel am Samstag, 2. September, gegen den Neuling SV Darmstadt 98. Die Begegnung in der BayArena wird um 15.30 Uhr angepfiffen.
Die Statistik:
M'gladbach: Omlin – Friedrich, Itakura (88. Ullrich), Wöber – Honorat (79. Borges Sanches), Weigl, Neuhaus (67. Reitz), Scally – Ngoumou (67. Hack), Plea – Cvancara (79. Ranos)
Bayer 04: Hradecky – Kossounou (81. Stanisic), Tah, Tapsoba – Frimpong (70. Arthur), Palacios (70. Andrich), Xhaka, Grimaldo – Hofmann (81. Hlozek), Wirtz – Boniface (88. Puerta)
Tore: 0:1 Boniface (18.), 0:2 Tah (45.+5), 0:3 Boniface (53.)
Gelbe Karten: Neuhaus, Itakura – Boniface, Frimpong, Tah
Schiedsrichter: Christian Dingert (Lebecksmühle)
Zuschauer: 54.042 im Borussia-Park (ausverkauft)
Das Europapokal-Trikot ist gelauncht, die UEL-Gegner ausgelost – und die Vorfreude auf die internationale Saison groß! Anlässlich dessen fand am Freitagnachmittag, 28. August, in der Fanwelt eine Autogrammstunde mit dem aktuellen Werkself-Profi Montrell Culbreath und der offiziellen Klub-Legende Paulo Sergio statt.
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Den Schwung aus vier Siegen in den ersten vier Liga-Partien will die U19 von Bayer 04 mit in die 2. Runde des DFB-Pokals der Junioren nehmen – in dieser wartet der FC Carl Zeiss Jena. Die U17 hat es derweil nach zwei Remis zum Saisonstart gegen Borussia Mönchengladbach auf den ersten Sieg abgesehen. Hochkarätige Turniere warten auf einen aus U19- und U17-Spielern bestehenden U18-Kader im spanischen Cordoba sowie auf die U13 im niederländischen Zutphen – das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Nach sechseinhalb Jahren verlässt Exequiel Palacios die Bundesliga und wechselt von Bayer 04 in die Premier League. Der Argentinier, der als Werkself-Profi vor vier Jahren mit seiner Nationalmannschaft Weltmeister und beim Turnier in diesem Sommer Vizeweltmeister geworden war, spielt ab sofort für den englischen Aufsteiger Ipswich Town. Der 27-Jährige, dessen Vertrag in Leverkusen bis zum 30. Juni 2030 Gültigkeit hatte, kam im Januar 2020 als junges Talent zu Bayer 04. Dort entwickelte er sich kontinuierlich zu einem der besten defensiven Mittelfeldspieler in der deutschen Eliteklasse.
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Als Exequiel Palacios am 1. Januar 2020 vom argentinischen Klub River Plate unters Bayer-Kreuz gewechselt war, konnte der damals 21-Jährige nicht ahnen, wie erfolgreich auch die nächsten sechseinhalb Jahre für ihn werden würden. Pala, so sein Rufname, hatte mit River bereits die Copa Libertadores gewonnen, den wichtigsten Wettbewerb im südamerikanischen Klubfußball. Aber es sollten noch so viele weitere Titel folgen.
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