Spiel des Monats: Vor 30 Jahren – Trainerentlassung über Nacht

Nach der Winterpause startet Schwarz-Rot mit 2:12 Punkten aus sieben Spielen. Lediglich im Westfalenstadion bei Borussia Dortmund kann Bayer 04 mit 3:0 gewinnen, alle anderen Spiele gehen verloren. Doch im UEFA-Pokal fegt die Werkself wie ein Orkan über den französischen Tabellenführer und späteren Meister FC Nantes hinweg. Mit 5:1 werden die Franzosen nach Hause geschickt und nach dem 0:0 im Rückspiel steht Bayer 04 im Halbfinale des europäischen Wettbewerbs.

Am 4. April 1995 steigt dann das Hinspiel gegen AC Parma im Ulrich-Haberland-Stadion. Nach einer 1:0-Halbzeitführung durch den Brasilianer Paulo Sergio gerät Bayer 04 kurz nach der Halbzeit durch einen Doppelschlag der Italiener mit 1:2 in Rückstand. Dabei bleibt es bis zum Schluss und die Aussichten auf ein Weiterkommen tendieren gegen Null.

Drei Tage später fahren wir wie immer einen Tag vor dem Spiel zur Vorbereitung ins Haus Gravenberg. Nach dem Essen verzieht sich jeder Spieler auf sein Zimmer. Wie jedes Mal vor einer Partie trifft sich die Mannschaft inklusive Trainer Dragoslav Stepanovic und Co-Trainer Peter Hermann abends noch zu einem „Gute-Nacht-Getränk“. Der Trainer hält noch eine kurze Motivationsrede für die bevorstehende Begegnung mit Borussia Mönchengladbach und danach gehen alle zu Bett.

Am nächsten Morgen treffen wir uns zum Frühstück und haben keinen Trainer mehr. Nach unserem Abendtrunk ist Manager Reiner Calmund noch ins Hotel gekommen, hat sich mit Dragoslav Stepanovic unterhalten und nach diesem Gespräch entschieden, ihn zu beurlauben.

Für das Bundesliga-Heimspiel am 8. April 1995 ist nun Peter Hermann als Interimstrainer verantwortlich. Er setzt erstmals Jupp Nehl als Libero ein. Nach acht Minuten fliegt dieser vom Platz und zehn verbliebene Spieler kämpfen gegen eine weitere Niederlage und den Abwärtstrend.

Trotz Unterzahl ist Bayer 04 die bessere Mannschaft und geht in der 28. Minute durch Andreas Thom mit 1:0 in Führung. Bis zur Halbzeit lässt die Werkself nicht viel zu und verteidigt die Führung. In der 62. Minute unterläuft dem Gladbacher Joachim Stadler ein Eigentor und mit diesem 2:0 im Rücken steht Bayer 04 zwar sehr tief in der eigenen Hälfte, kann aber immer wieder gefährlich kontern.

Als Heiko Herrlich für Borussia Mönchengladbach in der 85. Minute der Anschlusstreffer gelingt, wird es nochmal eng. Aber in der Schlussminute kann Paulo Sergio den 3:1-Endstand herstellen. Mit dem neuen Trainer Erich Ribbeck gelingt es, den Abwärtstrend zu stoppen, auch wenn das UEFA-Pokal-Halbfinale beim AC Parma mit 0:3 verloren geht und am Ende der Saison nur Platz 7 herausspringt.