Die Werkself kommt überraschend gut mit dem schwierigen Geläuf klar. Jupp Zesar, sonst eher im defensiven Mittelfeld oder in der Abwehr aufgeboten, geht heute als Mittelstürmer ins Spiel und erzielt die ersten beiden Tore vor der Pause. In der 6. Minute erläuft er einen Steilpass des großen Regisseurs Richard Job und schließt mit einem scharfen Schuss in die lange Ecke ab. Beim zweiten Treffer eine Minute vor der Pause verwandelt er eine Flanke von Job mit einem Volleyschuss. Die erste Halbzeit führt Bayer 04 verdient und hätte sogar mit einem deutlicheren Vorsprung in die Pause gehen können, aber Walter Nußbaum verschießt einen Foulelfmeter.
Die Sodinger kommen dann mit einer ganz anderen Einstellung aus der Kabine und können direkt mit dem ersten Angriff in der zweiten Halbzeit auf 1:2 verkürzen. Als dann zehn Minuten später der Ausgleich fällt und die Bayer-Mannschaft völlig verunsichert scheint, droht das Spiel zu kippen. Torwart Fredy Mutz kann Mitte der zweiten Hälfte einen wunderschönen Fernschuss gerade noch aus dem rechten oberen Winkel fischen. Das Spiel steht auf Messers Schneide und bietet viel Abwechslung mit Chancen auf beiden Seiten. In der 81. Minute setzt sich Richard Job auf der linken Seite durch, läuft in Richtung Mitte und zieht aus 20 Metern Entfernung ab. Das mittig auf das Tor geschossene Leder rutscht dem Sodinger Keeper Schmidt durch die Finger und landet unter dem großen Jubel der Leverkusener Anhänger im Netz. Bis zum Ende stemmt sich der westfälische Verein gegen die drohende Niederlage, aber die Werkself lässt nichts mehr zu und so bleiben die beiden Punkte unter dem Bayer-Kreuz.
Hans Sarpei wird am 28. Juni 1976 in Tema in Ghana geboren und kommt mit seinen Eltern als Dreijähriger nach Deutschland, wo er in Köln aufwächst. Seine Mutter und sein Vater arbeiten schon vor seiner Geburt zeitweise in Hamburg im Import-Export-Bereich. Dort lernen sie einen älteren Mann kennen, der ihnen die deutsche Kultur näher bringt und sie unterstützt. Aus Dankbarkeit erhält Hans später dessen Vornamen, obwohl dieser Mann bereits vor seiner Geburt verstirbt. Hans stammt aus einer sportlichen Familie, sein älterer Bruder Edward sowie seine Neffen Hans Nunoo Sarpei und Kingsley Sarpei waren beziehungsweise sind ebenfalls Profi-Fußballer.
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Hans-Josef („Sepp“) Kretschmann wird am 3. Juni 1953 der fünfte Trainer der Vereinsgeschichte von Bayer 04 Leverkusen. Der am 21. März 1902 im ostpreußischen Allenstein geborene Fußballlehrer widmet sich nach dem Studium erst dem Lehrerberuf, um dann später auf den Fußball umzusatteln. Er übernimmt die Werkself von Franz Strehle, unter dem die Mannschaft zweimal die Klasse in der 1. Oberliga West halten konnte. Aber Strehle verlängerte nach diesen zwei recht erfolgreichen Jahren seinen Vertrag in Leverkusen nicht mehr.
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Nach dem Aufstieg in die 2. Bundesliga Nord im Sommer 1975 kämpft Bayer 04 nur acht Monate später gegen den Abstieg. Der Verein erwartet von allen vollen Einsatz in dieser prekären Situation. Aufstiegstrainer Manfred Rummel soll seinen Hauptberuf als Lehrer im Beamtenstatus an der Sonderschule Mülheim aufgeben und Vollzeit-Trainer bei Bayer 04 werden. Der bei der Mannschaft sehr beliebte Coach sieht sich nicht in der Lage, diesem Anliegen des Klubs zu entsprechen. Trotz eines 2:0-Heimspiel-Erfolges gegen die SpVgg Erkenschwick wird Manfred Rummel im „partnerschaftlichen Einvernehmen“ beurlaubt.
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Bayer 04 bestreitet als feststehender Aufsteiger in die 1. Oberliga West schon in der zweiten Mai-Hälfte 1951 Freundschaftsspiel an Freundschaftsspiel. Und das geht auch den ganzen folgenden Monat weiter so.
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Jacek Krzynowek wird am 15. Mai 1976 im polnischen Kamiensk geboren und wächst als typischer Junge vom Land auf. Seine Kindheit verbringt er weniger in strukturierten Trainingseinheiten als vielmehr auf einfachen Bolzplätzen, auf denen er stundenlang mit älteren Jungs spielt. Schon früh fällt auf, dass er über eine außergewöhnliche Schusskraft und enorme Laufstärke verfügt. Doch lange ist ihm selbst nicht bewusst, welches Talent in ihm steckt. Während andere von einer großen Karriere träumen, scheint der Profifußball für ihn zunächst eine ferne Welt zu sein, die er nur aus dem Fernsehen kennt.
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