
In der ersten Halbzeit spielt Bayer 04 gegen die tiefstehende Sonne und den recht starken Wind. Die Leverkusener sichern sich trotzdem Feldvorteile, ohne daraus Kapital schlagen zu können. So geht es mit einem 0:0 in die Halbzeit.
Direkt nach Wiederanpfiff setzen sich die Gastgeber in der gegnerischen Hälfte fest. Mit Hilfe des Windes schießt Dr. Klaus Heydenreich in der 50. Minute nach einer Vorlage von Hans-Otto Peters das verdiente 1:0 für Bayer 04 Leverkusen. Eine Minute später, bei einem Gegenangriff der Hertener, wehrt Torhüter Friedhelm Renno den Ball mit einem Hechtsprung ab. In der Luft stößt er mit einem heranstürmenden Hertener Spieler zusammen und beide fallen zu Boden. Aber der Bayer-Keeper steht nicht mehr auf. Er hat sich den Knöchel gebrochen. Für Renno, der auf einer Bahre vom Platz getragen wird, streift sich Stopper Werner Biskup das Torwartdress über.
Mit elf gegen zehn sehen die Gäste eine Chance und heizen dem „Ersatztorhüter“ ordentlich ein. Doch der überrascht nicht nur die Zuschauer. Hechtend, fangend und faustend hält er sein Tor sauber. Und die zehn Leverkusener wehren sich nicht nur. Sie schlagen auch zu. Erneut Heydenreich schraubt das Ergebnis mit zwei weiteren Treffern in der 65. und 80. Minute auf 3:0 und erzielt damit einen lupenreinen Hattrick. Das 4:0 in der 85. Minute erzielt der junge Hans-Joachim Wöhler, der im Sommer aus der eigenen Jugend kommend den Sprung in die erste Mannschaft schafft. Am Ende muss der gute Werner Biskup doch noch hinter sich greifen. Macht aber nichts, denn alle Bayer 04-Fans gehen nach dem 4:1-Sieg zufrieden nach Hause. Silvester 1963 kann kommen.

Hans Sarpei wird am 28. Juni 1976 in Tema in Ghana geboren und kommt mit seinen Eltern als Dreijähriger nach Deutschland, wo er in Köln aufwächst. Seine Mutter und sein Vater arbeiten schon vor seiner Geburt zeitweise in Hamburg im Import-Export-Bereich. Dort lernen sie einen älteren Mann kennen, der ihnen die deutsche Kultur näher bringt und sie unterstützt. Aus Dankbarkeit erhält Hans später dessen Vornamen, obwohl dieser Mann bereits vor seiner Geburt verstirbt. Hans stammt aus einer sportlichen Familie, sein älterer Bruder Edward sowie seine Neffen Hans Nunoo Sarpei und Kingsley Sarpei waren beziehungsweise sind ebenfalls Profi-Fußballer.
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Hans-Josef („Sepp“) Kretschmann wird am 3. Juni 1953 der fünfte Trainer der Vereinsgeschichte von Bayer 04 Leverkusen. Der am 21. März 1902 im ostpreußischen Allenstein geborene Fußballlehrer widmet sich nach dem Studium erst dem Lehrerberuf, um dann später auf den Fußball umzusatteln. Er übernimmt die Werkself von Franz Strehle, unter dem die Mannschaft zweimal die Klasse in der 1. Oberliga West halten konnte. Aber Strehle verlängerte nach diesen zwei recht erfolgreichen Jahren seinen Vertrag in Leverkusen nicht mehr.
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Nach dem Aufstieg in die 2. Bundesliga Nord im Sommer 1975 kämpft Bayer 04 nur acht Monate später gegen den Abstieg. Der Verein erwartet von allen vollen Einsatz in dieser prekären Situation. Aufstiegstrainer Manfred Rummel soll seinen Hauptberuf als Lehrer im Beamtenstatus an der Sonderschule Mülheim aufgeben und Vollzeit-Trainer bei Bayer 04 werden. Der bei der Mannschaft sehr beliebte Coach sieht sich nicht in der Lage, diesem Anliegen des Klubs zu entsprechen. Trotz eines 2:0-Heimspiel-Erfolges gegen die SpVgg Erkenschwick wird Manfred Rummel im „partnerschaftlichen Einvernehmen“ beurlaubt.
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Bayer 04 bestreitet als feststehender Aufsteiger in die 1. Oberliga West schon in der zweiten Mai-Hälfte 1951 Freundschaftsspiel an Freundschaftsspiel. Und das geht auch den ganzen folgenden Monat weiter so.
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Jacek Krzynowek wird am 15. Mai 1976 im polnischen Kamiensk geboren und wächst als typischer Junge vom Land auf. Seine Kindheit verbringt er weniger in strukturierten Trainingseinheiten als vielmehr auf einfachen Bolzplätzen, auf denen er stundenlang mit älteren Jungs spielt. Schon früh fällt auf, dass er über eine außergewöhnliche Schusskraft und enorme Laufstärke verfügt. Doch lange ist ihm selbst nicht bewusst, welches Talent in ihm steckt. Während andere von einer großen Karriere träumen, scheint der Profifußball für ihn zunächst eine ferne Welt zu sein, die er nur aus dem Fernsehen kennt.
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