Vor ausverkauftem Haus entwickelt sich ein hartes Kampfspiel, in dem die Preußen zur Pause mit 2:0 in Führung liegen. In der zweiten Hälfte drückt die Werkself aufs Tempo und den Gegner in die eigene Hälfte. Mittelstürmer Helmut Laaser und Mittelfeldstratege Richard Job treffen in der 52. und 68. Minute zum verdienten Ausgleich. Keine sieben Minuten nach dem 2:2 rettet ein Dellbrücker Abwehrspieler per Hand auf der Torlinie. Den fälligen Strafstoß setzt Richard Job neben das Tor. Weitere sieben Minuten später der Nackenschlag: Preußen-Mittelstürmer Schmidt schießt sein drittes Tor und macht die Meisterschaft wieder spannend.
Trotz dieser 2:3-Niederlage ist Bayer 04 am Ende der Saison Meister der Rheinbezirksliga 1, muss sich aber dem 1. FC Köln in den Relegationsspielen um den Aufstieg in die 1. Oberliga West in zwei Spielen geschlagen geben. Die Farbenstädter gehören ab der Saison 1949/50 der neu gegründeten 2. Oberliga West an.
Die Bilder zeigen deutlich, wie wichtig der Fußball für die Menschen schon vor 70 Jahren war. Die Massen stehen am Spielfeldrand und beim verschossenen Elfmeter sieht man Zuschauer sogar neben dem Tor auf dem Feld, einer mit Kamera in der Hand. Man kann die aufgeheizte Stimmung im Preußen-Stadion direkt fühlen…
Hans Sarpei wird am 28. Juni 1976 in Tema in Ghana geboren und kommt mit seinen Eltern als Dreijähriger nach Deutschland, wo er in Köln aufwächst. Seine Mutter und sein Vater arbeiten schon vor seiner Geburt zeitweise in Hamburg im Import-Export-Bereich. Dort lernen sie einen älteren Mann kennen, der ihnen die deutsche Kultur näher bringt und sie unterstützt. Aus Dankbarkeit erhält Hans später dessen Vornamen, obwohl dieser Mann bereits vor seiner Geburt verstirbt. Hans stammt aus einer sportlichen Familie, sein älterer Bruder Edward sowie seine Neffen Hans Nunoo Sarpei und Kingsley Sarpei waren beziehungsweise sind ebenfalls Profi-Fußballer.
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Hans-Josef („Sepp“) Kretschmann wird am 3. Juni 1953 der fünfte Trainer der Vereinsgeschichte von Bayer 04 Leverkusen. Der am 21. März 1902 im ostpreußischen Allenstein geborene Fußballlehrer widmet sich nach dem Studium erst dem Lehrerberuf, um dann später auf den Fußball umzusatteln. Er übernimmt die Werkself von Franz Strehle, unter dem die Mannschaft zweimal die Klasse in der 1. Oberliga West halten konnte. Aber Strehle verlängerte nach diesen zwei recht erfolgreichen Jahren seinen Vertrag in Leverkusen nicht mehr.
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Nach dem Aufstieg in die 2. Bundesliga Nord im Sommer 1975 kämpft Bayer 04 nur acht Monate später gegen den Abstieg. Der Verein erwartet von allen vollen Einsatz in dieser prekären Situation. Aufstiegstrainer Manfred Rummel soll seinen Hauptberuf als Lehrer im Beamtenstatus an der Sonderschule Mülheim aufgeben und Vollzeit-Trainer bei Bayer 04 werden. Der bei der Mannschaft sehr beliebte Coach sieht sich nicht in der Lage, diesem Anliegen des Klubs zu entsprechen. Trotz eines 2:0-Heimspiel-Erfolges gegen die SpVgg Erkenschwick wird Manfred Rummel im „partnerschaftlichen Einvernehmen“ beurlaubt.
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Bayer 04 bestreitet als feststehender Aufsteiger in die 1. Oberliga West schon in der zweiten Mai-Hälfte 1951 Freundschaftsspiel an Freundschaftsspiel. Und das geht auch den ganzen folgenden Monat weiter so.
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Jacek Krzynowek wird am 15. Mai 1976 im polnischen Kamiensk geboren und wächst als typischer Junge vom Land auf. Seine Kindheit verbringt er weniger in strukturierten Trainingseinheiten als vielmehr auf einfachen Bolzplätzen, auf denen er stundenlang mit älteren Jungs spielt. Schon früh fällt auf, dass er über eine außergewöhnliche Schusskraft und enorme Laufstärke verfügt. Doch lange ist ihm selbst nicht bewusst, welches Talent in ihm steckt. Während andere von einer großen Karriere träumen, scheint der Profifußball für ihn zunächst eine ferne Welt zu sein, die er nur aus dem Fernsehen kennt.
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