Geburtstagskind des Monats 2: Roque Júnior wird 50

Im Jahr 2000 wechselt Roque Júnior zum italienischen Spitzenklub AC Mailand. Während seiner Zeit in Italien etabliert er sich auf höchstem europäischen Niveau und trägt maßgeblich zu den Erfolgen des Vereins bei. In der Saison 2002/03 gewinnt er mit der AC Milan die UEFA Champions League sowie die Coppa Italia. Bemerkenswert ist dabei sein Einsatz trotz einer Verletzung, die ihn nicht davon abhält, seine Mannschaft in wichtigen Spielen zu unterstützen.

Weltmeister mit Brasilien 2002

Auch im brasilianischen Nationalteam nimmt Roque Júnior eine zentrale Rolle ein. Zwischen 1999 und 2005 bestreitet er nahezu 50 Länderspiele und gehört zu den Stammkräften der Selecao. Seinen größten Erfolg feiert er bei der Weltmeisterschaft 2002 in Südkorea und Japan. Während des gesamten Turniers spielt Roque in allen sieben Partien neben dem Bayer 04-Spieler Lucio in der Innenverteidigung und steht jede Minute auf dem Platz. Er trägt entscheidend zum Gewinn des fünften Weltmeistertitels für die brasilianische Selecao bei. Im Endspiel besiegt Brasilien die deutsche Nationalmannschaft mit 2:0.

Wechsel unters Bayer-Kreuz

Roque Júnior wird anschließend von der AC Milan zu Leeds United und AC Siena ausgeliehen, kommt aber bei beiden Stationen nicht oft zum Einsatz. Im Jahr 2004 wechselt er zu Bayer 04 in die Bundesliga. Für die nächsten drei Jahre steht Roque bei der Werkself unter Vertrag und kommt in den ersten beiden Saisons auf fast 50 Pflichtspiele. Entweder spielt er neben Jens Nowotny und Juan in einer Dreier-Kette oder bildet mit einem der beiden die Innenverteidigung der Bayer 04-Elf. Der Weltmeister besticht durch seine Zweikampfstärke, sein Spielverständnis und strahlt sehr große Ruhe aus. Im dritten Jahr unterm Bayer-Kreuz plagt er sich mit diversen Verletzungen, kommt nur noch einmal zum Einsatz. Sein Vertrag in Leverkusen wird nicht mehr verlängert.

Im Herbst 2007 heuert Roque beim abstiegsbedrohten MSV Duisburg an. Nach vier Spielen für die Zebras erklärt er den Duisburger Offiziellen, dass er sich mental nicht mehr in der Lage sehe, in der Bundesliga zu spielen. Sein Vertrag wird zwar nicht aufgelöst, aber er steht nicht mehr im Kader des MSV Duisburg.

Nach einem kurzen Abstecher zum katarischen Fußballverein Al-Rayyan beendet der Verteidiger seine Karriere schließlich 2008 bei Palmeiras in Brasilien.

Führungskraft im Fußballmanagement

Im Anschluss an seine aktive Laufbahn konzentriert sich Roque Júnior vor allem auf Tätigkeiten im Management, im Scouting und in der Nachwuchsförderung. Statt dauerhaft als Trainer in Spitzenklubs zu arbeiten, übernimmt er verschiedene Funktionen im sportlichen Bereich. Seine erste Station als Chefcoach tritt er 2014 beim EC XV de Piracicaba an, drei Jahre später übernimmt er für kurze Zeit das Traineramt beim Ituano Futebol Clube.

Darüber hinaus bekleidet Roque Júnior mehrere Führungspositionen im Fußballmanagement. Von 2013 bis 2014 arbeitet er als Sportdirektor beim Paraná Clube und ist dort für die sportliche Planung verantwortlich. Anschließend engagiert er sich im Bereich Jugendentwicklung und Scouting, unter anderem für den brasilianischen Fußballverband CBF sowie in der Nachwuchsakademie von Lazio Rom. Zwischen 2018 und 2019 fungiert er als Sportdirektor bei Ferroviária und leitet das Fußballprojekt des Vereins. Seit 2023 ist er als Technischer Direktor und Berater des Vorstands beim portugiesischen Klub Anadia FC tätig.

Lieber Roque, ich wünsche dir zum 50. alles Gute. Bleib gesund und lass dich feiern.