Mottenkiste: Der Sprung an die Tabellenspitze

Vor 50 Jahren spielt Bayer 04 in der 2. Oberliga West. Seit fünf Jahren versucht die Werkself, wieder erstklassig zu werden. Am 4. Spieltag der Saison 1961/62 kommt es zum Spitzenspiel gegen den Wuppertaler SV. Es ist der 27. August und dieses Duell wollen 12.000 Zuschauer sehen. Gegen eine defensiv eingestellte Wuppertaler Mannschaft um den Stopper Erich Ribbeck gelingt Bayer 04 ein 2:1-Sieg und damit der Sprung an die Tabellenspitze. Am Ende der Saison schafft das Team um die beiden zukünftigen Bundesligaspieler und -trainer Heinz Höher und Uwe Klimaschefski den Aufstieg in die 1. Oberliga West.

Im Tor von Bayer 04 steht ein gewisser Manfred Manglitz, der sowohl ein sehr guter Bundesligatorwart als auch 1971 in den Bundesligaskandal verwickelt ist. Und „Stopper Ribbeck“ auf Wuppertaler Seite ist DER Erich Ribbeck, der 27 Jahre später Bayer 04 zum UEFA-Cup-Sieg führt. Die Tore für Bayer 04 schießen Kapitän Werner Röhrig, der mit 28 Jahren seine Karriere beenden wird, weil ihm seine beruflichen Chancen im Werk wichtiger sind, und Hans Zimmermann.

Der Saisonstart 1966

Am 21. August 1966 kommt es zum ersten Spieltag der Regionalliga West. Zu Gast im Ulrich-Haberland-Stadion ist der Aufsteiger SSV Hagen und die lokalen Zeitungen diskutieren nur über die Höhe des Sieges. Der Neuling aus Hagen kämpft aufopferungsvoll. Die Werkself erspielt sich ein Eckenverhältnis von 18:4 und viele Torchancen, scheitert aber immer wieder am Hagener Torwart Müller – und am harten Einsteigen der Hagener.

Vor allem Verteidiger Stöcker schaltet nacheinander Karl-Heinz Ripkens, Helmut Brücken und Fredi Hennecken aus – und das ist wörtlich zu nehmen, denn damals gab es noch keine Aus- und Einwechslungen, so dass die Werkself am Ende mit nur sieben Feldspielern versucht, doch noch einen Sieg herauszuspielen. Die drei Verletzten stehen zwar, wie damals üblich, als Statisten auf dem Platz, können aber nicht mehr groß ins Geschehen eingreifen. In der letzten Minute gelingt dem SSV Hagen noch das 3:2 und die Gäste nehmen tatsächlich beide Punkte aus dem Ulrich-Haberland-Stadion mit.