Der VfL spielt aus einer verstärkten Abwehr, die vor allem Leverkusens gefährlichen Rechtsaußen Theo Kirchberg aus dem Spiel nimmt. Zwar zeigt die Werkself in der ersten Halbzeit, dass sie einen hervorragenden Fußball spielen kann, aber bei den schweren Platzverhältnissen haben die 99er das zweckmäßigere Spiel, indem sie ihren Sturm immer wieder mit weiten Vorlagen füttern. Nach einer halben Stunde gelingt dem Gastgeber durch einen Kopfball nach einer Ecke das 1:0. In der zweiten Halbzeit ändert Bayer 04 seine Spielweise leider nicht. Auf schlammigen Boden versucht der Tabellenführer mit Kurzpassspiel zum Erfolg zu kommen und das sehr häufig durch die Mitte, wo neben den vielen Kölner Beinen auch der Boden noch schlechter ist als auf den Außenpositionen. So bleibt es bis zum Schluss ein offenes und spannendes Spiel mit sehr wenigen Torchancen und am Ende einer 0:1-Niederlage für die Werkself. Da der Verfolger Rapid Köln auch verliert, bleibt Bayer 04 auch am 15. Spieltag Tabellenführer.
Eine Woche später steigt das letzte Spiel der Hinrunde gegen den VfL Benrath. Trotz des mit Schnee bedeckten Platzes am Stadtpark entwickelt sich ein Duell mit vielen dramatischen Momenten, wenn auch zeitweilig eine Härte ins Spiel kommt, die die Grenzen des Erlaubten oft überschreitet. Der Gast geht in der 20. Minute in Führung. Aber bereits zehn Minuten später erzielt Theo Kirchberg nach einem Eckball per schönem Kopfball den Ausgleich. Allerdings bleibt es trotz des technisch besseren Spiels der Werkself beim Pausenstand von 1:1.
In der zweiten Halbzeit laufen vor allem Rechtsaußen Kirchberg, der Halblinke Karl Heinz Spikofski und Spielmacher Richard Job zu Höchstform auf. Nach einer tollen Kombination zwischen Theo Kirchberg, Paul Wiorek und Emil Becks erzielt Letzterer das hochverdiente 2:1. Kurz darauf zirkelt Paul Wiorek einen Freistoß ins rechte obere Eck und der VfL Benrath antwortet mit Härte. Die Werkself lässt sich aber nichts gefallen und „holzt“ mit. So kommen die Benrather nochmal zum Anschlusstreffer, verlieren aber ihren Mittelstürmer, der vom Schiedsrichter buchstäblich hinter die Barriere geschickt wird. Gegen nunmehr zehn Mann spielt Bayer 04 seine spielerische Überlegenheit aus und erzielt binnen fünf Minuten durch Richard Jobs tollen Schrägschuss und einen Elfmeter zwei weitere Treffer. Zwar kommt der VfL Benrath noch zu einem dritten Tor, aber am Ende gehen die meisten der 3.000 Zuschauer nach dem spektakulären 5:3-Sieg sehr zufrieden nach Hause. Mit zwei Punkten Vorsprung erringt Bayer 04 die Herbstmeisterschaft und sieht sehr zuversichtlich dem Jahr 1951 entgegen.
Doch vor dem Jahreswechsel stehen noch vier Freundschaftsspiele an. Nach einem Besuch in Bielefeld testet die Werkself am Weihnachtstag beim Oberligisten Sportfreunde Katernberg. Die Mannschaft von Trainer Raymond Schwab verliert zwar mit 2:4, trotz 2:1-Führung in der 50. Minute, doch alles in allem zeigt Bayer 04 seine Oberligareife.
Zwei Tage später schlägt man Essen West 81 im heimischen Stadtpark mit 4:0 und zum Abschluss des Jahres, am 31. Dezember 1950, verliert Bayer 04 mit 4:5 bei Düren 99. Ein paar Stunden später feiert die Mannschaft den Übergang ins neue Jahr. Und startet gleich am 1. Januar 1951 direkt wieder mit einem Freundschaftsspiel gegen Preußen Dellbrück. Denn die Werkself soll gut vorbereitet in die Rückrunde der 2. Oberliga West gehen.
Hans Sarpei wird am 28. Juni 1976 in Tema in Ghana geboren und kommt mit seinen Eltern als Dreijähriger nach Deutschland, wo er in Köln aufwächst. Seine Mutter und sein Vater arbeiten schon vor seiner Geburt zeitweise in Hamburg im Import-Export-Bereich. Dort lernen sie einen älteren Mann kennen, der ihnen die deutsche Kultur näher bringt und sie unterstützt. Aus Dankbarkeit erhält Hans später dessen Vornamen, obwohl dieser Mann bereits vor seiner Geburt verstirbt. Hans stammt aus einer sportlichen Familie, sein älterer Bruder Edward sowie seine Neffen Hans Nunoo Sarpei und Kingsley Sarpei waren beziehungsweise sind ebenfalls Profi-Fußballer.
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Hans-Josef („Sepp“) Kretschmann wird am 3. Juni 1953 der fünfte Trainer der Vereinsgeschichte von Bayer 04 Leverkusen. Der am 21. März 1902 im ostpreußischen Allenstein geborene Fußballlehrer widmet sich nach dem Studium erst dem Lehrerberuf, um dann später auf den Fußball umzusatteln. Er übernimmt die Werkself von Franz Strehle, unter dem die Mannschaft zweimal die Klasse in der 1. Oberliga West halten konnte. Aber Strehle verlängerte nach diesen zwei recht erfolgreichen Jahren seinen Vertrag in Leverkusen nicht mehr.
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Nach dem Aufstieg in die 2. Bundesliga Nord im Sommer 1975 kämpft Bayer 04 nur acht Monate später gegen den Abstieg. Der Verein erwartet von allen vollen Einsatz in dieser prekären Situation. Aufstiegstrainer Manfred Rummel soll seinen Hauptberuf als Lehrer im Beamtenstatus an der Sonderschule Mülheim aufgeben und Vollzeit-Trainer bei Bayer 04 werden. Der bei der Mannschaft sehr beliebte Coach sieht sich nicht in der Lage, diesem Anliegen des Klubs zu entsprechen. Trotz eines 2:0-Heimspiel-Erfolges gegen die SpVgg Erkenschwick wird Manfred Rummel im „partnerschaftlichen Einvernehmen“ beurlaubt.
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Bayer 04 bestreitet als feststehender Aufsteiger in die 1. Oberliga West schon in der zweiten Mai-Hälfte 1951 Freundschaftsspiel an Freundschaftsspiel. Und das geht auch den ganzen folgenden Monat weiter so.
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Jacek Krzynowek wird am 15. Mai 1976 im polnischen Kamiensk geboren und wächst als typischer Junge vom Land auf. Seine Kindheit verbringt er weniger in strukturierten Trainingseinheiten als vielmehr auf einfachen Bolzplätzen, auf denen er stundenlang mit älteren Jungs spielt. Schon früh fällt auf, dass er über eine außergewöhnliche Schusskraft und enorme Laufstärke verfügt. Doch lange ist ihm selbst nicht bewusst, welches Talent in ihm steckt. Während andere von einer großen Karriere träumen, scheint der Profifußball für ihn zunächst eine ferne Welt zu sein, die er nur aus dem Fernsehen kennt.
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