Vom DDR-Zweitligisten BSG Bergmann-Borsig wechselt er in die englische Premier League zu Aston Villa und wird dort in der Saison 1992/93 englischer Vizemeister. Der König des ruhenden Balls, sowohl bei Eckstößen als auch bei Freistößen, kommt 1997 zu Bayer 04 und ist unser erster Champions-League-Torschütze. Bei der Premiere in der Königsklasse gegen Lierse SK verwandelt er in der 39. Minute einen Foulelfmeter zum 1:0. Es bleibt der einzige Treffer in diesem Spiel, in dem Paule in der 77. Minute noch mit Gelb-Rot vom Platz fliegt.
In seinen drei Jahren unterm Bayer-Kreuz kommt er auf 80 Bundesliga-Spiele und schießt dabei 24 Tore. Er wird zum Nationalspieler und absolviert seine leider nur fünf Länderspiele unter drei verschiedenen Trainern: Berti Vogts, Erich Ribbeck und Rudi Völler. Nach seiner Zeit bei Bayer 04 spielt Stefan Beinlich noch jeweils drei Jahre für Hertha BSC und den Hamburger SV, um dann mit 35 Jahren bei Hansa Rostock seine Karriere zu beenden.
Der Vater von drei Töchtern ist heute Geschäftsführer des 1. Leichtathletikvereins Rostock. Am 13. Januar wird Paule 50 Jahre alt, und ich behaupte, noch heute würde er in der BayArena aus 23 Metern blind die oberen Ecken treffen. Alles Gute zum Geburtstag, Paule. Ich trink‘ ein Glas auf dich!
Im Video könnt ihr euch ein paar Tore aus seiner Bayer 04-Zeit anschauen.
Hans Sarpei wird am 28. Juni 1976 in Tema in Ghana geboren und kommt mit seinen Eltern als Dreijähriger nach Deutschland, wo er in Köln aufwächst. Seine Mutter und sein Vater arbeiten schon vor seiner Geburt zeitweise in Hamburg im Import-Export-Bereich. Dort lernen sie einen älteren Mann kennen, der ihnen die deutsche Kultur näher bringt und sie unterstützt. Aus Dankbarkeit erhält Hans später dessen Vornamen, obwohl dieser Mann bereits vor seiner Geburt verstirbt. Hans stammt aus einer sportlichen Familie, sein älterer Bruder Edward sowie seine Neffen Hans Nunoo Sarpei und Kingsley Sarpei waren beziehungsweise sind ebenfalls Profi-Fußballer.
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Hans-Josef („Sepp“) Kretschmann wird am 3. Juni 1953 der fünfte Trainer der Vereinsgeschichte von Bayer 04 Leverkusen. Der am 21. März 1902 im ostpreußischen Allenstein geborene Fußballlehrer widmet sich nach dem Studium erst dem Lehrerberuf, um dann später auf den Fußball umzusatteln. Er übernimmt die Werkself von Franz Strehle, unter dem die Mannschaft zweimal die Klasse in der 1. Oberliga West halten konnte. Aber Strehle verlängerte nach diesen zwei recht erfolgreichen Jahren seinen Vertrag in Leverkusen nicht mehr.
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Nach dem Aufstieg in die 2. Bundesliga Nord im Sommer 1975 kämpft Bayer 04 nur acht Monate später gegen den Abstieg. Der Verein erwartet von allen vollen Einsatz in dieser prekären Situation. Aufstiegstrainer Manfred Rummel soll seinen Hauptberuf als Lehrer im Beamtenstatus an der Sonderschule Mülheim aufgeben und Vollzeit-Trainer bei Bayer 04 werden. Der bei der Mannschaft sehr beliebte Coach sieht sich nicht in der Lage, diesem Anliegen des Klubs zu entsprechen. Trotz eines 2:0-Heimspiel-Erfolges gegen die SpVgg Erkenschwick wird Manfred Rummel im „partnerschaftlichen Einvernehmen“ beurlaubt.
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Bayer 04 bestreitet als feststehender Aufsteiger in die 1. Oberliga West schon in der zweiten Mai-Hälfte 1951 Freundschaftsspiel an Freundschaftsspiel. Und das geht auch den ganzen folgenden Monat weiter so.
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Jacek Krzynowek wird am 15. Mai 1976 im polnischen Kamiensk geboren und wächst als typischer Junge vom Land auf. Seine Kindheit verbringt er weniger in strukturierten Trainingseinheiten als vielmehr auf einfachen Bolzplätzen, auf denen er stundenlang mit älteren Jungs spielt. Schon früh fällt auf, dass er über eine außergewöhnliche Schusskraft und enorme Laufstärke verfügt. Doch lange ist ihm selbst nicht bewusst, welches Talent in ihm steckt. Während andere von einer großen Karriere träumen, scheint der Profifußball für ihn zunächst eine ferne Welt zu sein, die er nur aus dem Fernsehen kennt.
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