1.01.2025Bayer 04

Geburtstagskind des Monats 5: Benedikt Fernandez wird 40

Benedikt „Bene“ Fernandez wird am 8. Januar 1985 als Sohn eines spanischen Vaters und einer deutschen Mutter in Bonn geboren. Bis 2000 spielt er für seine Jugendvereine TuS Buisdorf und TuRa Hennef, ehe er zur B-Jugend von Bayer 04 wechselt. Der junge Torhüter verstärkt in den nächsten vier Jahre sowohl die A- als auch die B-Jugend, weil der im selben Jahr geborene und ebenfalls 2000 aus Leipzig gekommene René Adler zwar zunächst noch U17 spielt, aber dann hochgezogen wird. Bene bekommt trotz der großen Konkurrenz Spielpraxis. Als er altersbedingt in die U23 von Bayer 04 wechselt, zieht er es vor, sich zu Renault Brühl ausleihen zu lassen. Aber nach einem halben Jahr kommt er wieder zurück unters Bayer-Kreuz und schafft 2006 den Sprung in den Kader der Lizenzmannschaft.

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Hier steht er in den nächsten Jahren sechsmal in der Bundesliga und zweimal im UEFA-Pokal zwischen den Pfosten. Am 10. Februar 2007, beim Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt, kommt er in der 39. Minute für den nach einem Handspiel außerhalb des Strafraumes vom Platz gestellten Stammtorhüter Jörg Butt ins Tor der Werkself. Auch eine Woche später, beim Heimspiel gegen Hannover 96, darf er noch einmal ran, ehe der kometenhafte Aufstieg von René Adler mit dem Auswärtsspiel auf Schalke beginnt. Bene bleibt für die nächsten Jahre ein wichtiger Teil des Torwartteams von Bayer 04. Im Jahr 2009 setzt ihn eine Knieverletzung für lange Zeit außer Gefecht. Als Bene sich zurückgekämpft hat, sind alle Torhüterplätze bei Bayer 04 belegt und er wird 2011 für ein Jahr arbeitslos. Er absolviert zwar im August ein Probetraining beim 1. FSV Mainz 05, wird aber nicht genommen. Und weitere Interessenten bleiben zunächst aus.

2012 holt ihn der 1. FC Saarbrücken ins Saarland. Nach einer Saison bei den Schwarz-Blauen zieht es Bene 2013 in die Regionalliga West zu den Sportfreunden Lotte, wo er bis auf einen zweimonatigen Abstecher im Jahr 2015 zur SV Elversberg auch immer die Nummer 1 ist. Mit den Sportfreunden steigt er 2016 in die 3. Liga auf und spielt zweimal gegen die Werkself im DFB-Pokal. Bei der ersten Begegnung mit seinem Ex-Klub 2015 in der 1. Runde kann er an der Niederlage nicht viel ausrichten. In der zweiten Begegnung rund ein Jahr später in der 2. Runde avanciert er zum großen Helden, als er die Elfmeter von Kevin Volland und Julian Baumgartlinger pariert und seine Mannschaft in das Achtelfinale des DFB-Pokals führt. Auch das gewinnt Lotte gegen 1860 München. Erst im Viertelfinale ist gegen den späteren Pokalsieger Borussia Dortmund Schluss.

2018 beendet Benedikt Fernandez seine Karriere. Im letzten Spiel der Saison darf er gegen den Aufsteiger 1. FC Magdeburg nochmal ran. Ein schwerer Knorpelschaden zwingt ihn zur Beendigung seiner Karriere. Die nächsten Jahre ist er noch bei den Sportfreunden Lotte angestellt, erst als Torwarttrainer der ersten Mannschaft, später als Coach der zweiten Mannschaft.

Als Torhüter musste sich Bene vieles hart erarbeiten, weil er nicht so sehr über sein Talent kam. Und doch schaffte er als einer der wenigen in einer sehr talentierten Bayer 04-Jugendmannschaft des Jahrgangs 1985 den Weg ins Profigeschäft.

Zum letzten Spiel der erfolgreichen Saison begrüßt der Oberliga-West-Aufsteiger Bayer 04 Leverkusen den VfL 99 Köln. Die diesmal nur 2.000 Zuschauer sehen eher ein Freundschafts- denn ein Meisterschaftsspiel. Wenig Kampf, wenig Torraumszenen und wenige Kombinationen im Mittelfeld, die das Herz der Besucher erwärmen. Und so muss eine Ecke zur Bayer 04-Führung herhalten. Peter Röger ist mit dem Kopf zur Stelle und nickt in der 43. Minute zur Halbzeitführung ein. Als dann eine Viertelstunde nach Wiederanpfiff Karl-Heinz Spikofski auf 2:0 erhöht, ist die Entscheidung gefallen. In der letzten Minute können die Kölner noch auf 1:2 verkürzen, aber am Ende gehen die Zuschauer mit Vorfreude auf die erste Saison einer Bayer 04-Mannschaft in der 1. Oberliga West nach Hause.

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