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„Das Hinspiel letzte Woche war sehr schwierig für uns. Auch morgen wird Qarabag wieder kämpfen – und das gleiche müssen wir bis zum Ende auch tun“, sagte Alonso auf der Pressekonferenz am Mittwochmittag. Für einen erfolgreichen Auftritt gegen den Serienmeister Aserbaidschans benötige die Werkself laut Alonso „die richtige Balance zwischen Stabilität und Tempo im eigenen Spiel. Auf dem Platz müssen wir alles geben. Und wenn wir das tun, haben wir eine bessere Chance, weiterzukommen.“
Auf das K.-o.-Duell freut sich Alonso: „Ich selbst liebe solche Spiele, in denen es um Alles oder Nichts geht. Sie sind immer speziell und können eine elektrische Stimmung haben. Aber wir dürfen morgen nicht zu emotional agieren.“ Auch Defensivakteur Josip Stanisic, der für die Pressekonferenz ebenfalls auf dem Podium Platz genommen hatte, betonte: „Bei solchen Entscheidungsspielen ist der Reiz vielleicht nochmal höher als ohnehin schon. Wenn etwas schiefläuft, sind wir raus – es gibt keine Chance, es geradezubiegen. Ich bin aber guter Dinge, wir gehen fokussiert in die Partie und fühlen uns gut vorbereitet. Wir werden Qarabag nicht unterschätzen und wollen, wie in jedem Spiel, unser Bestes geben.“
Der kroatische Nationalverteidiger stand in den elf Pflichtspielen im Kalenderjahr 2024 achtmal in der Startelf. Stanisic: „Ich bin zufriedener mit meinen Einsatzzeiten, als am Anfang der Saison. Ich musste mich anpassen, denke aber, dass ich das gut gemacht habe.“ Und weiter: „Wir sind eine Mannschaft. Ohne jeden einzelnen Spieler und ohne den breiten Kader wären wir nicht da, wo wir gerade in allen drei Wettbewerben stehen.“
Für das Duell in der BayArena werden auf Seiten von Qarabag zwei Leistungsträger zurückkehren: Julio Romao und Elvin Jafarguliyev, die im Hinspiel gesperrt fehlten, werden Trainer Gurban Gurbanov wieder zur Verfügung stehen. Alonso über die Gäste: „Qarabag hat einen starken Kader und gute Spieler. Wir brauchen eine überzeugende Leistung und die volle Unterstützung der Fans.“
Auf der Pressekonferenz gab es ebenfalls ein personelles Update des Spaniers: Wie schon auf der PK vor dem Hinspiel angekündigt, wird Matej Kovar beim Rückspiel zwischen den Pfosten stehen. Der Tscheche hatte am Sonntag gegen Wolfsburg wegen muskulärer Probleme nicht im Spieltags-Kader gestanden, ist gegen Qarabag aber einsatzbereit. „Matej hat mir gesagt, er ist zu 100 Prozent fit. Also wird er spielen.“
Das Achtelfinal-Rückspiel kann live im Hauptprogramm bei RTL sowie im Werkself-Radio verfolgt werden. Zudem wird die Partie im Stream bei RTL+ übertragen.
Neben den bereits bekannten Abgängen werden die Bayer 04-Frauen vor dem letzten Saisonspiel am Sonntag gegen den SV Werder Bremen im Ulrich-Haberland-Stadion zwei weitere Spielerinnen verabschieden. Vanessa Haim und Shen Menglu, deren Verträge auslaufen, werden die Werkself verlassen.
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7:0-Führung, und dann ein Unwetter: Am vergangenen Mittwoch endete in Eschweiler nach knapp 40 Minuten das Spiel der Bayer 04-Traditionsmannschaft gegen die Altherren des SC Berger Preuß beim Stand von 7:0, weil ein Gewitter aufgezogen war. In Folge eines Hagelschauers einigten sich beide Teams, das Spiel zu beenden, um Verletzungsrisiken auszuschließen. Mit von der Partie in Eschweiler war unter anderem Bayer 04-Geschäftsführer Sport Simon Rolfes.
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Pokalfinale für die U19! Mit einem souveränen 5:1 gegen den SV Eilendorf zog die Elf von Coach Kevin Brok am Mittwochabend ins Endspiel des Verbandspokals ein. Auch die U15 gewann ihr Ligaspiel unter der Woche gegen den Hombrucher SV mit 6:1 und vergrößerte damit das Polster auf Rang zwei. Die U14 tritt unterdessen am Wochenende an, sie trifft beim Turnier im niederländischen Lunteren auf große europäische Namen wie Paris Saint-Germain oder Manchester United. Das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Mit dem letzten Heimspiel der Saison gegen den Hamburger SV am Samstag, 16. Mai (Anstoß: 15.30 Uhr), endet ein besonderes Kapitel in der BayArena: Drei Jahrzehnte lang war die Bayer Gastronomie für die Verpflegung der Werkself-Fans an Spieltagen verantwortlich. Dabei hat sie maßgeblich dazu beigetragen, dass sich die Besucherinnen und Besucher im Stadion gut versorgt und willkommen gefühlt haben. Zum Abschied bedankt sich die Bayer Gastronomie bei den Fans mit einer besonderen Aktion.
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