Im Vergleich zum 1:1-Remis bei Fortuna Düsseldorf vor einem Monat rotierte Cheftrainer Sven Hübscher für das Topspiel auf zwei Positionen: Noah Mbamba aus dem Profi-Kader und Marton Szep begannen anstelle von Akim Kister und Raoul Petak. Vor 450 Zuschauern im Ulrich-Haberland-Stadion setzten beide Teams auf ein schnelles Kombinationsspiel, lange Bälle waren nur selten die Lösung. Die ersten beiden Chancen der temporeichen Partie gehörten den Gästen aus Gelsenkirchen: Erst vergab Jean Paul Ndiaye (8.), dann Vitalie Becker (10.). Der Ex-Leverkusener Zaid Amoussou-Tchibara hatte nach 20 Minuten eine weitere Gelegenheit, doch Bayer 04-Torhüter Jesper Schlich parierte.
Mit zunehmender Zeit bestimmte Königsblau das Geschehen - doch die Führung erzielten die Leverkusener. Francis Onyeka trieb den Ball im Zentrum voran, spielte dann Doppelpass mit Szep und versenkte die Kugel anschließend mithilfe des Innenpfostens im Netz (37.). Und kurz darauf folgte der zweite Rückschlag aus Sicht von Schalke 04: Dieses Mal bediente Onyeka seinen vorherigen Vorlagengeber Szep mit einem langen Ball, Letzterer behauptete sich gegen gleich zwei Gegenspieler und traf aus spitzem Winkel ins rechte untere Eck zum 2:0 (43.). Mit diesem Ergebnis ging es in die Kabinen.
Auch im zweiten Durchgang hatten erneut die Gäste aus dem Ruhrgebiet die erste Möglichkeit, doch Tristan Osmani verpasste eine flache Hereingabe knapp (54.). Kurz darauf war dann verletzungsbedingt Feierabend für Torschütze Szep, der nach einem Schlag aus Hälfte eins nicht weitermachen konnte. Daniel Lang kam auf den Rasen - und durfte mit seinen Teamkollegen in Minute 58 das 3:0 bejubeln: David Widlarz schloss nach einem sehenswerten Sololauf ins lange Eck ab. Ken Izekor erhöhte sogar beinahe noch einmal, setzte seinen Grätschen-Abschluss jedoch übers Ziel (70.).
Nun verwalteten die Leverkusener ihren Vorsprung, agierten dabei hochkonzentriert - bis auf einen Tritt von Madi Monamay gegen den eingewechselten Schalker Bilal Brusdeilins im eigenen Strafraum. Den anschließenden Elfmeter verwandelte S04-Abwehrmann Taylan Bulut sicher (80.). Und nach 86 Minuten verkürzte S04-Stürmer Ndiaye in Folge einer Ecke per Kopf sogar noch auf 2:3. Für mehr reichte es aus Sicht von Königsblau aber nicht, sodass Bayer 04 drei wichtige Punkte im Kampf um Platz zwei und die damit verbundene Teilnahme an der Endrunde der Deutschen Meisterschaft sicherte.
Als nächstes steht für die Leverkusener das Nachholspiel beim SC Verl an. Die Partie war aufgrund von Unbespielbarkeit des Platzes in Verl abgesagt worden. Das Spiel wird nun am Mittwoch, 10. April, um 19 Uhr nachgeholt. Es folgen weitere Auswärtsduelle bei Alemannia Aachen in der Liga, im Rahmen des Verbands-Pokals beim Bonner SC und beim Wuppertaler SV in der Liga.
Die Statistik:
Bayer 04: Schlich - Bäuerle, Mbamba, Widlarz (78. Kister), Izekor (78. Fazlija), Szep (56. Lang), Münz, Onyeka, Pesch, Milojevic, Monamay
Schalke 04: Yusufu - Numbisie (72. Likaj), Becker, Khadr, Bulut, Grüger, Amoussou-Tchibara (46. Brusdeilins), Hadzha (72. Dörr), Ndiaye, Gashi (46. Karaca), Osmani.
Tore: 1:0 Onyeka (37.), 2:0 Szep (43.) 3:0 Widlarz (58.), 3:1 Bulut (80.), 3:2 Ndiaye (86.)
Gelbe Karten: Monamay, Mbamba, Izekor
Schiedsrichter: Lukas Koch (Hückelhoven)
Zuschauer: 450 im Ulrich-Haberland-Stadion
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