Die Voraussetzungen vor dem Duell des Tabellenzweiten beim Dritten waren klar: Bayer 04 konnte mit einem Erfolg bei den Gladbachern Platz zwei schon vor dem abschließenden Spieltag sichern, den Gastgebern dagegen bot sich die Chance, Schwarz-Rot mit einem Dreier im Tableau zu überflügeln. Maximale Spannung also vor dem Treffen auf dem Fohlenplatz im Borussia-Park – oder wie es Bayer 04-Co-Trainer Benjamin Adam formulierte: „Es ist Crunchtime.“ Chefcoach Sven Hübscher nahm derweil eine Umstellung vor im Vergleich zum 5:0-Erfolg vor einer Woche gegen Arminia Bielefeld: Reno Münch kam für Kerim Alajbegovic ins Team, der ebenso wie Francis Onyeka zum Kader der Leverkusener U17 im Halbfinal-Rückspiel bei Eintracht Frankfurt gehörte.
Izekor vergibt Führung vom Punkt
Der Borussia bot sich die erste große Chance der Partie, Bayer 04-Keeper Oleksandr Petrenko parierte den ersten Schuss stark, danach flipperte die Kugel bedrohlich durch den Strafraum und die Leverkusener vermochten bei zwei weiteren Gladbacher Abschlüssen nur mit Mühe ein frühes Gegentor zu vermeiden (4.). Auch die erste Möglichkeit für die Gäste hatte es in sich: Ken Izekor wurde nach einem Konter von Digberekou im Strafraum abgeräumt, Schiedsrichter Winkler entschied völlig zu Recht auf Elfmeter: Izekor übernahm Verantwortung und die Ausführung, doch Gladbachs Torhüter Pereira Cardoso kratzte den keineswegs schlecht geschossenen Ball aus dem rechten Eck und vereitelte die Führung der Leverkusener (10.).
Treffsicherer vom Punkt präsentierten sich die Gastgeber: Nach Foul von Reno Münz an Gladbachs Torjäger Boteli gab es ebenfalls Strafstoß, der Gefoulte trat selbst an und überwand Petrenko mit seinem 20. Saisontreffer zum 1:0 (19.). Die zweikampfstarken Hausherren stellten das griffigere Team, während Bayer 04 sich einige Ballverluste im Aufbau leistete und dem Gegner so Umschaltmomente gestattete. Klasse, wie sich Petrenko beim Freistoß von Swider ganz lang machte und den Ball noch aus dem Eck boxte (30.). Kurz darauf musste Bayer 04 wechseln, Jordan Zirkzee kam für den angeschlagenen Daniel Lang in die Partie (34.). Und Gladbach legte nach: Nach einem abgefangenen Abwurf von Petrenko und einer Rechtsflanke stand J.K. Uwakhonye am zweiten Pfosten blank und vollendete zum 2:0 ins lange Eck (39.). Dawid Widlarz traf nur das Außennetz (40.), ehe Petrenko kurz vor der Pause gegen den frei vor ihm auftauchenden Boteli den dritten Gegentreffer verhinderte (42.).
Zirkzee gelingt der Anschluss
Ärgerlich für Bayer 04, dass Izekor vom bereits verwarnten Digberekou von den Beinen geholt wurde, ohne dass dies einen Pfiff und die dann fällige Gelb-Rote Karte für den Gladbacher zur Folge gehabt hätte (46.). David Widlarz kam kurz darauf einen Schritt gegen Pereira Cardoso zu spät (47.). Bayer 04 war das Bemühen nicht abzusprechen, die Borussia aber blieb das agilere und gefährlichere Team: Ein Kopfball von Hülsenbusch tropfte auf die Latte des Leverkusener Gehäuses (61.). Zirkzee bot sich dann die Gelegenheit, es noch einmal spannend zu machen, doch er scheiterte beim Versuch, Gladbachs Schlussmann zu umspielen (64.). Wenig später sah Digberekou die Ampelkarte und die Leverkusener agierten fortan in Überzahl (67.). Das zahlte sich sofort aus: Nach dem folgenden Freistoß von Anton Bäuerle war Jordan Zirkzee im Nachfassen zur Stelle und traf per Knie zum 1:2-Anschluss (69.).
Petak trifft nur den Pfosten
Bayer 04 war jetzt wieder in der Verlosung und drückte auf den Ausgleich. Dann der nächste Rückschlag: Zirkzee stieg im Zweikampf zu hart ein und sah glatt Rot (80.), die Überzahl war dahin. Dennoch gab es die große Gelegenheit zum Ausgleich: Madi Monamay setzte sich stark über rechts durch und nach dessen Hereingabe traf der eingewechselte Raoul Petak nur den Pfosten (85.). Es gab sechs Minuten Nachspielzeit – und die erneute Leverkusener Chance durch einen Kopfball von Bäuerle (90.+4). Kurz darauf war Schluss – und die U19 liegt in der Tabelle nun zwei Punkte hinter Mönchengladbach auf Rang drei. Zum Abschluss der A-Junioren-Bundesliga West trifft Bayer 04 am Samstag, 11. Mai, um 13 Uhr im Haberland-Stadion auf den FC Viktoria Köln.
Die Statistik:
Mönchengladbach: Pereira Cardoso – Zajaczkowski, J.L. Uwakhonye, Digberekou, Hülsenbusch, Swider, Michaelis, Gerhardt, Boteli (79. Arize), Sauck (70. Bloch), J.K. Uwakhonye (70. Nduka/90.+3 Laatsch)
Bayer 04: Petrenko – Bäuerle, Mbamba (90. Kister), Okafor, Widlarz (83. Petak), Izekor, Münch, Pesch, Lang (34. Zirkzee), Milojevic, Monamay
Tore: 1:0 Boteli (19./Foulelfmeter), 2:0 J.K. Uwakhonye (39.), 2:1 Zirkzee (69.)
Gelbe Karten: Digberekou, Gerhardt, Pereira Cardoso
Gelb-Rote Karte: Digberekou (67.)
Rote Karte: Zirkzee (80.)
Schiedsrichter: Bastian Winkler (Braunschweig)
Zuschauer: 480
