Traditionsmannschaft mit Lars Bender scheidet im Halbfinale aus

Im ersten Spiel des Turniers trennten sich Bender und Co. von Greuther Fürth 3:3. Die Leverkusener Treffer erzielten Giuseppe Spitali, Mario Schwarz und Sahin Sezer. Auch das anschließende Duell gegen die SpVgg Unterhaching endete unentschieden - Endstand 1:1 (Tor: Sebastian Hirsch). Im abschließenden Gruppenspiel musste für Schwarz-Rot ein Sieg her, um das Halbfinale zu erreichen. Es ging gegen die Auswahl der Bananenflanker, unter anderem mit Jens Lehmann, Darius Wosz und Stephan Reisinger. Dank einer Klasse-Leistung gewann Bayer 04 durch zwei Treffer von Mike Rietpietsch verdient 2:0.

Knappe Halbfinal-Niederlage

Im Halbfinale spielten die Leverkusener gegen die Auswahl von Hauptsponsor Wintec und Balu4Kids, unter anderem mit dem früheren Bayer 04-Keeper Thorsten Kirschbaum, der später zum besten Torwart des Turniers gewählt wurde, und Maurizio Gaudino. Kirschbaum konnte trotz bester Chancen nicht bezwungen werden und so unterlag man 0:1. Das anschließende Spiel um Platz drei wurde nicht ausgetragen und so teilte man sich diesen mit 1860 München.

Manager Dirk Dreher erklärte im Nachgang: „Auch dieses Mal haben wir uns wieder sehr ordentlich präsentiert. Leider haben wir es im Halbfinale aber nicht geschafft, die notwendigen Tore zu erzielen. Der Höhepunkt des Turniers war für mich persönlich das Spiel der Kinder der Bananenflanker. Ein Riesenspaß für alle, zu sehen, wie sie dieses Spiel mit großer Freude vor 3.000 Zuschauern angegangen sind.“ Bayer 04-Ehrenspielführer Lars Bender sagte seinerseits: „Es hat mir viel Spaß gemacht, Teil der Mannschaft zu sein. Ich freue mich auf die nächsten Termine!“