Entsprechend groß ist die Anspannung unterm Bayer-Kreuz vor dem letzten Auftritt der Werkself in dieser Spielzeit. Angesichts der Punktgleichheit und der um drei Treffer schlechteren Tordifferenz mit der viertplatzierten TSG Hoffenheim (spielt zu Hause gegen Borussia Dortmund) geht es im letzten Saisonspiel nicht nur um drei Zähler oder drei Treffer, es geht auch um drei Buchstaben mehr. Genauer gesagt, um den Wettbewerb, in dem Bayer 04 in der kommenden Spielzeit antritt: Champions League oder Europa League. „Ich ertappe mich auch bei solchen Rechenspielchen. Aber das bringt gar nichts. Wir müssen auf uns schauen – das Spiel gegen Hannover zu gewinnen wird schwierig genug. Und alles andere können wir nicht beeinflussen“, sagte Cheftrainer Heiko Herrlich am späten Montagnachmittag.
Wie bereits in der vergangenen Woche hatte er zuvor nur die Reservisten des Bremen-Spiels auf den Platz gebeten, die Startelfspieler sowie die angeschlagenen Teamkollegen absolvierten eine (regenerative) Einheit in den Funktionsräumen der BayArena. Einzige Ausnahme: Dominik Kohr. Die Nummer 21 stand – zumindest für rund 60 Minuten – mit den beiden Keepern Ramazan Özcan und Niklas Lomb sowie mit Lucas Alario, Karim Bellarabi, Benjamin Henrichs, Marlon Frey, Vladlen Yurchenko und Stefan Kießling bei strahlendem Sonnenschein und sommerlichen Temperaturen draußen auf dem Platz. Für „Kies“ war es übrigens der Auftakt in seine letzte Woche als Profi, ehe gegen Hannover seine aktive Karriere am Samstag enden wird.
Positive Neuigkeiten gibt es indes von Jonathan Tah. Der 22-Jährige steht nach seinem Faserriss im Hüftbeuger in dieser Woche vor einer Rückkehr ins Mannschaftstraining, einem Einsatz gegen Hannover blickt Herrlich zuversichtlich entgegen. Gleiches gilt für Leon Bailey und Wendell, die in Bremen aufgrund muskulärer Beschwerden ausgewechselt werden mussten. Kapitän Lars Bender und sein Bruder Sven absolvierten am Montagmorgen derweil eine individuelle Einheit auf dem Rasen – ob beide im letzten Saisonspiel einsatzfähig sein werden, ist noch fraglich. Weniger Hoffnung gibt es hingegen bei Joel Pohjanpalo, der sich nach einer Sprunggelenksverletzung weiter im Aufbautraining befindet.
In dieser Woche trainiert die Werkself noch zweimal öffentlich (Dienstag und Mittwoch, je 10.30 Uhr), ehe es ab Donnerstag in den nicht-öffentlichen Teil der Vorbereitung aufs Hannover-Spiel geht.
Nach acht Jahren im Nachwuchsbereich von Bayer 04 Leverkusen verlässt Benjamin Adam den Werksklub. Der 35-Jährige, der zuletzt die Leverkusener U17 trainierte, übernimmt zur kommenden Saison die U19 des F.C. Hansa Rostock.
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Bayer 04 Leverkusen und Déjà-Vu führen ihre erfolgreiche Zusammenarbeit fort. Die Aperitif-Marke, seit 2024 Partner der Werkself, sorgt somit mindestens bis zum 30. Juni 2028 für erfrischende Drinks in den Hospitality-Bereichen der BayArena. Im Zuge der Vertragsverlängerung wird zur Saison 2026/27 unter anderem die Aperitif-Auswahl in den VIP-Bereichen erweitert.
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Die Saison geht auch bei weiteren Nachwuchs-Jahrgängen von Bayer 04 zu Ende. Die U16 tritt an zum letzten Ligaspiel, derweil ist die U15, die sich am vergangene Woche zum Meister kürte, erneut auf einem hochkarätigen Turnier vertreten. Das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Bayer 04 hat den 16 Jahre alten defensiven Mittelfeldspieler Kennet Eichhorn von Hertha BSC verpflichtet. Der deutsche U17-Nationalspieler wechselt vom Berliner Fußball-Zweitligisten zum Werksklub, wo er einen langfristigen Vertrag unterzeichnete. Eichhorn absolvierte in der zurückliegenden Saison 19 Pflichtspiele für die Lizenzmannschaft der Hertha und erzielte dabei zwei Tore.
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