1:0 gegen Bremen – Debüt-Tor von Vázquez liefert ersehnte drei Punkte

Cheftrainer Kasper Hjulmand hatte seine Anfangsformation im Vergleich zum 0:2 bei Olympiakos Piräus in der UEFA Champions League auf zwei Positionen verändert: Für Ezequiel Fernández und Christian Kofane begannen Jonas Hofmann und Patrik Schick. Ins Spiel startete die Werkself mit mehr Ballbesitz, die Bremer dafür mit dem ersten Torschuss. Jens Stage hatte es nach kurz ausgeführtem Freistoß probiert, der flache Abschluss war für Janis Blaswich kein Problem (3.). Auf der Gegenseite gab es für Loïc Badé nach Flanke von Aleix Garcia eine erste Gelegenheit, die SVW-Keeper Mio Backhaus entschärfte (8.). Wenig später dann ein Jubel, der schnell verpuffte: Nach Flanke von Badé erzielte Schick einen Treffer, hatte die Kugel dabei aber mit dem Arm berührt (12.). Schiedsrichter Tobias Reichel nahm das Tor daraufhin zurück. Frei vor dem leeren Bremer Gehäuse scheiterte vier Minuten später Ernest Poku, nachdem Schick ihn per flachem Außenrist-Querpass bedient hatte (18.).

Diesmal zählt's: Vázquez mit der Führung

Auf den ereignisreichen Beginn folgte eine ruhigere Phase. Die nächsten Chancen gehörten dann aber wieder Bayer 04: Zweimal versuchte es Schick (31., 33.), einmal Poku (34.). Und endlich fiel der verdiente Führungstreffer für Schwarz-Rot: Über mehrere Stationen am Bremer Strafraum kam die Kugel zu Ibrahim Maza, der fein zu Lucas Vázquez durchsteckte. Der Spanier ließ sich sein erstes Tor für Bayer 04 dann nicht mehr nehmen und versenkte zum 1:0 (37.)! Per Kopfball gelang Bremens Justin Njinmah beinahe der schnelle Ausgleich, der Ball traf aber nur den Pfosten (41.). Kurz vor Ende der ersten Halbzeit wuchtete auch Maza einen Weitschuss ans Aluminium (45.+1). Mit dem 1:0 aus Leverkusener Sicht ging es wenig später in die Kabinen.

Der zweite Durchgang begann schwungvoll: Für Bayer 04 probierten es Schick (47.) und Alejandro Grimaldo (50.), den zwischenzeitlichen Versuch von Bremens Romano Schmid hatte Jarell Quansah noch in höchster Not geblockt (49.). Wirklich viel passierte danach lange nicht.

Palacios feiert ersehntes Comeback

Große Freude dann rund 20 Minuten vor Abpfiff: Nachdem Hjulmand zuvor Fernández und Malik Tillman für Vázquez und Poku (57.) ins Spiel gebracht hatte, wechselte er in der 72. Minute Arthur und Exequiel Palacios für Maza und Garcia ein. Palacios feierte damit nach mehrmonatiger Verletzung seine lang ersehnte Rückkehr. Mit dem argentinischen Weltmeister und den weiteren Neuen auf dem Platz kam Schwarz-Rot im Anschluss wieder zu guten Möglichkeiten. Grimaldo etwa scheiterte nur knapp aus kurzer Distanz an Bremens Schlussmann Mio Backhaus (75.). Hinten agierten die Leverkusener zudem aufmerksam und verteidigten die Führung konsequent, so brachten sie den Sieg souverän über die Zeit.

Ausblick: Abschluss der UCL-Ligaphase

Weiter geht es für die Werkself mit einem wichtigen Champions-League-Spiel: Zum Abschluss der Ligaphase empfängt Bayer 04, derzeit auf Platz 20 der Gesamttabelle, den international bisher noch sieglosen FC Villarreal, aktuell auf Rang 31. Die Partie, in der es für die Leverkusener um das Ticket für die Play-off-Runde geht, steigt am Mittwoch, 28. Januar, um 21 Uhr in der BayArena. Nur die Mannschaften auf den Plätzen 9 bis einschließlich 24 bestreiten im Februar die Play-off-Runde. Tickets für das Duell sind im freien Verkauf HIER erhältlich.

Die Statistik:

Bayer 04: Blaswich - Quansah, Andrich, Badé - Vázquez (57. Fernández), Maza (72. Arthur), Garcia (72. Palacios), Grimaldo - Hofmann, Poku (57. Tillman) - Schick

Bremen: Backhaus - Pieper (15. Malatini), Friedl, Coulibaly - Sugawara (79. Topp), Lynen, Schmidt (46. Deman) - Schmid, Stage - Njinmah, Grüll (60. Milosevic)

Tor: 1:0 Vázquez (37.)

Gelbe Karten: Hofmann, Badé - Friedl, Malatini, Deman

Schiedsrichter: Tobias Reichel (Sindelfingen)

Zuschauer: 30.210 (ausverkauft) in der BayArena