Auch wenn sein Team jüngst in Stuttgart Bundesliga-Rang vier aus der Hand gegeben hat, betonte Exequiel Palacios: „Das Potenzial in der Mannschaft, auch bei unseren jungen und neuen Spielern, ist enorm. Hinzu kommt das über Jahre gewachsene Grundgerüst, das weiterhin aus vielen Spielern der Meistermannschaft besteht.“
Über die sich dem Ende neigende Saison sagte er gegenüber Medienvertretenden aus Brasilien, Mexiko, Argentinien sowie weiteren Ländern Süd- und Mittelamerikas außerdem: „Es gab viele Höhen und Tiefen. Wir stehen nicht ganz dort, wo wir eigentlich stehen wollten – in den Top vier. Aber ich glaube, dass sich der Klub gerade in einer Entwicklungsphase hin zu etwas sehr Vielversprechendem befindet.“
WM-Ausblick: „Geht nur über Zusammenhalt, Kampf und Leidenschaft“
Argentiniens Nationaltrainer Lionel Scaloni nominierte Palacios, wie seinen Leverkusener Teamkollegen Ezequiel Fernández, jüngst für das vorläufige WM-Aufgebot. Palacios, der in seiner Freizeit „gern zu Hause mit Familie und Freunden“ ist, rechnet der Albiceleste durchaus Chancen auf die Titelverteidigung aus: „Es hat sich nicht viel verändert im Vergleich zu 2022, die Gruppe ist beinahe dieselbe. Alle im Team und drumherum wissen, dass es auch dieses Mal nur über Zusammenhalt, Kampf und Leidenschaft geht. Nur so können wir wieder erfolgreich sein.“
Selbige Tugenden will Palacios auch im letzten Duell der laufenden Saison mit der Werkself gegen den Hamburger SV auf den Platz bringen. Der Mittelfeldantreiber: „Wir wollen jetzt das letzte Heimspiel gewinnen und unseren Fans damit noch einmal Grund zur Freude in unserem Stadion schenken!“
