
O Werkself começou a partida com muita intensidade e pressão eficiente, criando boas oportunidades logo nos primeiros minutos. As melhores delas apareceram com o estreante na equipe titular Montrell Culbreath aos 8', além de Martin Terrier (13') e Ibrahim Maza (15'). Neste último lance, Maza chegou a sofrer uma falta aparentemente dentro da área, mas o árbitro Sören Storks voltou atrás após intervenção do VAR, já que o contato irregular começou pouco antes da linha da área. Mesmo depois disso, apenas o Schwarz-Rot controlava a bola, mas nenhuma das tentativas encontrou o caminho da rede no primeiro tempo. Na etapa final, o panorama seguiu o mesmo — até que veio a recompensa merecida. Primeiro, um gol de Edmond Tapsoba foi anulado por toque de mão no início da jogada. Aos 73', então, Christian Kofane acertou um chute potente para abrir o placar em 1 x 0, resultado que acabou sendo o definitivo — também porque o goleiro Janis Blaswich garantiu a vitória nos últimos segundos dos acréscimos com uma grande defesa contra Lukas Vuskovic.
Na coletiva após o jogo, Kasper Hjulmand afirmou: “Fizemos uma boa partida contra uma equipe muito ativa. Gostei do que vi hoje. Fomos agressivos no pressing desde o início, recuperamos muitas bolas no campo ofensivo, mas demoramos para marcar. O gol veio no segundo tempo. No geral, estou satisfeito — os três pontos são muito importantes para nós.” O técnico do HSV, Merlin Polzin, também elogiou o desempenho do Bayer 04, classificando o Werkself como “uma equipe absolutamente de alto nível que venceu com total merecimento hoje”, além de desejar sucesso ao clube na UEFA Champions League “para continuar representando o futebol alemão na competição”.
O diretor executivo e esportivo Simon Rolfes também destacou na zona mista a importância da vitória: “Jogamos com velocidade e paciência hoje. Isso foi decisivo.” O dirigente de 44 anos completou: “Mostramos alegria em jogar, pressionamos com mais intensidade e aceleramos rapidamente em direção ao ataque. Assim criamos muitas chances, que também precisamos aproveitar melhor. Se tivéssemos feito isso, o jogo teria sido decidido mais cedo. Acho que fizemos uma partida realmente muito boa. É assim que precisamos continuar.”

O jornal Bild resumiu: “A vitória do Werkself foi merecida no fim, porque durante boa parte do jogo foi a equipe superior e a que mais fez pela partida.” O jornal kicker destacou: “Kofane garantiu três pontos merecidos para o Werkself”. Na avaliação individual, o Kölner Stadt-Anzeiger deu três notas 1,5 — para Blaswich, Maza e Andrich — e escreveu sobre o capitão: “Um dos melhores jogos recentes do internacional alemão, que sonha com a Copa do Mundo. Anulou completamente o ex-jogador do Köln, Damion Downs.” Já o Rheinische Post afirmou: “O Bayer Leverkusen mostrou uma atuação comprometida no jogo atrasado fora de casa contra o Hamburgo SV e foi recompensado com seus primeiros três pontos na Bundesliga desde meados de fevereiro.” A Frankfurter Rundschau, por sua vez, destacou que o Werkself “virou a tendência”.
Depois de suas participações contra o RB Leipzig na Bundesliga — incluindo um gol — e de duas aparições diante do Olympiacos na Champions League, Montrell Culbreath fez agora sua estreia como titular entre os profissionais. Em entrevista à Werkself-TV, o jovem de 18 anos contou como se sentiu pouco antes do apito inicial: “Para mim também é um grande sinal de confiança do clube, algo que não é nada comum. Claro que no começo fiquei um pouco nervoso. Mas o Eddy (Edmond Tapsoba) veio falar comigo antes do jogo e disse para eu simplesmente fazer o meu jogo, como nos treinos. Depois disso consegui deixar o ambiente do estádio de lado rapidamente.”
O treinador também elogiou o desempenho do jovem após a partida: “Montrell vinha entrando em alguns jogos saindo do banco e sempre atuou muito bem, além de treinar muito bem no dia a dia. Com as lesões do Arthur e do Lucas (Lucas Vázquez), essa oportunidade apareceu. Ele é fresco, positivo, ofensivo e quer muito jogar futebol. Gosto disso. Precisamos exatamente dessa mentalidade.”







Os números também mostram uma clara superioridade do Bayer 04: 14 a 10 em finalizações, 63% de posse de bola e 84% de precisão nos passes (HSV: 75%). Além disso, 52% de todos os duelos foram vencidos pelos Leverkusener.
Andrich e companhia voltam a campo novamente como visitantes no próximo sábado, 7 de março, às 11h30 (horário de Brasília), contra o SC Freiburg, no Breisgau. Na sequência, os adversários serão FC Arsenal e FC Bayern München, além do 1. FC Heidenheim 1846, antes da última pausa para jogos de seleções da temporada.