Em comparação com o empate por 1 x 1 contra o 1. FSV Mainz 05, o técnico Kasper Hjulmand fez cinco mudanças na escalação inicial. No lugar do lesionado Arthur, Montrell Culbreath começou jogando e fez sua estreia como titular entre os profissionais. Além disso, Aleix Garcia e Ibrahim Maza entraram na equipe nas vagas de Ezequiel Fernández e Jonas Hofmann, enquanto no ataque Martin Terrier e Christian Kofane iniciaram a partida nos lugares de Ernest Poku e Patrik Schick. Este último ficou fora por problemas musculares.
Desde o apito inicial, o Werkself assumiu o controle da partida e criou várias oportunidades logo cedo. Culbreath teve a primeira delas após cruzamento de Maza pela esquerda, mas o estreante cabeceou para fora na altura da segunda trave (7'). O time seguiu criando boas ações: aos 13', Terrier desviou de primeira um cruzamento de Garcia e acertou o travessão. No ataque seguinte, Maza caiu na área e o árbitro Sören Storks marcou pênalti, mas após revisão do VAR voltou atrás na decisão, já que a falta ocorreu pouco antes da linha da área. Mesmo depois disso, o Schwarz-Rot manteve o ritmo, pressionando alto e recuperando a bola com frequência no campo ofensivo.
A partida passou a acontecer quase exclusivamente no campo de defesa dos donos da casa. Apesar de outras boas chances, como em finalização de Maza (30'), o capitão Robert Andrich e companhia ainda não conseguiram transformar o domínio em gol. O HSV, por sua vez, até aquele momento não havia finalizado nenhuma vez na direção do gol defendido por Janis Blaswich. Assim, o primeiro tempo terminou sem gols.
Após o intervalo, os Leverkusener seguiram dominando a partida e voltaram a levar perigo rapidamente, novamente em uma bola aérea. Desta vez, Edmond Tapsoba cabeceou perto da segunda trave após cruzamento de Alejandro Grimaldo (54'). O roteiro seguiu parecido: após um escanteio, Tapsoba chegou a mandar a bola para o fundo da rede na segunda tentativa, mas o lance foi anulado por toque de mão. O Bayer 04, no entanto, não se abateu e continuou pressionando em busca da abertura do placar — e conseguiu! Aos 73', o Werkself finalmente foi recompensado: Maza deu um toque por cobertura nas costas da defesa e Kofane finalizou com força para marcar. Mesmo após sair na frente, os visitantes continuaram criando boas jogadas, mas o placar não voltou a mudar — também porque Blaswich fez grande defesa contra Vuskovic nos acréscimos (90+8'). Assim, o Bayer 04 confirmou a vitória por 1 x 0.
O Werkself volta a campo novamente como visitante: no próximo sábado, 7 de março, às 11h30 (horário de Brasília), encara o SC Freiburg no Breisgau. Na sequência, os adversários serão Arsenal FC e FC Bayern München, além do 1. FC Heidenheim 1846, antes da última pausa para jogos de seleções da temporada.
Ficha técnica:
Hamburgo SV: Heuer - Omari (65' Torunarigha), Vuskovic, Elfadli - Jatta (29' Mikelbrencis), Vieira, Remberg, Gocholeishvili - Königsdörffer (81' Lokonga), Downs (65' Stange), Philippe (65' Dompé)
Bayer 04: Blaswich - Quansah, Andrich, Tapsoba - Culbreath (80' Poku), Palacios, Garcia, Maza (89' Fernández), Grimaldo - Terrier (70' Tillman), Kofane
Gol: 0 x 1 Kofane (73')
Cartões amarelos: Garcia, Palacios
Árbitro: Sören Storks (Velen)
Público: 57.000 no Volksparkstadion
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