Mit zwei Neuzugängen und „Kontinuität“: U17 startet in die Vorbereitung

„Es war ein guter Start. Wir wollten, dass die Jungs zunächst einmal viele Ballkontakte haben und ein bisschen ihr Gefühl mit dem Ball auffrischen“, bilanzierte Sergi Runge nach der ersten, rund 60-minütigen Einheit seines Teams. Für die kommenden Wochen sei Kontinuität das angestrebte Ziel, erklärte der spanische Cheftrainer: „Die meisten im Team kennen sich schon. Sie spielen bereits lange zusammen. Wir wollen diese Kontinuität in den nächsten Wochen fokussieren und weiter stärken.“ Der Kader des 29 Jahre alten Spaniers, der in seine zweite Saison als U17-Cheftrainer geht, besteht größtenteils aus den Spielern der letztjährigen U17-Auswahl sowie aus der U16 aufgerückten Akteuren. Ergänzt wird das Aufgebot außerdem zunächst von Ben Hawighorst und Jeremiah Mensah, die direkt aus der klubeigenen U15 integriert werden.

Neu zur U17 von Bayer 04 gestoßen sind der deutsche U16-Nationalspieler Montrell Culbreath (1. FC Kaiserslautern) und Nikita Slavytskyi. Der ukrainische Mittelstürmer wechselte aus der U16 von Fortuna Düsseldorf unters Bayer-Kreuz. „Beide haben ihre Stärken im Eins-gegen-Eins und bringen Tiefe in unser Spiel. Wir sind froh, dass sie hier sind“, ordnete Runge ein.

Testspiel gegen Stuttgart zum Wochenabschluss

Drei weitere Trainingseinheiten sind in dieser Woche angesetzt. Am Sonntag, 9. Juli (Anstoß: 13 Uhr), steht dann bereits das erste Testspiel der laufenden Sommer-Vorbereitung an. In Gießen trifft die U17 von Bayer 04 auf den VfB Stuttgart, der die abgelaufene Saison in der B-Junioren-Bundesliga Süd/Südwest auf Platz zwei beendete.

Starke Gegner zum Auftakt in die neue Spielzeit

Ein intensives Programm hat der Leverkusener Nachwuchs auch zu Beginn der neuen Saison vor der Brust. Zum Auftakt der B-Junioren-Bundesliga West 2023/24 gastiert die U17 von Bayer 04 am Samstag, 5. August (Anstoß: 11 Uhr), bei Borussia Dortmund. Eine Woche später empfängt das Team von Coach Runge zu Hause den Zweitplatzierten der vergangenen Saison, die DSC Arminia Bielefeld. Mit Fortuna Düsseldorf, dem VfL Bochum 1848 und dem 1. FC Köln folgen an Spieltag drei bis fünf weitere starke Gegner.