U16-Saisonstart: Neue Liga, neuer Co-Trainer – aber gewohnt hohe Ziele

Gute Vorbereitung inklusive Turniersieg

Nach einem starken zweiten Platz in der vergangenen Saison in der B-Junioren-Mittelrheinliga, in der überwiegend U17-Teams vertreten sind, befindet sich U16-Chefcoach Benjamin Adam auch mit dem neuen Kader bereits wieder auf Kurs. Die letztjährige U15-Auswahl, die bis auf drei externe Neuzugänge unverändert ist und nun die U16 bildet, hatte schon im Trainingslager im Juni das neue Trainerteam um Adam kennengelernt. Die anschließende, intensive Vorbereitung hatte viele Höhen, aber auch ein paar Tiefen. „Natürlich waren auch Niederlagen dabei, aber auch die sind wichtig, um immer wieder die Sinne zu schärfen“, sagt Adam, der insgesamt sehr zufrieden ist mit der Saisonvorbereitung seiner Mannschaft: ​„Wir konnten auf jeden Fall den Teamgeist, aber auch die Jungs einzeln entwickeln und schon einige Potenziale herausholen.“

Für das Highlight der Vorbereitung sorgte die U16 vor knapp zwei Wochen. Beim hochkarätig besetzten Turnier „BZS Trophy“ im niederländischen Beusichem steigerte sich der Werkself-Nachwuchs nach einer durchwachsenen Vorrunde am zweiten Tag enorm, schlug Slavia Prag (Tschechien), den KRC Genk (Belgien) sowie Twente Enschede (Niederlande) in der Finalrunde und holte sich den Turniersieg. „Die Jungs haben eine geschlossene, engagierte Mannschaftsleistung gezeigt. Wir haben ihnen zu Beginn der Vorbereitung gesagt, dass wir eine Trophäe in den Händen halten wollen. Das haben wir schnell geschafft, auch wenn es 'nur' bei einem Turnier war“, resümiert ein zufriedener Adam nach dem Erfolg im Nachbarland.

Nicht nur die Mannschaft ist – wie im Nachwuchsbereich üblich – mit der letztjährigen U15 eine völlig neue, auch im Trainerteam weht frischer Wind: Für den zum Hamburger SV abgewanderten Athletiktrainer Fritz Vosen ist Philipp Kulier neu im Team. Der letztjährige Co-Trainer Albert Bunjaku rückte klubintern zur U17 auf und wird von Sören Schuschke ersetzt, der aus dem Nachwuchs des FC Viktoria Köln zur Werkself kam. Eine optimale Verstärkung, findet Adam: „Er bringt viel Erfahrung aus dem Nachwuchsfußball mit und hat einfach Lust, die Jugendlichen zu entwickeln. Er passt super zu uns ins Team.“

Neue Liga „spannende Herausforderung“

Eine weitere Neuerung: in der kommenden Spielzeit startet die U16 von Bayer 04 nicht mehr in der B-Junioren-Mittelrheinliga, sondern im neu eingeführten WDFV U16-Junioren-Nachwuchs-Cup. In diesem trifft das Team auf die U16-Auswahlen aller anderen zwölf Leistungszentren in der Region, unter anderem Borussia Dortmund, FC Schalke 04, Borussia Mönchengladbach und 1. FC Köln.

Trainer Adam freut sich über die Veränderung: „Es ist ein spannender und attraktiver Wettbewerb, der eine gute Entwicklung für den Nachwuchsfußball und die Spieler darstellt.“ Nach den 24 regulären Spieltagen mit 90-minütigen – statt in der Vorsaison 80-minütigen – Partien wird zur Ermittlung des Westdeutschen Meisters vom 19. bis zum 21. Juni 2026 ein Final Six stattfinden. Neben den drei vorderen Teams des neuen WDFV U16-Junioren-Nachwuchs-Cups qualifizieren sich dafür auch die U16-Meister aus Mittelrhein-, Niederrhein- und Westfalenliga. Adam will dann unbedingt dabei sein: „Ein Platz in den Top Drei des Wettbewerbs ist auf jeden Fall unser Anspruch und dann schauen wir, was danach herauskommt.“

Neben dem Ligabetrieb wird die U16 außerdem auch weiterhin an stark besetzten internationalen Turnieren teilnehmen, „einfach für Spielzeit, für die Entwicklung und für die Potenziale, die die Jungs schon haben oder noch entwickeln können“, erklärt Adam. „Das wird sicherlich eine spannende Herausforderung und eine coole gemeinsame Reise!“

Saisonstart: Erst Bielefeld, dann Bochum

Zum Auftakt in der neuen Liga gastiert der Werkself-Nachwuchs am kommenden Samstag, 30. August (Anstoß: 13.15 Uhr), beim DSC Arminia Bielefeld. Nach einer spielfreien Woche heißt am Samstag, 13. September (Anstoß: 13 Uhr), der Gegner am Leistungszentrum Kurtekotten VfL Bochum 1848.