Eine beachtliche Leistung: Sämtliche Duelle in der derzeit pausierten Regionalliga West konnten die U13 von Bayer 04 – allesamt aus dem 2008er Jahrgang – für sich entscheiden. Mit derzeit 18 Punkten und 34 erzielten Toren nimmt Schwarz-Rot die Spitzenposition in der Tabelle ein. Die teils deutlichen Ergebnisse untermauern diese Siegesserie noch einmal zusätzlich. Im Heimduell gegen den MSV Duisburg etwa setzte sich Bayer 04 mit 12:0 durch. Und auch gegen den rheinischen Kontrahenten 1. FC Köln siegte die Bayer 04 zuletzt am 7. und damit vorerst letzten Spieltag vor der Corona-Pause deutlich mit 5:2.
Der Kader besteht aktuell aus 18 Nachwuchsspielern. Alle Jungs zeichnet der absolute Leistungsgedanke aus, sie wollen sich als Einzelspieler und vor allem als Mannschaft weiterentwickeln, so Coach Benjamin Adam. „Im Team herrscht ein starker Zusammenhalt. Und das sieht man auch auf dem Platz.“
Benjamin Adam sieht seine Mannschaft auf einem guten Weg. Seit 2018 ist der gebürtige Görlitzer unterm Bayer-Kreuz tätig, trainiert dort hauptberuflich in der Nachwuchsabteilung von Bayer 04. Zuvor war der 30-Jährige, dessen Trainerkarriere 2008 begann, vier Jahre beim FC Rot-Weiß Erfurt tätig. „Bayer 04 hat mit die beste Jugendarbeit in Deutschland, das hat mich gereizt. An der Entwicklung individueller Spieler und Mannschaften zu arbeiten, macht mir großen Spaß – egal in welcher Altersklasse.“
Von Beginn an seiner Seite ist Marco Walter, der noch einer weiteren Beschäftigung nachgeht: Der 32-Jährige lehrt hauptberuflich Landrat-Lucas-Gymnasium in Leverkusen, der Kooperationsschule von Bayer 04. Deutsch und Geschichte sind dort seine Lehrfächer. Doch Fußball ist mehr als eine Nebenbeschäftigung – ganze elf Jahre bei Bayer 04 hat Walter bereits in unterschiedlichen Jahrgängen zu verzeichnen.
Aktuell geht’s nach Lehrschluss allerdings nicht Tag für Tag an den Kurtekotten. Der Trainings- und Spielbetrieb der Bayer 04-Nachwuchsteams ist aufgrund des erneuten Lockdowns wegen der Corona-Pandemie unterbrochen – schon das zweite Mal in diesem Jahr. Üblicherweise trainiert die U13 montags bis donnerstags zusammen mit anderen Teams der Nachwuchsabteilung am Leistungszentrum Kurtekotten. Da der direkte Kontakt eine wichtige Rolle in der Entwicklung der Nachwuchsspieler darstellt, ist das Trainer-Duo Adam/Walter täglich im Austausch mit dem Team – in Zeiten der Corona-Pandemie nur eben digital.
„Wir machen derzeit ein online-basiertes Training mit den Jungs. Dabei achten wir darauf, dass alle fit bleiben. Unter anderem ist unser Athletiktrainer dabei, der für die Spieler am Wochenbeginn einen Fitnessplan erstellt. Wir geben den Jungs Technik-Challenges und natürlich gehört eine gewisse Selbstverantwortung dazu“, erklärt Adam.
Interessante Duelle wie die Begegnungen gegen Schalke 04, die Auswärtspartie bei Borussia Dortmund und das Derby gegen Viktoria Köln sind im November Corona-bedingt abgesetzt worden. Der Werkself-Nachwuchs verabschiedete sich in der Liga ohne Punktverlust mit 18 Zählern und einem wahnsinnigen Torverhältnis von 34:10, vor Borussia Mönchengladbach (15 Punkte) und Borussia Dortmund (12 Punkte), in die spielfreie Zeit.
Ein weiteres Ziel sei es, die Jungs für die nächste Altersklasse, die U14, vorzubereiten, sodass möglichst viele den nächsten Schritt schaffen. Kai Havertz, der mit elf Jahren zu Bayer 04 gestoßen ist, sehen viele als Vorbild. Um eines Tages den Sprung in die Bundesliga zu meistern, nehmen einige Nachwuchsspieler einen weiten Weg auf sich, reisen unter anderem aus Aachen und Hennef viermal wöchentlich zum Training an. Nur gerade im November nicht.
Aber die phänomenale Siegesserie wird auch im Heim-Training weiter präsent bleiben. Und Motivation sein, um beim Re-Start wieder an die zuletzt gezeigten Leistungen anzuknüpfen.
Defensivspielerin Juliette Vidal wird Bayer 04 Leverkusen im Sommer nach zwei Jahren verlassen. Wohin die 27 Jahre alte Französin, deren Vertrag ausläuft, wechseln wird, steht noch nicht fest.
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Einmal selbst auf dem Rasen stehen, auf dem sonst die Profis der Werkself spielen – für zahlreiche Bayer 04-Mitglieder wurde dieser Wunsch beim diesjährigen Mitglieder-Kick Wirklichkeit. Rund 400 aktive Teilnehmer aller Altersklassen nutzten die Gelegenheit, die BayArena aus einer ganz neuen, besonderen Perspektive zu erleben. Und auch auf den Rängen war einiges los: Insgesamt zog das Event mehr als 1.000 Besuchende an und bildete einen stimmungsvollen Abschluss der Saison.
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Auf hochkarätigen Turnieren in drei Ländern traten sämtliche Junioren-Teams von Bayer 04 durchaus erfolgreich gegen den Ball: Neben dem überzeugenden Turniersieg der U15 in Essen landeten auch die U17 in Stemwede, die U14 in den Niederlanden sowie die U11 in Österreich mit Rang drei auf dem Treppchen. Derweil sorgten die U16-Juniorinnen mit einem 11:1 gegen die U17 des 1. FC Köln für klare Verhältnisse im Derby. Das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Als Bundesliga-Dritter erwischte die Werkself nach der Winterpause einen Fehlstart ins Jahr 2026, fand im Laufe der Wochen allmählich aber zurück in die Erfolgsspur und gehörte wie im Vorjahr zu den Top 16 in Europa und den Top 4 im DFB-Pokal. In der Bundesliga blieb die Werkself zudem in Sachen Champions-League-Qualifikation bis zum Ende im Rennen. Weil sich aber zwischen gute Leistungen und „big points“ immer wieder auch Rückschläge in die Auftritte der Werkself schlichen, reichte es am Schluss nicht ganz für die Königsklasse. Eine Saison mit vielen Höhen und Tiefen endete auf Rang sechs und in der Qualifikation für die UEFA Europa League. Teil II des Rückblicks auf die Saison 2025/26.
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