„Es war eine gute und intensive Woche. Wir haben uns auf Gran Canaria sehr wohl gefühlt und hatten sportlich super Bedingungen“, resümiert Mannschaftskapitänin Merle Barth. „Die Woche hat uns als Team sehr gutgetan. Wir sind als Mannschaft noch ein Stück zusammengewachsen, haben zusammen geschwitzt, aber auch neben dem Platz viel Spaß gehabt."
Am vergangenen Montag war die Auswahl von Cheftrainer Achim Feifel in ihr erstes Winter-Trainingslager nach Gran Canaria aufgebrochen. 23 Spielerinnen sowie ein siebenköpfiges Team aus Trainern und Staff gingen an Bord; lediglich die angeschlagenen Melissa Friedrich, Nicole Banecki und Antonia Göransson waren in Leverkusen geblieben. Das Team kam im südwestlichen Teil der Insel im Hotel Cordial Mogán Playa unter und trainierte in Mogán sowie Arguineguín für die Spiele nach der Winterpause.
Die Woche begann am Montag und Dienstag gleich mit einem Highlight – dem „International Women’s Tournament beCordial-Mogán“, bei dem sich die Werkself-Frauen gegen Celtic Glasgow und Gran Canaria durchsetzten und den Sieger-Pokal sicherten. „Das Turnier war sehr intensiv. Wir haben gesehen, wo wir stehen und woran wir noch arbeiten müssen, um für die Rückrunde gewappnet zu sein“, so Barth. Der weitere Trainingsplan für die darauffolgenden Tage war abwechslungsreich: Es ging auf den Trainingsplatz, ins Gym und ins Schwimmbad. Zudem bat das Trainerteam zu der einen oder anderen Laufrunde Richtung Strand oder zum Berglauf. „Insgesamt haben wir viel im athletischen Bereich gearbeitet, auch im Kraft- Stabilisationsbereich haben wir einiges getan“, fasst Barth zusammen.
Eine Woche im Trainingslager schweißt an sich schon zusammen – den Rest erledigte das Teamevent am Donnerstagnachmittag. „Spaß auf dem Wasser“ war angekündigt – Bananenboot fahren steckte dahinter. Eine Stunde lang ließen sich die Spielerinnen auf den Booten über die Wellen ziehen, die Überraschung war gelungen! Auch am Samstagnachmittag stand ein Ausflug auf dem Programm: Die Leverkusenerinnen sowie die Frauen von Celtic Glasgow wurden eingeladen, sich das Derby UD Las Palmas gegen CD Tenerife im Estadio Gran Canaria in Las Palmas anzuschauen. „Leider ist das Spiel torlos ausgegangen – aber es war toll, die Atmosphäre dort zu erleben, die Stimmung war super“, blickt Barth zurück.
Am Sonntagabend ist die Mannschaft schließlich wieder am Düsseldorfer Flughafen gelandet und kam gegen 22 Uhr in Leverkusen am Kurtekotten an. Für Montag und Dienstag hat das Team frei bekommen, danach „nehmen wir uns in den drei verbleibenden Wochen in der Vorbereitung den mannschaftstaktischen Bereich vor“, verrät Barth den Plan.
Ausblick:
Am kommenden Wochenende testen die Werkself-Frauen gegen den Liga-Rivalen SGS Essen (Samstag, 1. Februar, um 14 Uhr) und gegen den Zweitligisten SG 99 Andernach (Sonntag, 2. Februar, um 14 Uhr), ehe am 16. Februar um 14 Uhr im Ulrich-Haberland-Stadion das erste Pflichtspiel des neuen Jahres in der Frauen-Bundesliga gegen den FC Bayern München ansteht.
Den Schwung aus vier Siegen in den ersten vier Liga-Partien will die U19 von Bayer 04 mit in die 2. Runde des DFB-Pokals der Junioren nehmen – in dieser wartet der FC Carl Zeiss Jena. Die U17 hat es derweil nach zwei Remis zum Saisonstart gegen Borussia Mönchengladbach auf den ersten Sieg abgesehen. Hochkarätige Turniere warten auf einen aus U19- und U17-Spielern bestehenden U18-Kader im spanischen Cordoba sowie auf die U13 im niederländischen Zutphen – das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Nach sechseinhalb Jahren verlässt Exequiel Palacios die Bundesliga und wechselt von Bayer 04 in die Premier League. Der Argentinier, der als Werkself-Profi vor vier Jahren mit seiner Nationalmannschaft Weltmeister und beim Turnier in diesem Sommer Vizeweltmeister geworden war, spielt ab sofort für den englischen Aufsteiger Ipswich Town. Der 27-Jährige, dessen Vertrag in Leverkusen bis zum 30. Juni 2030 Gültigkeit hatte, kam im Januar 2020 als junges Talent zu Bayer 04. Dort entwickelte er sich kontinuierlich zu einem der besten defensiven Mittelfeldspieler in der deutschen Eliteklasse.
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Als Exequiel Palacios am 1. Januar 2020 vom argentinischen Klub River Plate unters Bayer-Kreuz gewechselt war, konnte der damals 21-Jährige nicht ahnen, wie erfolgreich auch die nächsten sechseinhalb Jahre für ihn werden würden. Pala, so sein Rufname, hatte mit River bereits die Copa Libertadores gewonnen, den wichtigsten Wettbewerb im südamerikanischen Klubfußball. Aber es sollten noch so viele weitere Titel folgen.
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Zum Abschied von Exequiel Palacios haben wir euch die schönsten und wichtigsten Tore des Mittelfeldspielers aus seinen sechseinhalb Jahren unterm Kreuz zusammengestellt.
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Den Bundesliga-Auftakt der Saison 2026/27 bestreitet die Werkself bei Aufsteiger SV 07 Elversberg. Anpfiff ist am Samstag, 29. August, um 15.30 Uhr. Seit dem vergangenen Wochenende ist zudem das neue Fan-Mitfahrportal WERKSELFgo im Einsatz. Die Bayer 04-Fanbetreuung hat vorab alle Infos zur Partie in der URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde zusammengefasst.
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