Nach dem Abschlusstraining ging es bereits am gestrigen Nachmittag für den Werkself-Tross die knapp 70 Kilometer den Rhein aufwärts ins Teamhotel nahe des Mönchengladbacher Hauptbahnhofs. Am Abend standen ein gemeinsames Essen und eine Mannschaftsitzung an. Nach dem Frühstück am Mittwochmorgen folgen Spaziergang, Mittagessen, Ruhephase sowie ein kleiner Imbiss, ehe der Teambus die Werkself gegen 17 Uhr in Richtung Borussia-Park bringt. Gut anderthalb Stunden später hallt dann der Anpfiff von Schiedsrichter Manuel Gräfe durch die Arena.
Das letzte Pflichtspiel des Jahres wird die Werkself erneut in ihren roten Trikots bestreiten. Die haben Bayer 04 zuletzt Glück gebracht: Samt des Zweitrunden-Pokalspiels gegen Union Berlin bestritt die Herrlich-Equipe neun der insgesamt 19 Saison-Pflichtspiele in Rot – nur eines davon ging verloren (1:2 bei Hertha BSC). Die Erfolgsbilanz in Zahlen: fünf Siege, drei Unentschieden.
In 2017 standen sich die Werkself und die Gladbacher bislang zweimal gegenüber: Im Januar dieses Jahres gab es in der Bundesliga eine Heimpleite für die Schwarz-Roten (2:3), vor fast auf den Tag genau zwei Monaten – am neunten Spieltag der laufenden Saison – feierte die Herrlich-Equipe dann aber ein überzeugendes Oktoberfest in Gladbach. Für Kevin Volland, Julian Brandt und Co. war das 5:1 nicht nur der erste Auswärtsdreier der Spielzeit, sondern hatte auch etwas von Initialzündung für den weiteren Saisonverlauf. Übrigens: Auch an jenem 21. Oktober dieses Jahres lief Bayer 04 in Rot auf. Soviel zum Thema Aberglaube.
Die DFB-Pokal-Bilanz von Bayer 04 in Duellen mit Borussia Mönchengladbach ist ausbaufähig: Beide Vereine bestreiten heute Abend ihre siebte Begegnung im DFB-Pokal. Bei den ersten Partien 1971/72 spielte die Werkself noch in der damals zweitklassigen Regionalliga und schied nach Hin- und Rückspiel aus. Seit dem Bundesliga-Aufstieg gab es vier weitere Matches, von denen die Gladbacher einmal nach 90 Minuten, einmal nach Verlängerung und zweimal im Elfmeterschießen gewannen. Der bislang einzige Sieg von Bayer 04 im DFB-Pokal über den Rheinrivalen datiert vom 20. September 1995 – Holger Fach und Ulf Kirsten trafen damals zum 2:0-Sieg.
Aber Achtung, liebe Werkself! Die Borussia scheint im Pokal zu Hause durchaus verwundbar zu sein: In den vergangenen drei Pokal-Heimspielen schied Mönchengladbach aus – und das jedes Mal gegen einen Bundesligisten. Insgesamt haben die Gladbacher nur zwei ihrer jüngsten acht Heimmatches im DFB-Pokal gewinnen können. Mut kann Bayer 04 nicht nur aus seiner Erfolgsserie von 13 Spielen ohne Niederlage schöpfen, sondern auch daraus, dass nur zwei der vergangenen elf Auswärtsspiele im Pokal verloren wurden – beide im Elfmeterschießen. Übrigens, Bayer 04 ist im Wettbewerb auswärts immer für Tore gut: Seit August 2007 konnte die Werkself in allen 21 Pokal-Auswärtsspielen mindestens ein Mal treffen (insgesamt 67 Tore).
Als Spieler konnte Bayer 04-Cheftrainer Heiko Herrlich den DFB-Pokal zweimal gewinnen: 1993 mit Bayer 04 und zwei Jahre später mit seinem neuen Klub Borussia Mönchengladbach. In der Saison 1991/92 traf der ehemalige Torjäger in Diensten von Bayer 04 im Halbfinale auf die Borussia. Nach einem 2:2 nach 120 Minuten kam es zum Elfmeterschießen, in dem Gladbachs Keeper Uwe Kamps über sich hinauswuchs und gleich vier Leverkusener Elfmeter parierte. „Ich war damals einer der vier glorreichen Elfmeterschützen, die verschossen haben“, erinnerte sich Herrlich mit latenter Ironie auf der gestrigen Vorspieltags-Pressekonferenz und ergänzte: „Auch deshalb wäre es schön, morgen dahinzufahren und eine Runde weiterzukommen.“ Das sehen wir übrigens auch so!
Die Weihnachtszeit ist für viele auch die Zeit zum Wiedersehen – ob für Familie oder Freunde. Auch in Gladbach dürfte es morgen zum Wiedersehen mit zwei Ex-Familienmitgliedern der Werkself kommen: Der eine ist Christoph Kramer, der von 1999 bis 2006 sowie von 2008 bis 2016 bei Bayer 04 unter Vertrag stand. Der andere ist Josip Drmic, der in der Saison 2014/15 mit dem Kreuz auf der Brust auflief, ehe er den Werksklub in Richtung Mönchengladbach verließ.
Das Pokalduell der Werkself ist exklusiv beim Pay-TV-Sender Sky zu sehen. Eine weitere Option bietet der Service auf den Social Media-Kanälen von Bayer 04 sowie im Live-Ticker auf www.bayer04.de – hier erfahren Fans schon rund eine Stunde vor dem Anpfiff (Hintergrund-)Informationen zum Spiel. Wer die mindestens 90 Minuten gerne in vertrauter schwarz-roter Atmosphäre verfolgen will, dem sei die Schwadbud in der BayArena (Osttribüne) ans Herz gelegt.
Ein Überblick über die Ticket-Verkäufe zu den Heim- und Auswärtsspielen der Werkself.
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Dieses besondere Event hat einmal mehr gezeigt, wie stark Bayer 04 zusammenhält: Im Rahmen von „BarmeniaGothaer schenkt Freude“ unterstützten die Werkself-Profis Edmond Tapsoba, Ibrahim Maza und Christian Kofane am Donnerstag in der Fanwelt den Verkauf individuell designter T-Shirts für den guten Zweck. Mehrere hundert Fans waren gekommen, um sich an der Charity-Aktion zu beteiligen. Der Leverkusener Hauptsponsor BarmeniaGothaer spendet den Erlös an die „Fondation Edmond Tapsoba“, die Menschen in Tapsobas Heimat Burkina Faso im herausfordernden Alltag unter die Arme greift.
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Drei Spieltage vor Saisonende können die Bayer 04-Frauen bei der SGS Essen einen Rekord knacken und einen weiteren einstellen. Auch rein sportlich ist die Mannschaft von Trainer Roberto Pätzold nach zuletzt drei Siegen in Folge im Auswärtsspiel am Sonntag (14 Uhr, Stadion an der Hafenstraße) in der Pflicht, um ihre Chance auf Platz drei zu wahren.
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Nach der Hauptrunde ist vor der K.-o.-Phase: Im Achtelfinale der DFB-Nachwuchsliga reist die U19 von Bayer 04 zum 1. FC Heidenheim 1846. Auf die U16, U14 und U13 warten derweil wichtige Liga-Spiele. Internationale Hochkaräter wie der FC Porto oder die PSV Eindhoven begegnen der U12 beim Nanterre Cup in Frankreich, während auch die jüngeren Nachwuchs-Teams am Wochenende auf Turnieren in Belgien und Deutschland weilen. Die Partien der Junioren und Juniorinnen im Überblick.
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Rüdiger Vollborn ist seit 40 Jahren im Klub, mit 401 Bundesliga-Einsätzen der Rekordspieler des Klubs und hat als einziger Bayer 04-Profi sowohl den UEFA-Cup (1988) als auch den DFB-Pokal (1993) gewonnen. Und auch nach seiner beeindruckenden Profi-Karriere blieb der gebürtige Berliner dem Werksklub weiter erhalten, arbeitete fortan neun Jahre als Torwarttrainer. Inzwischen ist Vollborn unterm Bayer-Kreuz als Fanbeauftragter und Klub-Archivar tätig. Seit Februar 2021 nimmt das personalisierte schwarz-rote Lexikon die Werkself-Fans in der Rubrik „Rudi erzählt...“ monatlich mit auf eine kleine Reise in die Geschichte von Bayer 04.
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