Der leidenschaftlich erkämpfte 2:1-Sieg der Werkself in Wolfsburg zeigte zum wiederholten Male, welche Nehmerqualitäten das Team von Chefcoach Roger Schmidt besitzt. Bayer 04 schaffte es zum dritten Mal in dieser Bundesliga-Saison, einen Rückstand noch in einen Sieg zu verwandeln. Zuvor war dies bereits im Heimspiel gegen den Hamburger SV und in der Partie beim FSV Mainz 05 gelungen, als jeweils ein Dreierpack von Joel Pohjanpalo und Chicharito den Umschwung herbeigeführt hatten. Diese neun Punkte bedeuten Ligahöchstwert, nachdem die Leverkusener bereits in der vergangenen Spielzeit mit 19 Zählern nach Rückstand (fünf Siege, vier Unentschieden) in dieser Hinsicht das erfolgreichste Team stellten.
Der Rückenwind, nachdem ein extrem wichtiges Duell noch mit großer Standhaftigkeit gedreht wurde, kommt natürlich gerade recht vor der nächsten englischen Woche und den beiden Begegnungen am Mittwoch in der Champions League bei Tottenham Hotspur und am Samstag in der Meisterschaft gegen Darmstadt 98. Am Dienstagvormittag begibt sich der Bayer 04-Tross vom Flughafen Köln/Bonn aus auf die Reise nach London. An Unterstützung wird es der Werkself in der britischen Metropole übrigens nicht mangeln: Viele Frauen und Freundinnen der Profis und Trainer sind ebenso dabei wie die Traditionsmannschaft von Bayer 04 und gut 2.000 Fans.
Geschichtsträchtige Arena in Wembley
Sie alle freuen sich natürlich auf das Duell am Mittwochabend im legendären Wembley-Stadion, das 2007 eingeweiht wurde – exakt an jener Stelle, an der auch die geschichtsträchtige alte Arena gestanden hatte, die 1923 eröffnet worden war, Austragungsort der Olympischen Spiele 1948, des WM-Finals 1966 sowie des EM-Endspiels 1996 war und 2003 abgerissen wurde. Bereits zweimal war Wembley, das 90.000 Zuschauer fasst, Schauplatz des Endspiels der Champions League: 2011 zwischen Barcelona und Manchester United (3:1) sowie 2013 zwischen Dortmund und den Bayern (1:2). Weil die angestammte Heimstätte der Spurs, die White Hart Lane, seit dieser Saison umgebaut wird, trägt Tottenham in dieser Spielzeit seine Champions-League-Partien in Wembley aus und weicht in der Saison 2017/18 sogar vollständig dorthin aus. In der neuen White Hart Lane wird es eine Kapazität von 61.000 Plätzen geben (derzeit 36.000). Das Stadion soll zur Saison 2018/19 bezugsfertig sein.
Spurs weiter als einziges Team ungeschlagen
Die Spurs sind auch weiterhin die einzige Mannschaft der Premier League, die in dieser Saison noch kein Spiel verloren hat. Allerdings muss sich das Team von Trainer Mauricio Pochettino derzeit eher mit kleinen Schritten und Punkteteilungen begnügen. Zuletzt gab es am Samstag ein 1:1 gegen Titelverteidiger Leicester City, der Niederländer Vincent Janssen hatte per Elfmeter für die Führung gesorgt. In der Tabelle weist Tottenham, für das in der Meisterschaft am Sonntag mit dem Derby beim FC Arsenal ein weiteres Highlight ansteht, als Fünfter aktuell drei Punkte Rückstand auf die Spitze auf.
Ebenso wie die Bayer 04-Profis haben auch die U19-Junioren der Werkself einiges vor in London. Das Team des Trainergespanns Markus von Ahlen und Iraklis Metaxas will nach dem 3:1-Sieg im ersten Vergleich mit den Spurs erneut punkten und seine Ausgangssituation im Rennen um das Erreichen der K.o.-Phase in der Youth League weiter verbessern. Das Spiel wird am Mittwoch um 18 Uhr angepfiffen.
Das Europapokal-Trikot ist gelauncht, die UEL-Gegner ausgelost – und die Vorfreude auf die internationale Saison groß! Anlässlich dessen fand am Freitagnachmittag, 28. August, in der Fanwelt eine Autogrammstunde mit dem aktuellen Werkself-Profi Montrell Culbreath und der offiziellen Klub-Legende Paulo Sergio statt.
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Den Schwung aus vier Siegen in den ersten vier Liga-Partien will die U19 von Bayer 04 mit in die 2. Runde des DFB-Pokals der Junioren nehmen – in dieser wartet der FC Carl Zeiss Jena. Die U17 hat es derweil nach zwei Remis zum Saisonstart gegen Borussia Mönchengladbach auf den ersten Sieg abgesehen. Hochkarätige Turniere warten auf einen aus U19- und U17-Spielern bestehenden U18-Kader im spanischen Cordoba sowie auf die U13 im niederländischen Zutphen – das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Nach sechseinhalb Jahren verlässt Exequiel Palacios die Bundesliga und wechselt von Bayer 04 in die Premier League. Der Argentinier, der als Werkself-Profi vor vier Jahren mit seiner Nationalmannschaft Weltmeister und beim Turnier in diesem Sommer Vizeweltmeister geworden war, spielt ab sofort für den englischen Aufsteiger Ipswich Town. Der 27-Jährige, dessen Vertrag in Leverkusen bis zum 30. Juni 2030 Gültigkeit hatte, kam im Januar 2020 als junges Talent zu Bayer 04. Dort entwickelte er sich kontinuierlich zu einem der besten defensiven Mittelfeldspieler in der deutschen Eliteklasse.
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Als Exequiel Palacios am 1. Januar 2020 vom argentinischen Klub River Plate unters Bayer-Kreuz gewechselt war, konnte der damals 21-Jährige nicht ahnen, wie erfolgreich auch die nächsten sechseinhalb Jahre für ihn werden würden. Pala, so sein Rufname, hatte mit River bereits die Copa Libertadores gewonnen, den wichtigsten Wettbewerb im südamerikanischen Klubfußball. Aber es sollten noch so viele weitere Titel folgen.
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