Für den Fußball-Lehrer stellt die ideale Auswahl seine Personals für dieses Unterfangen keine leichte Aufgabe dar. Denn am Donnerstagmittag, einen Tag vor dem Anpfiff, hatte Schmidt noch nicht sein gesamtes Team zu Gesicht bekommen. „Robbie Kruse und Chicharito habe ich noch nicht gesehen. Sie stoßen heute irgendwann zur Mannschaft.“ Die weiteren Nationalspieler der Werkself seien weitestgehend unversehrt nach Leverkusen zurückgekehrt. Allen voran Mittelfeldmann Charles Aránguiz, der am vergangenen Freitag seinen Länderspieldienst für Chile vorzeitig beenden und beim Match gegen Kolumbien in Halbzeit zwei mit einer Oberschenkelblessur ausgewechselt werden musste, sei „topfit“ (Schmidt).
Zudem haben Ömer Toprak, Julian Brandt und Kevin Kampl, die verletzungs- oder krankheitsbedingt nicht für ihre Nationalteams im Einsatz waren, wieder trainiert. Und noch mehr positive Neuigkeiten hatte Schmidt zur Pressekonferenz mitgebracht: „Joel Pohjanpalo und Vladlen Yurchenko haben mit der Mannschaft trainiert. Bei ihnen sieht es ganz gut aus.“
Einziger Wermutstropfen sei weiterhin Werkself-Spielführer Lars Bender. „Die Fersenprobleme von Lars werden besser. Unser Kapitän ist aber immer noch nicht ganz beschwerdefrei. Ich denke, er wird daher wohl morgen nicht zur Verfügung stehen.“ Schmidt betonte aber: „Egal, wer spielt. Wir haben alle Möglichkeiten, das Spiel gegen Leipzig zu gewinnen.“
"Viel Euphorie und Selbstvertrauen bei Leipzig"
Zum Gegner Leipzig sah Schmidt auf Nachfrage durchaus Gemeinsamkeiten. „Der Ansatz ist bei beiden Teams ähnlich: Wir wollen aktiv sein, sind nach vorne gerichtet. Diese Spielweise hat Leipzig aber nicht exklusiv – und wir auch nicht. Sie gehört zum modernen Fußball dazu. Jeder Trainer muss in seinem Spiel die Schwerpunkte wählen, die er für richtig hält. Leipzig hat die Aufstiegseuphorie in die Saison getragen und eine hohe Qualität im Kader. Sie sind gut eingespielt und haben mit jedem Sieg weiteres Selbstvertrauen gesammelt.“
Insgesamt wirkte Schmidt enorm optimistisch: „Es herrscht eine gute Stimmung im Team. Wir haben Spieler, die sich freuen, wieder in die Kabine zu kommen. Das ist ein sehr gutes Zeichen. Ich habe das Gefühl, dass eine große Entschlossenheit herrscht - genau die wollen wir morgen auf den Platz bringen!“
Tickets noch an der Abendkasse
Für das Heimspiel gegen Leipzig sind noch zusammenhängende Tickets ab 29 Euro an der Abendkasse (19 Euro ermäßigt, und 9 Euro für Kinder) erhältlich.
A1: Engpass im Autobahnkreuz Leverkusen-West am Wochenende
Am Wochenende kommt es im Autobahnkreuz Leverkusen-West bei der Ausfahrt nach Leverkusen zu Einschränkungen. Der Engpass beginnt am Freitag (18.11.) um 22 Uhr und endet am Montag (21.11.) um 5 Uhr früh. Die direkte Fahrt zur Rheinallee von der A1 aus beiden Richtungen ist dann nicht möglich. Eine Umleitung über die Anschlussstelle Rheindorf ist mit Rotem Punkt ausgeschildert. Die Straßen.NRW-Regionalniederlassung Rhein-Berg erledigt in dieser Zeit Schweißarbeiten an der Rheinbrücke.
