Nicht zu vergessen: Vor Saisonbeginn hatte Herrlich beim Meistertipp dem BVB seine Stimme gegeben. „Ich glaube, ich war der einzige Bundesliga-Trainer, der nicht Bayern München als künftigen Deutscher Meister getippt hat“, sagte er auf der Spieltags-Pressekonferenz am Freitag und erklärte: „Ich bin immer noch der Meinung, dass die Dortmunder in ihrem Kader über eine Wahnsinns-Qualität verfügen.“
Entsprechend groß ist auch der Respekt – trotz der jüngsten Schwächephase des BVB (zwei Punkte aus den vergangenen sechs Ligaspielen). „Wenn man die Berichterstattung der vergangenen Tage verfolgt, bekommt man fast das Gefühl, Dortmund ist so schlecht drauf, dass wir das Spiel eigentlich schon gewonnen haben“, meinte Herrlich und widersprach: „Das ist natürlich nicht so! Mein Hauptaugenmerk liegt darin, solche Stimmen von meinen Spielern fernzuhalten und sie darauf aufmerksam zu machen, dass der BVB in den ersten fünf Spielen kein Gegentor kassiert hat, und ziemlich lange an der Spitze mit dabei war.“ Dabei wies er auch darauf hin, dass es die Dortmunder am vergangenen Wochenende geschafft haben, in 25 Minuten vier Treffer gegen den FC Schalke 04 zu erzielen. „Das ist eine Leistung, die man erst einmal bringen muss“, so der Bayer 04-Trainer. „Wir müssen uns darauf konzentrieren, wie wir das verteidigen können und den BVB hundertprozentig ernst nehmen. Nur so wird es uns gelingen, das Bestmögliche aus uns herauszuholen.“
Um möglichst erfolgreich zu sein und die Serie von neun ungeschlagenen Pflichtspielen auszubauen, setzt Herrlich in der ausverkauften BayArena einmal mehr auf eine stabile und mannschaftlich geschlossene Defensivarbeit: „Der wichtigste Punkt ist, dass wir so wenig wie möglich zulassen und so lange wie möglich die Null halten. Das ist entscheidend.“ Als Positiv-Beispiel dazu nannte er die Entstehung vor dem 1:0-Siegtreffer seiner Mannschaft in Frankfurt, als Julian Brandt mit einem Sprint in die eigene Hälfte im Strafraum klären konnte und damit den Konter einleitete, der zum Siegtreffer geführt hat. „Es erfordert eine Menge Charakterstärke, dass man immer wieder die Kleinigkeiten beherzigt. Eine davon ist, dass man auch immer für seine Nebenleute mitarbeitet. Wenn man den Fleiß auf allen Positionen hat, kann man auch sehr erfolgreich sein“, so Herrlich.
Trotz des jüngsten Aufwärtstrends nahm er seine Spieler in die Pflicht: „Man muss immer sein Bestes geben. Ich habe die Haltung, dass ich immer jedes Spiel gewinnen will. Zwischen der zweiten und dritten Länderspielpause haben wir zwar angefangen, uns auch von den Ergebnissen her zu stabilisieren. Aber trotzdem sehe ich noch Luft nach oben.“
Auch für Sven Bender ist der morgige Vergleich eine besondere Angelegenheit. Vor seinem Engagement bei der Werkself im Sommer spielte der Defensiv-Spezialist acht Jahre lang für den BVB. Nach seinem doppelten Rippenbruch, den er im Liga-Spiel beim 1:1 in Augsburg Anfang November erlitten hatte, meldete sich der 28-Jährige pünktlich vor der kniffligen Aufgabe gegen seinen Ex-Verein fit. „Sven hat die ganze Woche beschwerdefrei mittrainieren können. Ich denke, dass einem Einsatz nichts mehr im Wege steht“, meinte Herrlich. Ebenfalls planen kann der Bayer 04-Coach wieder mit Leon Bailey, der in Frankfurt aufgrund eines fiebrigen Infekts kurzfristig passen musste. Gleiches gilt für Wendell und Benjamin Henrichs, die ihre Sperren abgesessen haben. Und so muss Herrlich im Duell gegen den Champions-League-Teilnehmer nur auf den gelb-gesperrten Dominik Kohr sowie den am Fuß verletzten Vladlen Yurchenko verzichten.
Rüdiger Vollborn ist seit 40 Jahren im Klub, mit 401 Bundesliga-Einsätzen der Rekordspieler des Klubs und hat als einziger Bayer 04-Profi sowohl den UEFA-Cup (1988) als auch den DFB-Pokal (1993) gewonnen. Und auch nach seiner beeindruckenden Profi-Karriere blieb der gebürtige Berliner dem Werksklub weiter erhalten, arbeitete fortan neun Jahre als Torwarttrainer. Inzwischen ist Vollborn unterm Bayer-Kreuz als Fanbeauftragter und Klub-Archivar tätig. Seit Februar 2021 nimmt das personalisierte schwarz-rote Lexikon die Werkself-Fans in der Rubrik „Rudi erzählt...“ monatlich mit auf eine kleine Reise in die Geschichte von Bayer 04.
Mehr zeigenDie U19 war am Wochenende auf einem Turnier aktiv, die U17 reiste für Testspiele nach Bremen und ins niederländische Enschede. Weiter weg im Einsatz war unterdessen die U15 – im Rahmen des MIC Football Tournament ging es für die Leverkusener in die dominikanische Republik nach Punta Cana. Das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
Mehr zeigenHinweis für alle Bayer 04-Fans: Die Fanwelt bleibt am kommenden Montag, 30. Juni, ganztägig geschlossen. Grund dafür ist die Vorbereitung auf den Ausrüsterwechsel von Castore hin zu New Balance am Dienstag, 1. Juli.
Mehr zeigenDie norwegische U23-Nationalspielerin Julie Jorde wechselt endgültig von Bayer 04 Leverkusen zu Bröndby IF. Der zwölfmalige dänische Meister verpflichtete die Mittelfeldspielerin, die im Winter zunächst auf Leihbasis aus der Bundesliga nach Dänemark transferiert worden war, fest.
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