Bereits einen Tag vor der Partie waren die Ausfälle von Odilon Kossounou (Muskelverletzung), Julian Baumgartlinger und Winter-Neuzugang Sardar Azmoun (beide Aufbautraining) sicher. Nicht auf dem Spielbericht stand auf Seiten von Schwarz-Rot außerdem Jonathan Tah, der aufgrund eines Infekts erstmals in der laufenden Bundesliga-Saison passen musste. Für ihn nominierte Cheftrainer Gerardo Seoane Afrika-Cup-Rückkehrer Edmond Tapsoba. Erfreulich: Kapitän Lukas Hradecky kehrte nach seiner COVID-19-Infektion zurück ins Tor der Werkself.
Mit der lautstarken Nordtribüne im Rücken nahmen die Gastgeber die Spiel- und Ballkontrolle direkt an sich, während der VfB vorerst die Sicherheit im engen Defensivverbund suchte. Nach sechs Minuten fand Torjäger Patrik Schick erstmals den Abschluss, sein Versuch aus 20 Metern aber ging weit übers Tor. Piero Hincapies Kopfball in Folge eines Eckballs verfehlte das Ziel ebenfalls (9.). Die beste Chance der Anfangsviertelstunde gehörte derweil Topstürmer Patrik Schick, der seinen Linksschuss nach 13 Minuten an den linken Außenpfosten setzte.
Fortan behielt Schwarz-Rot zwar die Oberhand, einzig die zwingenden Torgelegenheiten blieben aus – gegen die tiefstehenden Schwaben ergaben sich kaum Lücken. Dann aber zappelte der Ball nach 34 Minuten erstmals im Netz der Gäste: Robert Andrichs traumhaften Chipball über die VfB-Abwehr hinweg nahm der eingelaufene Florian Wirtz erst perfekt an und mit, anschließend legte der 18-Jährige die Kugel aus wenigen Metern eiskalt am Stuttgarter Keeper Florian Müller vorbei – beim Zuspiel stand unsere Nr. 27 jedoch im Abseits. So blieb es vorerst beim 0:0. Kurz darauf kam Chris Führich mit seinem Distanzschuss zur bis dahin besten Gelegenheit des VfB. Lukas Hradecky war jedoch zur Stelle und klärte zur Seite (37.).
Langsam aber sicher sah es nach einem torlosen Remis zur Pause aus – doch dann schlug Moussa Diaby vier Minuten vor dem Pfiff zu! Der französische Nationalspieler verwertete ein Andrich-Zuspiel, konnte von gleich drei Stuttgartern nicht aufgehalten werden und traf unter die Querlatte zum 1:0. Mit diesem Vorsprung ging es aus Sicht der Werkself in die Kabinen.
Aus dieser rausgekommen, folgte für Schwarz-Rot prompt der Schock in Form des Ausgleichstreffers: Stuttgarts Orel Mangala ließ seinen Gegenmann erst mit einer gekonnten Drehung stehen und bediente dann Tiago Tomás. Der Winter-Neuzugang vollendete von halblinks ins kurze Eck – 1:1 (49.). Doch das Unentschieden sollte nicht lange währen, denn nur drei Minuten später köpfte Amine Adli in Folge eines Demirbay-Freistoßes zur erneuten Führung für die Werkself ein.
Mitte des zweiten Abschnitts entschied sich Gerardo Seoane dann für einen Doppel-Wechsel, brachte mit Exequiel Palacios und Charles Aránguiz positionsgetreu zwei neue Sechser und nahm dafür die gelbverwarnten Andrich und Demirbay vom Feld. Kurz darauf hatte auch Adli, Torschütze zum 2:1, Feierabend und holte sich den Applaus der Fans ab.
Für die vermeintliche Vorentscheidung sorgte dann in Minute 86 Youngster Wirtz auf Vorlage des eingewechselten Aránguiz. Der VfB meldete sich in Person von Neuzugang Tomás, der mit dem 3:2 seinen Doppelpack beim Startelf-Debüt perfekt machte, zurück. Den Schlusspunkt aber setzte schließlich Bayer 04-Torjäger Schick mit seinem 19. Saisontor - auf Vorlage seines kongenialen Partners Wirtz.
Am kommenden Spieltag gastiert die Werkself beim 1. FSV Mainz 05. Anstoß der Partie ist am Freitagabend, 18. Februar, um 20.30 Uhr.
Die Statistik:
Bayer 04: Hradecky – Frimpong (90.+1 Fosu-Mensah), Tapsoba, Hincapie, Bakker – Andrich (70. Palacios), Demirbay (70. Demirbay) – Diaby (90.+1 Alario), Wirtz, Adli (74. Paulinho) – Schick
Stuttgart: Müller – Stenzel (84. Klimowicz), Mavropanos, Ito, Sosa – Silas (59. Tibidi), Endo (71. Coulibaly), Mangala, Führich – Karazor – Tomás
Tore: 1:0 Diaby (41.), 1:1 Tomás (49.), 2:1 Adli (52.), 3:1 Wirtz (86.), 3:2 Tomás (88.), 4:2 Schick (89.)
Gelbe Karten: Demirbay, Andrich, Bakker – Endo, Mavropanos
Schiedsrichter: Dr. Brych (München)
Zuschauer: 10.000 (ausverkauft)
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