Für das Derby vor heimischer Kulisse wechselte Cheftrainer Xabi Alonso in seiner Startelf zweimal: Das Mittelfeld komplettierte Nadiem Amiri, Defensivmann Edmond Tapsoba rückte zurück in die Dreier-Abwehrkette. Odilon Kossounou nahm dafür zunächst auf der Bank Platz. In der Offensive entschied sich der Spanier für Amine Adli anstelle von Adam Hlozek.
Dabei legte die Werkself einen hellwachen Start hin und setzte offensiv die ersten Ausrufezeichen: Nach hohem Pressing startete Mitchel Bakker mit Tempo auf der linken Seite in Richtung Tor und wurde erst kurz vor der Strafraumkante von Timo Hübers gestoppt (4.). Nur drei Minuten später verfehlte Adli nach einer Ecke den Ball am langen Pfosten haarscharf. Auffällig: Die Gastgeber setzten ihren Gegner von Beginn an immer wieder frühzeitig unter Druck, verteidigten gemeinschaftlich konsequent und ließen bis dato quasi nichts zu – bis zur 14. Minute: Eine Flanke aus dem Halbfeld von Florian Kainz kurz vor der rechten Außenlinie fand in Kölns Stürmer Davie Selke ihren Abnehmer, der den Ball daraufhin vorbei an Lukas Hradecky ins lange Eck zur 1:0-Führung für die Gäste einköpfte.
In der Folge entwickelte sich die Partie zu einer für ein Derby gewohnt kampfbetonten Begegnung mit zahlreichen Zweikämpfen. Dennoch gelang es der Werkself, sich immer wieder vor das gegnerische Tor zu arbeiten. In der 28. Minute war es abermals ein Ballgewinn in der eigenen Hälfte, der die folgenreiche Situation einleitete: Adli setzte gemeinsam mit seinen auf links mitgelaufenen Teamkollegen Bakker und Moussa Diaby zum Konter an. Letzterer bediente in der Folge den im Zentrum freistehenden Adli, der die Kugel mit einem kraftvollen Schuss im Kölner Tor unterbrachte - 1:1.
Keine zehn Minuten später folgte jedoch die Kölner Antwort: Erneut war es eine Hereingabe von rechts - dieses Mal durch Jan Thielmann - auf den im Strafraum bereitstehenden Selke. Weder Jonathan Tah noch Tapsoba kamen an den Ball, so netzte der Kölner mit dem ersten Kontakt flach zum 2:1 für den FC ein und stellte den alten Vorsprung wieder her (36.). Mit der 2:1-Führung für die Gäste ging es in die Halbzeitpause.
Nach dem Wiederanpfiff bestimmte Schwarz-Rot zwar wie bereits in Durchgang eins das Spielgeschehen, agierte jedoch im letzten Pass häufig zu ungenau, geschuldet auch durch eine tiefstehende Defensivreihe des FC. So galt auch die erste Gelegenheit den Kölnern mit einem Distanzschuss aus halblinker Position von Jonas Hector, den Hradecky über das Tor lenkte (51.). Auf der Gegenseite tat sich die Werkself mit zunehmender Spielzeit schwer, wirklich aussichtsreiche Chancen zu kreieren. Die bis dato besten Gelegenheiten für die Hausherren boten sich Robert Andrich mit einem Kopfballversuch nach einem Eckball, bei dem Gegenspieler Jeff Chabot dazwischenkam sowie Diaby mit einem Schuss aus spitzem Winkel (67.). Die Alonso-Elf bemühte sich durchweg, doch immer wieder kamen die Kölner dazwischen und verhinderten damit weitere Großchancen für die Gastgeber.
Die beste Gelegenheit hatte der zuvor eingewechselte Hlozek in der 89. Minute nach einer Hereingabe von Jeremie Frimpong auf dem Kopf, Kölns Benno Schmitz war jedoch eher am Ball. Die Nachspielzeit verlief ereignislos, damit blieb es bei der 1:2-Niederlage für die Werkself.
Der Werkself steht nun erneut eine Englische Woche bevor: Am Mittwoch reist der Bayer 04-Tross für das Halbfinal-Hinspiel in der UEFA Europa League nach Italien. Anpfiff der Partie gegen die AS Rom im Stadio Olimpico ist dann am Donnerstag, 11. Mai, um 21 Uhr. Im Anschluss geht es für das Team von Xabi Alonso ohne Zwischenstopp direkt weiter zum nächsten Spielort: Im Rahmen des 32. Bundesliga-Spieltags gastiert Schwarz-Rot am Sonntag, 14. Mai, beim VfB Stuttgart. Los geht es um 15.30 Uhr in der Mercedes-Benz Arena. Auswärtstickets für die Partie gibt es HIER!
Die Statistik:
Bayer 04: Hradecky – Tapsoba, Tah (81. Azmoun), Hincapie – Frimpong, Amiri (57. Hlozek), Andrich, Bakker (57. Palacios) – Wirtz – Diaby, Adli (89. Bellarabi)
Köln: Schwäbe – Schmitz, Hübers, Chabot, Hector – Ljubicic (85. Huseinbasic), Skhiri, Thielmann (64. Olesen), Kainz (64. Schindler), Maina (85. Adamyan) – Selke (71. Tigges)
Tore: 0:1 Selke (14.), 1:1 Adli (28.), 1:2 Selke (36.)
Gelbe Karten: Adli – Thielmann, Olesen, Selke, Maina, Chabot, Schmitz
Schiedsrichter: Felix Zwayer (Berlin)
Zuschauer: 30.210 (ausverkauft) in der BayArena
Das Europapokal-Trikot ist gelauncht, die UEL-Gegner ausgelost – und die Vorfreude auf die internationale Saison groß! Anlässlich dessen fand am Freitagnachmittag, 28. August, in der Fanwelt eine Autogrammstunde mit dem aktuellen Werkself-Profi Montrell Culbreath und der offiziellen Klub-Legende Paulo Sergio statt.
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Den Schwung aus vier Siegen in den ersten vier Liga-Partien will die U19 von Bayer 04 mit in die 2. Runde des DFB-Pokals der Junioren nehmen – in dieser wartet der FC Carl Zeiss Jena. Die U17 hat es derweil nach zwei Remis zum Saisonstart gegen Borussia Mönchengladbach auf den ersten Sieg abgesehen. Hochkarätige Turniere warten auf einen aus U19- und U17-Spielern bestehenden U18-Kader im spanischen Cordoba sowie auf die U13 im niederländischen Zutphen – das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Nach sechseinhalb Jahren verlässt Exequiel Palacios die Bundesliga und wechselt von Bayer 04 in die Premier League. Der Argentinier, der als Werkself-Profi vor vier Jahren mit seiner Nationalmannschaft Weltmeister und beim Turnier in diesem Sommer Vizeweltmeister geworden war, spielt ab sofort für den englischen Aufsteiger Ipswich Town. Der 27-Jährige, dessen Vertrag in Leverkusen bis zum 30. Juni 2030 Gültigkeit hatte, kam im Januar 2020 als junges Talent zu Bayer 04. Dort entwickelte er sich kontinuierlich zu einem der besten defensiven Mittelfeldspieler in der deutschen Eliteklasse.
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Als Exequiel Palacios am 1. Januar 2020 vom argentinischen Klub River Plate unters Bayer-Kreuz gewechselt war, konnte der damals 21-Jährige nicht ahnen, wie erfolgreich auch die nächsten sechseinhalb Jahre für ihn werden würden. Pala, so sein Rufname, hatte mit River bereits die Copa Libertadores gewonnen, den wichtigsten Wettbewerb im südamerikanischen Klubfußball. Aber es sollten noch so viele weitere Titel folgen.
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