Cheftrainer Peter Bosz veränderte seine erste Elf im Vergleich zum 3:4 bei BSC Young Boys in der Europa League auf sechs Positionen. Der Niederländer tauschte unter anderem die Vierer-Abwehrreihe aus, in der Innenverteidigung gab der wiedergenesene Sven Bender sein Startelf-Debüt in 2021. Auf der offensiven Außenbahn begann Moussa Diaby anstelle von Demarai Gray. Im Mittelfeldzentrum ersetzte Kapitän Charles Aránguiz seinen Teamkollegen Nadiem Amiri, der nicht im Kader stand. Der 24-Jährige ist nach einem Infekt noch nicht wieder bei vollen Kräften.
Unter den Augen von Bundestrainer Joachim Löw zogen die Gäste von der Dhünn in der WWK Arena gleich ihr gewohntes ballbesitzbetontes Spiel auf. Allen voran Florian Wirtz und Kerem Demirbay im offensiven Mittelfeldzentrum suchten mit Steckpässen immer wieder die Lücke, meist war aber ein Augsburger Bein im Weg. Nach dem spielfreudigen Beginn war es daher umso überraschender, dass die Werkself früh in Rückstand geriet: Nach fünf Minuten spielte der zurückarbeitende Leon Bailey einen Rückpass auf Niklas Lomb. Der 27-Jährige konnte den Ball beim Klärungsversuch allerdings nicht richtig verarbeiten, schlug über die Kugel. FCA-Stürmer Florian Niederlechner lauerte, kam dran und schob ins leere Tor ein.
Aránguiz und Co. ließen sich durch diesen Gegentreffer aber nicht von ihrer Spielphilosophie abbringen. Das einzige Problem beim Duell am Sonntagmittag: Die ohnehin schon defensiv eingestellten Fuggerstädter zogen sich teils noch weiter zurück, machten die Räume für Patrik Schick und Co. sehr eng. Die Werkself agierte somit zumeist in der gegnerischen Hälfte, was den Augsburgern wiederum Platz zum Kontern bescherte – so auch nach 27 Minuten. Torschütze Niederlechner setzte sich gegen Sven Bender durch, verzog beim Abschluss aus 20 Metern aber über die Querlatte. Ein möglicher Treffer wäre aber wohl ohnehin zurückgepfiffen worden, der Körpereinsatz des FCA-Stürmers gegen Sven Bender schien regelwidrig gewesen zu sein.
In der Folge blieb es lange ruhig in beiden Strafräumen. Die beste Gelegenheit auf Seiten von Bayer 04 hatte Schick, der im Sturmzentrum den Vorzug vor Lucas Alario erhalten hatte. Der tschechische Nationalspieler wurde beim Einschussversuch im Sechzehner jedoch noch entscheidend gestört (41.). Kurz darauf war Pause in Augsburg, die Werkself ging wie am vergangenen Donnerstag bei YB erneut mit einem Rückstand in die Kabine.
Aus dieser heraus kam Diaby schnell zum bis dato besten Abschluss der Gäste: Der Franzose zog von seiner linken Seite mit Ball in den Strafraum und suchte den Abschluss. Augsburgs Stammtorhüter Rafal Gikiewicz bekam aber noch die Arme hoch und konnte bereinigen (48.). Nun blühte die Werkself bei frühlingshaften Temperaturen in Bayerisch-Schwaben langsam auf. Gikiewicz musste bei einer flachen Hereingabe von Diaby erneut runter, der Abpraller des Polen landete statt vor den Beinen eines Leverkuseners aber vor denen eines in weiß gekleideten. Das Spielglück fehlte.
Und ebenso hektisch wie bei dieser Szene sollte es weitergehen: In Minute 54 zeigte Schiedsrichter Christian Dingert etwas überraschend auf den Elfmeterpunkt. Timothy Fosu-Mensah soll Niederlechner im Strafraum zu Fall gebracht haben. Der VAR schaltete sich kurz darauf ein, am Ende wurde auf Abseits eines Augsburgers im Vorfeld des Zweikampfs entschieden.
Im Laufe der zweiten Hälfte setzte Bosz auf die volle Offensive, brachte erst Alario und Jeremie Frimpong (58.), später auch Gray (74.). Allen voran Winter-Neuzugang Frimpong machte auf der rechten Außenbahn ordentlich Tempo und zeigte sich sehr engagiert. Doch dem 20-jährigen Niederländer blieb es vergönnt, den Ausgleich zu erzielen. Diesen Part übernahm schließlich Edmond Tapsoba, der nach einer flachen Hereingabe von Gray mit dem Schlusspfiff aus wenigen Metern den späten Ausgleichstreffer erzielte (90.+4).
Nach den Partien in Bern und Augsburg warten auf die Werkself zwei Spiele in der BayArena. Am Donnerstag, 25. Februar (Anstoß: 21 Uhr), kommt erst BSC Young Boys für das Rückspiel der Europa-League-Zwischenrunde. Am Sonntag, 28. Februar (Anstoß: 18 Uhr), gastiert dann der SC Freiburg an der Dhünn.
Die Statistik:
Augsburg: Gikiewicz – Framberger (72. Gumny), Gouweleeuw, Uduokhai, Pedersen – Strobl, R. Khedira – Caligiuri (79. Richter), Bénes (72. Moravek), Vargas (66. Hahn) – Niederlechner (79. Oxford)
Bayer 04: Lomb – Fosu-Mensah, S. Bender (74. Gray), Tapsoba, Wendell – Wirtz (58. Frimpong), Aránguiz, Demirbay – Bailey (58. Alario), Schick, Diaby
Tor: 1:0 Niederlechner (5.), 1:1 Tapsoba (90.+4)
Gelbe Karten: Bénes, Niederlechner – Tapsoba, Aránguiz, Diaby, Fosu-Mensah
Schiedsrichter: Christian Dingert (Lebecksmühle)
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