Paulo Rink zu Besuch an alter Wirkungsstätte

Am Montagnachmittag ging es auf dem Trainingsplatz der Werkself eher überschaubar zu. Weil in den kommenden Tagen Länderspiele auf dem Terminplan stehen, musste das Trainerteam um Heiko Herrlich am Montag auf zehn Profis verzichten: Julian Brandt, Benjamin Henrichs und Bernd Leno sind mit der deutschen Nationalmannschaft unterwegs, auch Julian Baumgartlinger, Aleksandar Dragovic (beide Österreich), Admir Mehmedi (Schweiz), Kevin Kampl (Slowenien), Charles Aránguiz (Chile) und Vladlen Yurchenko (Ukraine) befinden sich  im Kreise ihrer Länderauswahlen. Gleiches gilt für Jonathan Tah (DFB U21) und Kai Havertz sowie die beiden A-Junioren Atakan Akkaynak und Sam Schreck (alle DFB U19). Joel Pohjanpalo, der eigentlich für die finnische Equipe abbestellt worden war, fehlte aufgrund seines am Freitag erlittenen Muskelfaserrisses im Hüftbereich. Er setzte bereits am Vormittag in der Werkstatt sein Reha-Programm fort. 

Auch Heiko Herrlich hätte die erste Einheit in der Länderspielpause fast verpasst. Der Bayer 04-Cheftrainer weilte wie die meisten anderen Cheftrainer der Bundesliga-Klubs seit Sonntag in Hannover. Dort fand am Montag eine Trainertagung des DFB statt, bei der neben Bundestrainer Joachim Löw und DFB-Sportdirektor Horst Hrubesch auch die Trainer der U-Nationalmannschaften des DFB sowie Nationalmannschaftsmanager Oliver Bierhoff teilnahmen. Herrlich schaffte es aber rechtzeitig zurück nach Leverkusen und konnte so selbst die Vorbereitung auf das Testspiel gegen den VfL Bochum am Donnerstag (15 Uhr, Ulrich-Haberland-Stadion) einläuten.

Rink: "Ich komme immer gerne zurück"

Bei der öffentlichen Einheit am Nachmittag stand dabei zusätzliche Prominenz auf dem Trainingsplatz. In Paulo Rink war ein alter Bekannter zu Besuch an früherer Wirkungsstätte - der 44-jährige Deutsch-Brasilianer trug von 1997 bis 2002 das Kreuz auf der Brust und erzielte in dieser Zeit 34 Tore in 119 Pflichtspielen.

Für bayer04.de nahm er sich die Zeit für einen Plausch: "Am Samstag habe ich das Spiel gegen Hoffenheim gesehen, ich komme immer gerne hierhin zurück", erklärte der Ex-Stürmer, der auch für die deutsche Nationalmannschaft 13 Mal zum Einsatz kam. "Die Zeit bei Bayer 04 war meine beste Phase in Deutschland. Wir hatten eine tolle Mannschaft, haben in der Champions League gespielt und waren auch in der Bundesliga immer oben mit dabei. Und auch meine beiden Jungs sind hier geboren", betont Rink. Außer an die Saison 1999/2000. "Die Geschichte mit Unterhaching tut heute noch weh", sagt er. Inzwischen macht Rink Politik, in seiner Heimatstadt Curitiba sitzt er im Stadtrat. Einmal pro Jahr versucht er nach Deutschland zu kommen. "Ich habe viele Freunde in Leverkusen und bin immer gerne hier. Es ist schön, die alten Mitspieler wieder zu treffen, ob beispielsweise Hans-Peter Lehnhoff oder Ulf Kirsten. Oder Harald Wohner (Anm.: Betreuer und Zeugwart), der mit seinen 82 Jahren noch immer bei Bayer 04 arbeitet", so Rink.

Als Vizepräsident eines brasilianischen Viertligisten nutzt er den Aufenthalt in seiner alten Heimat aber auch aus anderen Gründen: Die Traditionsmannschaft seines  Klubs ist zurzeit für Freundschaftsspiele in Deutschland unterwegs und stoppt ab Donnerstag auch in Leverkusen. "Sie besteht weitgehend aus Geschäftsleuten. Ihnen möchte ich zeigen, wo ich damals gespielt und trainiert habe. Aber auch wie der Verein Bayer 04 Leverkusen organisiert ist", sagte Rink, der am Montag auch gemeinsam mit Dirk Dreher ein Duell gegen die Traditionself von Bayer 04 klarmachte. Das findet nun am Freitag (15 Uhr) statt. Dann wird er mit Hans-Peter Lehnhoff, Ulf Kirsten und Co. auch wieder gemeinsam auf dem Rasen stehen.