Am vergangenen Samstag war das Duell mit RB Leipzig (2:3) der Abschluss seiner langen beruflichen Karriere. Der Ruhestand kann kommen. Wobei: Wer Meinolf Sprink ein bisschen kennt, der weiß, dass es der 66-Jährige so ganz ruhig sicher nicht angehen lassen wird in nächster Zeit. Der gebürtige Düsseldorfer war schon immer vielseitig interessiert und sehr kommunikativ. Eigenschaften, die immer auch zum Anforderungsprofil seiner verschiedenen Tätigkeiten gehörten.
Den gelernten Speditionskaufmann und Diplom-Betriebswirt zog es zunächst in den Journalismus. Nach dem Volontariat bei der Neuss-Grevenbroicher-Zeitung/Rheinische Post wurde Sprink dort Redakteur. Aber schon 1988 wechselte er zur Bayer AG in die Öffentlichkeitsarbeit, in der er unter anderem Leiter des Referats „Presse und PR Inland“ war. Zwischen 1996 und 1999 übernahm er in Pittsburgh, Pennsylvania, die Aufgabe eines Managers „Media Relations“ bei der Bayer-US-Tochtergesellschaft Bayer Corporations.
Nach seiner Rückkehr aus den USA folgte der nächste Karrieresprung: Sprink wurde am 1. Januar 2000 Nachfolger von Jürgen von Einem als Sportbeauftragter der Bayer AG. In dieser Funktion gehörte er auch dem Gesellschafterausschuss der Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH an. Sprink, der als aktiver Sportler einst für den 1. Neusser TTC in der 2. Tischtennis-Bundesliga gespielt hatte, war nun sieben Jahre lang im Auftrag des gesamten Bayer-Sports unterwegs. Mit den Fußballern erlebte er 2002 unter anderem das Champions-League-Finale gegen Real Madrid in Glasgow. Am Vorabend durfte Sprink beim Bankett die Rede für Bayer 04 halten und erntete anschließend von Ehrengast Sir Sean Connery, dem Schauspieler und James-Bond-Darsteller, ein anerkennendes „Well done“.
Abseits der großen Bühnen war der Sportbeauftragte des Konzerns aber auch an jedem Wochenende bei einer anderen Bayer-Sportart als Zuschauer und Ansprechpartner für die Abteilungen anzutreffen. Ob beim Handball oder Volleyball, bei den Leichtathleten und Para Sportlern des TSV oder beim Hockey, zu dem Sprink immer noch eine besondere Beziehung hat. Nicht zuletzt, weil Annika, eine seiner vier Töchter, 2016 mit der deutschen Hockey-Nationalmannschaft die Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen in Rio de Janeiro gewann.
Als Sprink 2007 vom Konzern zu Bayer 04 wechselte, übernahm er dort zunächst die Abteilung Kommunikation/Marketing. Von 2013 bis 2015 war er Direktor Kommunikation/Medien. Seit Juli 2015 fungierte Sprink als Direktor Fans/Soziales. In den Bereichen hat er zahlreiche Projekte initiiert, angeschoben und begleitet und dabei großen Wert auf einen offenen, ehrlichen Austausch mit sämtlichen Beteiligten gelegt.
Bei aller Verbindlichkeit konnte der humorvolle Rheinländer aber auch Fünfe gerade sein lassen. Nur ein Termin im Jahr ist für ihn nicht verhandelbar: Der Besuch des Neusser Bürger-Schützenfestes Ende August bis Anfang September in seiner Heimatstadt zählt für den traditionsbewussten Meinolf Sprink auch in Zukunft zum Pflichtprogramm.
Bayer 04-Fans aufgepasst: Im Rahmen der Saisoneröffnung empfängt die Werkself den italienischen Serie-A-Aufsteiger Pisa SC in der BayArena. Das Duell mit dem Klub aus der Toskana steigt am Dienstag, 5. August, um 18 Uhr. Der Einlass für den Tag mit buntem Rahmenprogramm ist ab 15 Uhr möglich. Alle Infos zum Ticketverkauf für die Saisoneröffnung.
Mehr zeigenDie Werkself ist am Montag, 7. Juli, in die Vorbereitung auf die Saison 2025/26 gestartet. Der neue Cheftrainer Erik ten Hag versammelte auf dem Trainingsgelände an der BayArena eine Gruppe aus Lizenz- und Nachwuchsspielern zur ersten öffentlichen Einheit des Sommers, die Werkself-TV re-live zeigt...
Bayer 04 Leverkusen hat den 17 Jahre alten Offensivspieler Dustin Buck verpflichtet. Der deutsche Junioren-Nationalspieler wechselt aus der Jugend des FC Augsburg unters Kreuz, wo er als technisch beschlagener und sehr schneller Angreifer die U19 des Werksklubs verstärken wird.
Mehr zeigenDie Spielpläne der U19 und der U17 DFB-Nachwuchsliga für die Saison 2025/26 stehen fest. Wie der Deutsche Fußball-Bund (DFB) am Montag bekannt gab, startet die U19 von Bayer 04 am ersten August-Wochenende beim SV Wehen Wiesbaden. Für die Leverkusener U17 beginnt die neue Ligasaison am letzten August-Wochenende gegen Kickers Offenbach.
Mehr zeigen