Am vergangenen Samstag war das Duell mit RB Leipzig (2:3) der Abschluss seiner langen beruflichen Karriere. Der Ruhestand kann kommen. Wobei: Wer Meinolf Sprink ein bisschen kennt, der weiß, dass es der 66-Jährige so ganz ruhig sicher nicht angehen lassen wird in nächster Zeit. Der gebürtige Düsseldorfer war schon immer vielseitig interessiert und sehr kommunikativ. Eigenschaften, die immer auch zum Anforderungsprofil seiner verschiedenen Tätigkeiten gehörten.
Den gelernten Speditionskaufmann und Diplom-Betriebswirt zog es zunächst in den Journalismus. Nach dem Volontariat bei der Neuss-Grevenbroicher-Zeitung/Rheinische Post wurde Sprink dort Redakteur. Aber schon 1988 wechselte er zur Bayer AG in die Öffentlichkeitsarbeit, in der er unter anderem Leiter des Referats „Presse und PR Inland“ war. Zwischen 1996 und 1999 übernahm er in Pittsburgh, Pennsylvania, die Aufgabe eines Managers „Media Relations“ bei der Bayer-US-Tochtergesellschaft Bayer Corporations.
Nach seiner Rückkehr aus den USA folgte der nächste Karrieresprung: Sprink wurde am 1. Januar 2000 Nachfolger von Jürgen von Einem als Sportbeauftragter der Bayer AG. In dieser Funktion gehörte er auch dem Gesellschafterausschuss der Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH an. Sprink, der als aktiver Sportler einst für den 1. Neusser TTC in der 2. Tischtennis-Bundesliga gespielt hatte, war nun sieben Jahre lang im Auftrag des gesamten Bayer-Sports unterwegs. Mit den Fußballern erlebte er 2002 unter anderem das Champions-League-Finale gegen Real Madrid in Glasgow. Am Vorabend durfte Sprink beim Bankett die Rede für Bayer 04 halten und erntete anschließend von Ehrengast Sir Sean Connery, dem Schauspieler und James-Bond-Darsteller, ein anerkennendes „Well done“.
Abseits der großen Bühnen war der Sportbeauftragte des Konzerns aber auch an jedem Wochenende bei einer anderen Bayer-Sportart als Zuschauer und Ansprechpartner für die Abteilungen anzutreffen. Ob beim Handball oder Volleyball, bei den Leichtathleten und Para Sportlern des TSV oder beim Hockey, zu dem Sprink immer noch eine besondere Beziehung hat. Nicht zuletzt, weil Annika, eine seiner vier Töchter, 2016 mit der deutschen Hockey-Nationalmannschaft die Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen in Rio de Janeiro gewann.
Als Sprink 2007 vom Konzern zu Bayer 04 wechselte, übernahm er dort zunächst die Abteilung Kommunikation/Marketing. Von 2013 bis 2015 war er Direktor Kommunikation/Medien. Seit Juli 2015 fungierte Sprink als Direktor Fans/Soziales. In den Bereichen hat er zahlreiche Projekte initiiert, angeschoben und begleitet und dabei großen Wert auf einen offenen, ehrlichen Austausch mit sämtlichen Beteiligten gelegt.
Bei aller Verbindlichkeit konnte der humorvolle Rheinländer aber auch Fünfe gerade sein lassen. Nur ein Termin im Jahr ist für ihn nicht verhandelbar: Der Besuch des Neusser Bürger-Schützenfestes Ende August bis Anfang September in seiner Heimatstadt zählt für den traditionsbewussten Meinolf Sprink auch in Zukunft zum Pflichtprogramm.
Die U19 von Bayer 04 setzt ihre Siegesserie fort: Das Team von Trainer Patrick Greveraars gewann am 5. Spieltag der Vorrunde der DFB-Nachwuchsliga sein fünftes Duell in Folge. In der Partie gegen den Tabellenzweiten FC Viktoria Köln setzten sich die Gastgeber mit 3:2 (2:1) durch. In der ersten Hälfte hatten Burak Kir und Nebe Domnic die Tore für Bayer 04 erzielt, im zweiten Durchgang traf Kapitän Ben Hawighorst.
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Bayer 04 muss vorerst auf Verteidiger Guéla Doué verzichten. Der ivorische Nationalspieler zog sich während des gestrigen Abschlusstrainings der Werkself vor dem Europa-League-Duell mit dem slowenischen Meister NK Celje eine Muskelverletzung in der rechten Wade zu.
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Ein Überblick über die aktuellen Ticket-Verkäufe der Heim- und Auswärtsspiele der Werkself in der Saison 2026/27.
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Zwei Heimspiele samstagnachmittags und drei weite Auswärtsreisen: Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) hat fünf weitere Spieltage der Google Pixel Frauen-Bundesliga zeitgenau angesetzt. Damit stehen nun alle Liga-Termine der Bayer 04-Frauen bis Ende November fest.
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„Ich habe schon viele Stürmer gesehen, aber noch keinen wie Kirsten“, sagte einst Giovane Elber über den „Schwatten“. Bemerkenswerte 41 Tore erzielte Ulf Kirsten im Europapokal, darunter einen Hattrick gegen die PSV Eindhoven. Nun, in der UEFA Europa League 2026/27, soll die internationale Geschichte von Bayer 04 um das nächste Erfolgskapitel erweitert werden. Vor dem Auftaktduell gegen NK Celje erinnert sich der Leverkusener Rekordtorschütze Kirsten im Interview mit Werkself-TV an besondere internationale Duelle, spricht über Gegenspieler wie den jungen Ronaldo und darüber, was europäische Nächte in der BayArena ausmachen. Taucht mit Ulf Kirsten ein in 40 Jahre international unterm Kreuz – und feiert mit uns 40 Years Across Europe!
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