Sieben Jahre nannte Granit Xhaka London seine Heimat, den FC Arsenal seinen Arbeitgeber: „Es war eine tolle Zeit hier.“ Nun kehrt der Mittelfeld-Leader erstmals in Diensten der Werkself zurück in Englands Hauptstadt. Im London Stadium, der Heimspielstätte des Viertelfinal-Gegners West Ham United, hat der 31-Jährige mit Arsenal schon so einige packende Partien erlebt. „Hier sind regelmäßig über 60.000 Zuschauer im Stadion – auch morgen wieder. Und sie werden mit Sicherheit nicht für uns sein“, so Xhaka. „Aber wir sind mit großem Selbstvertrauen aus dem Hinspiel hergekommen und wollen eine Runde weiterkommen, das ist klar.“
Xhaka: „Unser Hunger ist groß!“
Die Meister-Feierlichkeiten am vergangenen Sonntag wollte der Schweizer auf Nachfrage nicht als Ausrede gelten lassen. „Natürlich haben wir ein wenig gefeiert, aber alles mit Bedacht. Auch wenn hier morgen noch einmal eine große Aufgabe auf uns wartet: Wir wollen ins Halbfinale. Unser Hunger ist groß!“
Auch Cheftrainer Xabi Alonso erwartet ein „hartes Spiel. West Ham hat gegen Freiburg gezeigt, dass sie einen Rückstand aus dem Hinspiel aufholen können.“ Die Londoner hatten das Achtelfinal-Hinspiel beim SCF 0:1 verloren, sind dank eines 5:0-Heimerfolgs im Rückspiel aber doch noch eine Runde weitergekommen. „Wir werden unser Spiel spielen und keinesfalls nur verteidigen. Das ist nicht unsere Art“, so Alonso weiter.
