Erik ten Hag foi anunciado no fim de maio de 2025 como o novo treinador principal do Bayer 04 Leverkusen, sucedendo Xabi Alonso no cargo. O técnico holandês de 55 anos chega após sua passagem pelo Manchester United, onde conquistou a Copa da Liga Inglesa em 2023 e a FA Cup em 2024 com os Red Devils.

Ten Hag iniciou sua carreira de treinador em sua terra natal, nos times de base do FC Twente. Posteriormente, atuou como auxiliar técnico no próprio clube e, em seguida, no PSV Eindhoven. Sua primeira experiência como treinador principal veio no Go Ahead Eagles. Após um ano, transferiu-se para a Alemanha, onde assumiu o comando da equipe Sub-19 do FC Bayern de Munique, permanecendo por duas temporadas. Depois de um período no FC Utrecht, ten Hag teve sua passagem mais vitoriosa até o momento no Ajax Amsterdam. Entre 2018 e 2022, conquistou três títulos do Campeonato Holandês e dois da Copa da Holanda, dominando o cenário nacional durante esse período.

Ao comentar sobre a contratação do novo treinador, o diretor esportivo Simon Rolfes declarou: “Com Erik ten Hag, apostamos em um treinador experiente, com conquistas esportivas impressionantes. Nossas ideias sobre futebol estão alinhadas. Queremos continuar praticando um estilo de jogo técnico, dominante e característico do Werkself, buscando os mais altos objetivos em todas as competições.”