ELENCO
Na reta final da temporada, o Köln deve ficar sem o atacante Ragnar Ache. O jogador de 27 anos sofreu uma lesão muscular no último fim de semana, no duelo contra o FC St. Pauli, e está fora do jogo de sábado. Também não estão disponíveis os zagueiros Timo Hübers (em recuperação de lesão no joelho) e Luca Kilian (em reabilitação após ruptura do ligamento cruzado). Para essa posição, René Wagner tem apostado recentemente em dois jogadores emprestados: Cenk Özkacar, que chegou no verão passado vindo do Valencia, com opção de compra, e Jahmai Simpson-Pusey, contratado em janeiro junto ao Manchester City, onde atuava na equipe sub-21 e já teve oportunidades no time principal sob o comando de Pep Guardiola.
Na lateral direita, Sebastian Sebulonsen deve começar novamente. Pela esquerda, Kristoffer Lund e Alessio Castro-Montes disputam posição. No meio-campo, Wagner tem utilizado a dupla Eric Martel e Isak Johannesson, com Jakub Kaminski e Jan Thielmann pelos lados — embora Linton Maina também seja opção. Kaminski, aliás, é ao lado do goleiro Marvin Schwäbe o único jogador do Köln presente em todos os jogos da Bundesliga até aqui, tendo perdido apenas 21 minutos na temporada. No ataque, o principal nome é Said El Mala. Com a ausência de Ache, Luca Waldschmidt e Marius Bülter aparecem como alternativas.
PROBLEMAS
O Köln apresentou fragilidade defensiva em bolas paradas durante boa parte da temporada. A equipe sofreu 22 gols nesse tipo de lance, quase metade deles após escanteios. Foi assim, inclusive, no gol de Robert Andrich na vitória do Leverkusen por 2 x 0 no primeiro turno. Apenas o Wolfsburg sofreu mais gols dessa forma. Por outro lado, houve evolução no segundo turno, com apenas dois gols sofridos em bolas paradas. No aspecto ofensivo, o Köln também produz pouco nesse fundamento: com 11 gols após bolas paradas, ocupa apenas a 15ª posição nesse ranking.
PONTO FORTE
Entre os principais nomes do jogo do Köln estão Said El Mala e Jakub Kaminski. Sob o comando do antigo treinador Kwasniok, El Mala era frequentemente utilizado saindo do banco, e seu papel como “super reserva” gerou bastante discussão em Colônia. Com quatro gols e três assistências, o jovem é o substituto mais decisivo da temporada. No total, soma 11 gols e quatro assistências. René Wagner passou a escalá-lo como titular nas últimas três partidas, aproveitando sua velocidade (35,91 km/h) e habilidade no drible. Kaminski, por sua vez, é a grande constante do “Effzeh”. Sempre presente em campo, lidera a equipe em passes para finalização (44), está entre os jogadores que mais percorrem distância na liga (342,24 km) e, com 12 participações em gols (sete gols e cinco assistências), divide com Ragnar Ache o posto de segundo maior goleador da equipe, atrás apenas de El Mala (15 participações). Além desses destaques ofensivos, Eric Martel atua como volante e garante a robustez no meio-campo. Aos 23 anos, ele soma 275 duelos vencidos, sendo peça fundamental na recuperação de bolas e no jogo físico da equipe — o que também se reflete em seus nove cartões amarelos. Apenas Nicolai Remberg, do HSV, tem mais na liga (10).
Uma das principais forças do time rubro-branco é o jogo de transição ofensiva. Com oito gols marcados em contra-ataques, a equipe está entre as quatro melhores da liga nesse quesito. Apenas Bayern, HSV e Bayer 04 são ainda mais perigosos nesse tipo de jogada rápida. A capacidade de reação do Köln também chama atenção: contra o St. Pauli, o time somou pontos pela décima vez na temporada após sair atrás no placar. Apenas o Bayern conseguiu isso com mais frequência. O ataque do Köln tem se mostrado eficiente repetidamente. Ao todo, a equipe marcou 44 gols até aqui, sendo 37 deles anotados por atacantes, pontas e meio-campistas ofensivos.
