Em relação à vitória por 2 a 0 sobre o 1. FC Union Berlin antes da Data FIFA, o técnico Kasper Hjulmand fez três alterações na equipe titular. O capitão Robert Andrich, que havia começado no banco contra o Union, completou sua 150ª partida como titular na Bundesliga, assumindo o lugar de Jarell Quansah na zaga pelo lado direito. Arthur entrou na ala direita no lugar de Lucas Vázquez, enquanto Jonas Hofmann fez sua estreia como titular na temporada, substituindo Malik Tillman no meio-campo ofensivo.
Hofmann começou deixando sua marca: aos nove minutos, o veloz Ernest Poku recebeu em profundidade e rolou para o camisa 33, que finalizou com perigo, obrigando o goleiro Lasse Rieß a fazer uma grande defesa. Pouco depois, Hofmann voltou a aparecer na área e acabou derrubado pelo adversário: pênalti. Alejandro Grimaldo assumiu a cobrança e bateu com categoria no canto inferior direito, abrindo o placar aos 11 minutos. Depois do gol, o Bayer 04 seguiu dominando o jogo, mas os chutes de Christian Kofane ainda não levavam muito perigo (16’ e 23’). Um minuto depois, porém, o camaronês foi preciso: após bela jogada iniciada pelo incansável Ezequiel Fernández e articulada por Poku, Kofane finalizou de fora da área, ampliando para 2 a 0 aos 24 minutos,
Apesar da desvantagem, o Mainz continuou oferecendo perigo e conseguiu diminuir aos 34 minutos: Loïc Badé tentou afastar a bola, mas acabou acertando o companheiro Ezequiel Fernández dentro da área, e Jae-Sung Lee aproveitou o rebote para marcar. A partida seguiu movimentada na MEWA ARENA. Hofmann aparecia com frequência perto da área adversária e, já nos acréscimos do primeiro tempo, encontrou Grimaldo livre pela esquerda. O espanhol finalizou com precisão e marcou o segundo dele no jogo, ampliando para 3 a 1 (45’+3). Os donos da casa ainda acertaram o travessão logo depois (45’+4), antes do intervalo.
O Werkself manteve o ritmo na volta do intervalo, controlando a posse de bola e administrando bem a vantagem. Christian Kofane, em grande tarde, teve duas boas oportunidades em sequência, mas parou na defesa do Mainz (59’ e 60’). Os anfitriões, porém, voltaram a ameaçar: aos 63 minutos, Edmond Tapsoba evitou o gol adversário com um corte preciso. Pouco depois, no entanto, o Mainz descontou em cobrança de pênalti convertida por Nadiem Amiri (71’), após falta de Arthur sobre Phillipp Mwene dentro da área. Na reta final, Hjulmand promoveu a entrada de Martin Terrier, e o francês teve um retorno dos sonhos. Após nove meses afastado por lesão, precisou de apenas nove minutos em campo para deixar sua marca: recebeu bom passe de Eliesse Ben Seghir e marcou o quarto gol do Bayer 04, selando a vitória fora de casa. Mesmo com um novo gol do Mainz, marcado por Armindo Sieb aos 90 minutos, e os longos oito minutos de acréscimos, o Werkself manteve o controle e confirmou o triunfo por 4 a 3.
Após oito anos nas categorias de base do Bayer 04 Leverkusen, Benjamin Adam deixará o clube. O treinador de 35 anos, que mais recentemente comandou a equipe sub-17 do Leverkusen, assumirá a partir da próxima temporada o comando da equipe sub-19 do Hansa Rostock.
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O Bayer 04 contratou o volante Kennet Eichhorn, de 16 anos, vindo do Hertha BSC. O jogador da seleção alemã sub-17 deixa o clube berlinense da segunda divisão para se juntar ao Werkself, onde assinou um contrato de longo prazo. Na temporada passada, Eichhorn disputou 19 partidas oficiais pela equipe principal do Hertha e marcou dois gols.
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Seja muito bem-vindo a Leverkusen, Kennet Eichhorn! O Werkself contratou o jovem meio-campista de 16 anos vindo do Hertha BSC. O bayer04.de apresenta o jogador com mais detalhes a seguir.
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Montrell Culbreath, jogador do Werkself, e Francis Onyeka, atleta do Bayer 04 emprestado, fazem parte da convocação final da Alemanha para o Campeonato Europeu Sub-19 deste verão. O torneio de seleções será disputado entre 24 de junho e 12 de julho, no País de Gales.
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