O técnico Kasper Hjulmand promoveu duas mudanças na formação inicial em relação à derrota por 0 a 2 diante do Olympiakos Pireu pela UEFA Champions League: Jonas Hofmann e Patrik Schick começaram nos lugares de Ezequiel Fernández e Christian Kofane. O Werkself iniciou a partida com mais posse de bola, enquanto o Bremen teve a primeira finalização. Após cobrança curta de falta, Jens Stage arriscou um chute rasteiro que não levou perigo para Janis Blaswich (3'). Do outro lado, Loïc Badé teve a primeira chance do Bayer 04 após cruzamento de Aleix Garcia, mas o goleiro do SVW, Mio Backhaus, fez a defesa (8'). Pouco depois, veio um gol que durou pouco: após novo cruzamento de Badé, Schick marcou, mas tocou na bola com o braço na finalização (12'). O árbitro Tobias Reichel anulou o lance. Quatro minutos depois, Ernest Poku desperdiçou uma grande oportunidade diante do gol vazio do Bremen, após ser acionado por Schick com um passe rasteiro de trivela (18').
Depois de um início movimentado, o jogo entrou em uma fase mais tranquila. As próximas chances, porém, voltaram a ser do Bayer 04: Schick tentou duas vezes (31' e 33'), e Poku também levou perigo (34'). Até que, enfim, saiu o merecido gol de abertura do placar para o time de preto e vermelho. Após troca de passes na entrada da área do Bremen, a bola chegou a Ibrahim Maza, que deu um passe preciso para Lucas Vázquez. O espanhol não desperdiçou e marcou seu primeiro gol pelo Bayer 04, fazendo 1 a 0 aos 37 minutos. O Bremen quase empatou rapidamente com Justin Njinmah, que cabeceou na trave (41'). Pouco antes do intervalo, Maza também acertou o poste em um chute de longa distância (45'+1). Assim, o Werkself foi para o vestiário em vantagem por 1 a 0.
O segundo tempo começou em ritmo intenso: pelo Bayer 04, Schick (47') e Alejandro Grimaldo (50') finalizaram, enquanto a tentativa de Romano Schmid, do Bremen, foi bloqueada em cima da hora por Jarell Quansah (49'). Depois disso, a partida teve poucos lances de maior perigo por um longo período.
A grande alegria veio cerca de 20 minutos antes do apito final. Após Hjulmand já ter colocado Ezequiel Fernández e Malik Tillman nos lugares de Vázquez e Poku (57'), o treinador promoveu, aos 72 minutos, as entradas de Arthur e Exequiel Palacios nas vagas de Maza e Garcia. Com isso, Palacios comemorou seu aguardado retorno após vários meses afastado por lesão. Com o campeão mundial argentino e os demais jogadores que entraram, o time de preto e vermelho voltou a criar boas chances. Grimaldo, por exemplo, parou por pouco no goleiro do Bremen, Mio Backhaus, em finalização à queima-roupa (75'). Na defesa, os Leverkusener também atuaram com atenção, sustentaram a vantagem com consistência e administraram o resultado até o fim, garantindo a vitória de forma segura.
Para o Werkself, a sequência reserva um compromisso importante pela Liga dos Campeões. No encerramento da fase de liga, o Bayer 04, atualmente na 20ª posição da classificação geral, recebe o FC Villarreal, que ainda não venceu na competição e ocupa o 31º lugar. A partida, decisiva para os Leverkusener na briga por uma vaga nos playoffs, será disputada na quarta-feira, 28 de janeiro, às 17h, horário de Brasília, na BayArena. Apenas as equipes que terminarem entre o 9º e o 24º lugar avançam para a fase de playoffs, disputada em fevereiro. Os ingressos para o confronto estão à venda ao público geral AQUI.
Ficha técnica:
Bayer 04: Blaswich – Quansah, Andrich, Badé – Vázquez (57' Fernández), Maza (72' Arthur), Garcia (72' Palacios), Grimaldo – Hofmann, Poku (57' Tillman) – Schick
Bremen: Backhaus – Pieper (15' Malatini), Friedl, Coulibaly – Sugawara (79' Topp), Lynen, Schmidt (46' Deman) – Schmid, Stage – Njinmah, Grüll (60' Milosevic)
Gol: 1 x 0 Vázquez (37')
Cartões amarelos: Hofmann, Badé – Friedl, Malatini, Deman
Árbitro: Tobias Reichel (Sindelfingen)
Público: 30.210 (ingressos esgotados) na BayArena
