Für die Highlights sorgten am Dienstabend zwei Stürmerinnen der Werkself, die ihren Teams mit entscheidenden Toren zum Einzug in die zweite Play-off-Runde verhalfen. Paulina Tomasiak, die beim 0:1 der Polinnen im Hinspiel gegen Belgien schon 88 Minuten absolviert hatte, stand auch beim Rückspiel-Krimi in Danzig in der Startelf – und war maßgeblich an der Wende zugunsten Polens beteiligt. Mit ihrem Tor zum zwischenzeitlichen 2:1 (67.) sorgte sie für die Verlängerung, die 3:2 endete. Im Elfmeterschießen setzten sich die Gastgeberinnen schließlich 4:3 durch und schafften damit den Sprung in die nächste Runde.
Genauso viel Grund zum Jubeln hatte Tomasiaks Leverkusener Sturmpartnerin Maja Sternad. Beim 3:3 der Sloweninnen im Play-off-Hinspiel in der Türkei hatte die 23-Jährige noch angeschlagen gefehlt, im Rückspiel in Domzale stand sie dann von Beginn an auf dem Platz und leitete den Sieg ein. Nach einer frühen Roten Karte für die Gäste ließ Sternad Slowenien dank einer Kopfball-Bogenlampe in der 83. Minute jubeln, die Partie endete 2:0. Damit rückt auch ihr Team dem Turnier in Brasilien (24. Juni bis 25. Juli 2027) einen Schritt näher.
Dass dieser Traum für eine Bayer 04-Spielerin frühzeitig platzen würde, stand schon vor den Play-off-Partien fest. Denn das Duell zwischen dem Kosovo und Österreich war zugleich ein direktes Duell zwischen den Teamkolleginnen Lumbardha Misini und Claudia Wenger. Auf dem Feld begegneten sich die beiden allerdings nicht, da Wenger im Hinspiel angeschlagen fehlte und im Rückspiel auf der Bank saß. Mittelfeldakteurin Misini spielte jeweils durch, konnte aber weder das 1:2 im Hinspiel im Kosovo noch das 0:4 im Rückspiel in Österreich verhindern.
Damit stehen unter anderem Sternad, Tomasiak und Wenger mit ihren Teams in der zweiten WM-Play-off-Runde (26. November bis 5. Dezember). Die sieben bestplatzierten Sieger dieser Runde gemäß der Ligatabellen der Women's European Qualifiers 2026 qualifizieren sich direkt für die Weltmeisterschaft. Der einzige verbleibende der acht Sieger muss den Umweg über die Interkontinental-Play-offs gehen. Der Teilnehmer aus Europa steigt in der zweiten Phase dieser Interkontinental-Play-offs im Februar 2027 ein.
All diese Hürden bleiben der mit vier Bundesliga-Treffern bislang erfolgreichsten Leverkusener Stürmerin dieser Saison erspart. Cornelia Kramer kam im ersten von zwei Testspielen der bereits für die WM qualifizierten dänischen Nationalmannschaft in Kanada zum Einsatz. Beim 2:4 im Elfmeterschießen nach einem 1:1 in der regulären Spielzeit in Montreal stand die Stürmerin in der zweiten Hälfte auf dem Platz. In der zweiten Partie, die die Skandinavierinnen in Toronto 4:3 gewannen, saß Kramer auf der Bank.
Für die deutsche U23-Nationalmannschaft sprangen zum Auftakt in die neue Länderspielrunde ein Sieg und ein Remis heraus. Beim 2:0 in Schottland standen Loreen Bender (bis zur 73. Minute), Estrella Merino Gonzalez und Sofie Zdebel in der Anfangsformation, beim 0:0 gegen Schweden in Bremen spielte Bender durch, während Merino Gonzalez und Zdebel nicht zum Einsatz kamen.
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Die NB Vintage Kollektion ist da und ab sofort erhältlich! Dabei genießen Mitglieder ein exklusives Vorkaufsrecht (nur im Onlineshop). Ab Samstag, 17. Oktober (10 Uhr), können sich dann auch Nicht-Mitglieder die Artikel sichern. Zeitgleich startet zudem der Verkauf in der Bayer 04-Fanwelt.
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Interkultureller Austausch: In den vergangenen Tagen war ein Nachwuchsteam aus Ouagadougou, der Hauptstadt Burkina Fasos, zu Besuch in Leverkusen. Auf die Spieler und Trainer des AD DUHA FC wartete ein abwechslungsreiches Programm inklusive Training, Testspiel – und einem ganz besonderen Erlebnis am Samstagnachmittag.
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Auch zahlreiche Nachwuchsspieler von Bayer 04 waren in der jüngst beendeten XXL-Länderspielpause für ihre Nationalteams im Einsatz, darunter vier Akteure für den DFB. Die Übersicht.
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