Die Teilnahme am SAP-Cup hat für die Bayer 04-Frauen bereits Tradition – so nahm die Elf von Trainerin Verena Hagedorn auch in diesem Jahr an dem Hallenturnier teil. Neben Anna Klink, Frederike Kempe, Madeline Gier, Louise Rinsing, Henrike Sahlmann, Juliane Wirtz, Anne Hopfengärtner, Lena Uebach und Laura Radke nahm die Cheftrainerin auch Verteidigerin Aylin Disli und Stürmerin Lisa Freese aus der zweiten Mannschaft mit nach Baden-Württemberg.
Namenhafte Gegner traten zunächst in zwei Gruppen gegeneinander an. In Gruppe A waren die TSG Hoffenheim, die SGS Essen, die U20 des 1. FFC Frankfurts, der 1. FC Köln und der SC Sand vertreten. Die Werkself-Frauen bekamen es in Gruppe B mit der TSG Hoffenheim U20, dem Karlsruher SC, dem 1. FFC Frankfurt und dem 1. FC Saarbrücken zu tun.
„Die Vorrunde haben wir sehr souverän gespielt“, so die Bayer 04-Trainerin. Das Auftaktspiel gegen die Hoffenheimerinnen gewannen die Leverkusenerinnen dank eines Eigentors und den Treffern von Gier, Sahlmann und Wirtz mit 4:3. Im zweiten Duell gegen den KSC stand nach dem Schlusspfiff ein 3:1 zu Buche (Wirtz, Freese, Uebach). In der Partie gegen den 1. FFC Frankfurt steigerten sich die Schwarz-Roten noch und gingen mit einem 4:0-Sieg vom Platz (Gier, Sahlmann, Uebach, Kempe) und im letzten Gruppenspiel gegen den 1. FC Saarbrücken legte die Hagedorn-Elf sogar noch zwei Treffer drauf – für das 6:0-Endergebnis sorgten Kempe, Ringsing, Sahlmann und Uebach.
Im Halbfinale musste sich Gruppensieger Bayer 04 schließlich dem 1. FC Köln, dem Zweitplatzierten der Gruppe A, mit 2:5 geschlagen geben. Madeline Gier und Frederike Kempe steuerten die beiden Treffer für ihr Team bei. Im Spiel um Platz drei setzten sich die Leverkusenerinnen schließlich erneut mit einem Tor Unterschied (2:1) gegen die TSG-U20 durch und sicherten sich die Bronze-Medaille. Anna Klink durfte sich nach Spielende zudem über eine weitere Auszeichnung freuen: Die 23-Jährige wurde zur besten Torhüterin des Turniers gewählt.
„Ich bin sehr zufrieden und freue mich über das Ergebnis“, sagte Hagedorn nach dem Turnier. „Es macht immer Laune, in der Halle zu spielen. Wir haben heute eine tolle Spielfreude entwickelt und nur ein Spiel verloren – schade, dass wir das Finale nicht erreicht haben. Dennoch hat es Spaß gemacht zu sehen, wie die Mädels alles umgesetzt und untereinander auf dem Platz kommuniziert haben. Wir können jetzt selbstbewusst weiter in die Vorbereitung gehen.“
Mit der Vorbereitung auf die verbliebenen neun Liga-Spiele und das anstehende Viertelfinale im DFB-Pokal im März hatten die Werkself-Frauen letzte Woche Montag begonnen. „Wir sind direkt gut eingestiegen, alle Spielerinnen ziehen gut mit“, zeigte sich Hagedorn zufrieden. Allerdings musste sie in der ersten Woche mit einer kleineren Trainingsgruppe Vorlieb nehmen. Denn Lena Uebach, Gianna Rackow, Pauline Wimmer, Laura Sieger (alle Deutschland-U19) und Henrietta Csiszár (Ungarn) waren mit den Nationalmannschaften unterwegs; genau wie Elisabeth Mayr mit Österreich, die zum ersten Mal nominiert wurde. Des Weiteren fehlen dem Team weiterhin die Langzeitverletzten Jessica Wich und Isabell Kerschowski (Kreuzbandriss) sowie Katharina Prinz (Mittelfußbruch) und die leicht angeschlagenen Melissa Friedrich und Saskia Meier.
Das Europapokal-Trikot ist gelauncht, die UEL-Gegner ausgelost – und die Vorfreude auf die internationale Saison groß! Anlässlich dessen fand am Freitagnachmittag, 28. August, in der Fanwelt eine Autogrammstunde mit dem aktuellen Werkself-Profi Montrell Culbreath und der offiziellen Klub-Legende Paulo Sergio statt.
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Den Schwung aus vier Siegen in den ersten vier Liga-Partien will die U19 von Bayer 04 mit in die 2. Runde des DFB-Pokals der Junioren nehmen – in dieser wartet der FC Carl Zeiss Jena. Die U17 hat es derweil nach zwei Remis zum Saisonstart gegen Borussia Mönchengladbach auf den ersten Sieg abgesehen. Hochkarätige Turniere warten auf einen aus U19- und U17-Spielern bestehenden U18-Kader im spanischen Cordoba sowie auf die U13 im niederländischen Zutphen – das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Am Freitagmittag entscheidet sich, auf welche acht der 36 teilnehmenden Mannschaften Bayer 04 in der Ligaphase der UEFA Europa League 2026/27 treffen wird. Bei der Ziehung in Monaco (live auf UEFA.com) werden der Werkself je zwei Teams aus den vier Töpfen, aufgeteilt anhand des UEFA-Club-Koeffizienten, zugelost. Eine Partie gegen einen Kontrahenten aus dem eigenen Land ist dabei ebenso ausgeschlossen wie mehr als zwei Duelle mit Klubs aus demselben Landesverband. Ein Blick auf die Töpfe und die möglichen Gegner.
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Nach sechseinhalb Jahren verlässt Exequiel Palacios die Bundesliga und wechselt von Bayer 04 in die Premier League. Der Argentinier, der als Werkself-Profi vor vier Jahren mit seiner Nationalmannschaft Weltmeister und beim Turnier in diesem Sommer Vizeweltmeister geworden war, spielt ab sofort für den englischen Aufsteiger Ipswich Town. Der 27-Jährige, dessen Vertrag in Leverkusen bis zum 30. Juni 2030 Gültigkeit hatte, kam im Januar 2020 als junges Talent zu Bayer 04. Dort entwickelte er sich kontinuierlich zu einem der besten defensiven Mittelfeldspieler in der deutschen Eliteklasse.
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