Auf den ersten Blick fallen vor allem die zwei riesigen Aufblasfiguren von Brian the Lion und dem Europa-League-Pokal mit einer Höhe von sieben Metern auf, die direkt am Rheinufer platziert wurden und sogar von der Leverkusener Rheinbrücke zu sehen sind. Rund um das Restaurant „Wacht am Rhein“ wurde zudem der Schriftzug „WERKS11“ in den Rasen gemäht und gesprüht.
Auf der Grünfläche am Rhein ist eine begehbare Ausstellung mit diversen Infowürfeln errichtet worden, die den Weg von Bayer 04 zum UEFA-Cup-Sieg 1988 erzählen.
Doch nicht nur am Rheinufer können sich die Leverkusener auf das Europa-League-Finalturnier einstimmen. Im gesamten Stadtkern herrscht seit Freitag auch visuell Europapokal-Atmosphäre; Bayer 04 hat diverse Flaggen im Europa-League-Stil gehisst, unter anderem an der BayArena.
Auch für die jungen Werkself-Anhänger hat sich Bayer 04 etwas einfallen lassen. Für eine kleine, freiwillige Spende zu karitativen Zwecken können sich Besucher eine Badeente sichern, die am Montag auf der Dhünn losgeschickt wird. Übrigens: Der Sieger des Badeenten-Rennens gewinnt ein signiertes Trikot von Kai Havertz.
Das Europapokal-Trikot ist gelauncht, die UEL-Gegner ausgelost – und die Vorfreude auf die internationale Saison groß! Anlässlich dessen fand am Freitagnachmittag, 28. August, in der Fanwelt eine Autogrammstunde mit dem aktuellen Werkself-Profi Montrell Culbreath und der offiziellen Klub-Legende Paulo Sergio statt.
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Den Schwung aus vier Siegen in den ersten vier Liga-Partien will die U19 von Bayer 04 mit in die 2. Runde des DFB-Pokals der Junioren nehmen – in dieser wartet der FC Carl Zeiss Jena. Die U17 hat es derweil nach zwei Remis zum Saisonstart gegen Borussia Mönchengladbach auf den ersten Sieg abgesehen. Hochkarätige Turniere warten auf einen aus U19- und U17-Spielern bestehenden U18-Kader im spanischen Cordoba sowie auf die U13 im niederländischen Zutphen – das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Am Freitagmittag entscheidet sich, auf welche acht der 36 teilnehmenden Mannschaften Bayer 04 in der Ligaphase der UEFA Europa League 2026/27 treffen wird. Bei der Ziehung in Monaco (live auf UEFA.com) werden der Werkself je zwei Teams aus den vier Töpfen, aufgeteilt anhand des UEFA-Club-Koeffizienten, zugelost. Eine Partie gegen einen Kontrahenten aus dem eigenen Land ist dabei ebenso ausgeschlossen wie mehr als zwei Duelle mit Klubs aus demselben Landesverband. Ein Blick auf die Töpfe und die möglichen Gegner.
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Nach sechseinhalb Jahren verlässt Exequiel Palacios die Bundesliga und wechselt von Bayer 04 in die Premier League. Der Argentinier, der als Werkself-Profi vor vier Jahren mit seiner Nationalmannschaft Weltmeister und beim Turnier in diesem Sommer Vizeweltmeister geworden war, spielt ab sofort für den englischen Aufsteiger Ipswich Town. Der 27-Jährige, dessen Vertrag in Leverkusen bis zum 30. Juni 2030 Gültigkeit hatte, kam im Januar 2020 als junges Talent zu Bayer 04. Dort entwickelte er sich kontinuierlich zu einem der besten defensiven Mittelfeldspieler in der deutschen Eliteklasse.
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