Spiel des Monats: Gelungener Saisonauftakt nach Zittersaison

Bayer 04 Leverkusen kann sich am 34. Spieltag der Saison 2002/03 mit einem 1:0-Sieg beim 1. FC Nürnberg vor dem drohenden Abstieg retten. Die Vorbereitung auf die neue Saison 2003/04 hat es in sich. Trainer Klaus Augenthaler feilt nicht nur am System, sondern lässt seine Mannschaft auch konditionell schwer schuften. Mit dem Vorsatz, nicht wieder in diese Not zu geraten, startet die Werkself mit einem souveränen 3:1-Sieg im DFB-Pokal beim Regionalligisten Holstein Kiel.

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Beim Bundesligastart fegt Bayer 04 den SC Freiburg mit 4:1 aus dem Stadion und stürmt damit direkt an die Tabellenspitze. Diese wird eine Woche später mit einem 2:1-Sieg in Frankfurt bei der dortigen Eintracht untermauert. Nach zwei Spieltagen ist die Werkself die einzige Mannschaft mit sechs Punkten.

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Am 3. Spieltag kommt der Tabellendritte Hannover 96 in die BayArena. Von der ersten Minute an lässt die Werkself keinen Zweifel daran, wer Herr im eigenen Hause ist. Nach 10 Minuten und den beiden Toren von Franca und Oliver Neuville steht es bereits 2:0. Das Augenthaler-Team beweist einmal mehr seine Ballsicherheit und Effektivität im Abschluss. In der zweiten Halbzeit treffen dann noch einmal Oliver Neuville und der für den deutschen Nationalspieler eingewechselte Daniel Bierofka zum 4:0-Endstand. Selten ist eine Bayer 04-Mannschaft so gut in eine Saison gestartet und grüßt Ende August 2003 von der Tabellenspitze der 1. Bundesliga.

Hier die Aufstellung des Spiels gegen Hannover 96: Butt – Balitsch, Lucio, Juan, Placente, Ramelow, Schneider (75. Kaluzny), Babic, Ponte, Franca (78. Berbatov), Neuville (65. Bierofka)

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