Die Gäste um den in Leverkusen geborenen deutschen Nationalspieler Paul Janes können sich nur selten aus der Umklammerung des Bayer-Angriffes befreien. Schon in der 15. Minute erzielt Hans Frömmel mit einem Weitschuss die Führung. Danach setzt ein dauernder Ansturm auf das Fortunen-Tor ein, der von Anfeuerungsrufen und Sirenengeheul der Kinder kräftig unterstützt wird. Theo Kirchberg erzielt noch vor der Halbzeit ein weiteres Tor, aber dieses wird wegen einer angeblichen Abseitsposition nicht gegeben. Mittelstürmer Emil Becks knallt kurz vor der Halbzeit aus drei Metern den Ball über das Tor, so bleibt es bei der 1:0-Halbzeitführung für die Werkself.
Nach Wiederanpfiff stürmt Bayer 04 weiter. Manfred Höher schießt nach einem Alleingang ganz knapp über die Latte. Neben Höher setzt sich vor allem Anton Mauth oft in Szene. Emil Becks beginnt Mitte der zweiten Halbzeit zu humpeln und ist angeschlagen, kann aber, wie damals noch üblich, nicht ausgewechselt werden. Er bewegt sich also nur noch an der Außenlinie. In der 80. Minute setzt sich Anton Mauth auf der rechten Seite durch, flankt weich in den Strafraum und Manfred Höher vollstreckt mit dem Kopf. Alles steht von den Sitzplätzen auf und minutenlanger Jubel ertönt über den Platz, denn dieser Treffer entscheidet das Spiel. Beim Schlusspfiff reißen die Werkself-Spieler die Arme hoch und sind froh, nach schwerem Kampf, aber dennoch klar und verdient einen namhaften Gegner geschlagen zu haben.
Am Ende der Saison reicht es zwar nur zu Platz 5, aber eine Saison später gelingt der Werkself erstmals der Aufstieg in die 1. Oberliga West.
Hans Sarpei wird am 28. Juni 1976 in Tema in Ghana geboren und kommt mit seinen Eltern als Dreijähriger nach Deutschland, wo er in Köln aufwächst. Seine Mutter und sein Vater arbeiten schon vor seiner Geburt zeitweise in Hamburg im Import-Export-Bereich. Dort lernen sie einen älteren Mann kennen, der ihnen die deutsche Kultur näher bringt und sie unterstützt. Aus Dankbarkeit erhält Hans später dessen Vornamen, obwohl dieser Mann bereits vor seiner Geburt verstirbt. Hans stammt aus einer sportlichen Familie, sein älterer Bruder Edward sowie seine Neffen Hans Nunoo Sarpei und Kingsley Sarpei waren beziehungsweise sind ebenfalls Profi-Fußballer.
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Hans-Josef („Sepp“) Kretschmann wird am 3. Juni 1953 der fünfte Trainer der Vereinsgeschichte von Bayer 04 Leverkusen. Der am 21. März 1902 im ostpreußischen Allenstein geborene Fußballlehrer widmet sich nach dem Studium erst dem Lehrerberuf, um dann später auf den Fußball umzusatteln. Er übernimmt die Werkself von Franz Strehle, unter dem die Mannschaft zweimal die Klasse in der 1. Oberliga West halten konnte. Aber Strehle verlängerte nach diesen zwei recht erfolgreichen Jahren seinen Vertrag in Leverkusen nicht mehr.
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Nach dem Aufstieg in die 2. Bundesliga Nord im Sommer 1975 kämpft Bayer 04 nur acht Monate später gegen den Abstieg. Der Verein erwartet von allen vollen Einsatz in dieser prekären Situation. Aufstiegstrainer Manfred Rummel soll seinen Hauptberuf als Lehrer im Beamtenstatus an der Sonderschule Mülheim aufgeben und Vollzeit-Trainer bei Bayer 04 werden. Der bei der Mannschaft sehr beliebte Coach sieht sich nicht in der Lage, diesem Anliegen des Klubs zu entsprechen. Trotz eines 2:0-Heimspiel-Erfolges gegen die SpVgg Erkenschwick wird Manfred Rummel im „partnerschaftlichen Einvernehmen“ beurlaubt.
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Bayer 04 bestreitet als feststehender Aufsteiger in die 1. Oberliga West schon in der zweiten Mai-Hälfte 1951 Freundschaftsspiel an Freundschaftsspiel. Und das geht auch den ganzen folgenden Monat weiter so.
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Jacek Krzynowek wird am 15. Mai 1976 im polnischen Kamiensk geboren und wächst als typischer Junge vom Land auf. Seine Kindheit verbringt er weniger in strukturierten Trainingseinheiten als vielmehr auf einfachen Bolzplätzen, auf denen er stundenlang mit älteren Jungs spielt. Schon früh fällt auf, dass er über eine außergewöhnliche Schusskraft und enorme Laufstärke verfügt. Doch lange ist ihm selbst nicht bewusst, welches Talent in ihm steckt. Während andere von einer großen Karriere träumen, scheint der Profifußball für ihn zunächst eine ferne Welt zu sein, die er nur aus dem Fernsehen kennt.
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