Es war eine gewohnt harmonische Atmosphäre bei der jährlichen Zusammenkunft der Mitglieder. Dafür sorgte auch manche mit einem Augenzwinkern vorgetragene Aussage des Vorsitzenden – etwa als Jürgen Gelsdorf Heinz Heitmann, den damaligen Manager der Bundesliga-Aufstiegsmannschaft von 1979, den Mitgliedern als Wahlleiter vorstellte: „Heinz, Du warst immer ein Manager mit Herz, aber auch ein knallharter Verhandler. Bei mir ging es damals um 300 Mark im Vertrag, da wollte ich den Verein schon verlassen. Aber Du hast mich überzeugt, dass keiner mehr verdient als ich.“ Das löste herzhaftes Lachen im Auditorium aus.
"Schöne Auszeichnung"
Jürgen Gelsdorf, der das Amt 2007 als Nachfolger des verstorbenen Kurt Vossen übernommen hatte, nahm seine Wiederwahl erfreut zur Kenntnis. „Die Bestätigung der Mitglieder ist immer wieder eine schöne Auszeichnung“, sagte der 64-Jährige, der sich über viele bekannte Gesichter bei der Abteilungsversammlung freute. Darunter auch Reiner Calmund, der für 40-jährige Mitgliedschaft bei Bayer 04 geehrt wurde. „Dass er gekommen ist, zeigt seine große Verbundenheit zum Verein“, sagte Gelsdorf, der in seinem Jahresbericht für 2016 auf die Erfolge und Situation bei Nachwuchs, Frauen und Traditionsteam einging.
„Wir können stolz auf unsere Arbeit sein“, betonte Gelsdorf und führte dafür diverse Beispiele an. Den Gewinn der Deutschen Meisterschaft der U17 ebenso wie die Tatsache, dass in Benny Henrichs und Kai Havertz zwei Talente aus der eigenen Jugend den Sprung in die Profi-Elf geschafft haben; den erneuten Klassenerhalt der Frauen in der vergangenen Bundesliga-Saison; Olympiagold für Annike Krahn sowie die Silbermedaille von Lars Bender und Julian Brandt in Rio oder die wieder einmal vorbildliche Repräsentanz von Bayer 04 durch die Traditionsmannschaft, die an sieben Benefizaktionen teilnahm und so mithalf, dass über 24.000 Euro an Spendengeldern für gute Zwecke gesammelt wurden.
Großer Dank an Michael Kentschke
Beim Traditionsteam gab es auch die einzige Veränderung im Abteilungsvorstand. Zwölf Jahre war Michael Kentschke für die Belange der Routiniers in Schwarz und Rot verantwortlich, jetzt stellte er sich nicht mehr zur Wahl, weil er mehr Zeit für Beruf und Familie benötigt. Der aufrichtige Dank des Vorsitzenden war ihm gewiss. „Michael, Du hast hier tolle Arbeit mit Herzblut geleistet und zwölf Jahre lang viel Freizeit investiert“, sagte Gelsdorf und fügte hinzu: „Jetzt wird der Staffelstab an Dirk Dreher weitergereicht, der den Verein in- und auswendig kennt.“ „Michael, der mich jetzt ein halbes Jahr angelernt hat, hinterlässt große Fußspuren. Ich werde mein Bestes geben, um seine Arbeit fortzuführen“, betonte Dirk Dreher.
Auch Michael Schade, der Geschäftsführer der Bayer 04 Fußball GmbH, war bei der Versammlung zugegen und sprach zu den Mitgliedern über die Profimannschaft. Neben den Einlassungen zur sportlichen Situation des Teams betonte Schade auch, dass es im Sommer weitere Verbesserungen und Modernisierungen in der BayArena geben werde, etwa beim Rasen und bei den Logen. Der Geschäftsführer gab zudem bekannt, dass künftig alle Mitglieder, die 50 Jahre und länger im Verein sind, zusätzlich auch in der BayArena geehrt werden.
Viele Jubilare
Der Anfang wird schon beim Heimspiel gegen den VfL Wolfsburg am 2. April gemacht, wo die Jubilare Jürgen Koller, Alfons Kanthak, Jakob Münchrath, Klaus-Dieter Hensgen (alle für 65-jährige Mitgliedschaft) und Dieter Schwarz (50 Jahre) vor großem Publikum ausgezeichnet werden. Für 40 Jahre Zugehörigkeit zu Bayer 04 wurden Hans-Joachim Fasel, Heinz Heitmann, Günther Kaebe, Dirk Dreher, Hartmut Schultes und Reiner Calmund geehrt, für 25 Jahre Arndt Werner Fischer, Athanassios Georgiadis, Andreas Winkler, Michael Loch und Habib Ben-Slimane. Stellvertretend für die verstorbenen Mitglieder gedachte die Versammlung Hubert Maiworm, Michael Oberlack und Volrath Hoene.
